Моя жизнь под землёй

Автор книги родился и провел детство в селении Сен-Мартори на юге Франции, там где по Пиренейским горам проходит граница с Испанией. А значит в окрестностях много гор, пещер, гротов и пропастей. И, с детства полюбив это занятие, Кастере посвятил спелеологии жизнь, хотя честно пишет, что на этом не заработать денег. А средства для жизни он получал читая лекции и выпуская книги о пещерах, а также пару художественных, вдохновение на которые ему тоже дало его дело жизни. Судя по этой книге воспоминаний, писал он хорошо, потому что прочитала книгу с удовольствием. А еще очень ярко представляла себе как автор проползает в звериные норы в поисках входа в пещеру или по узкому лазу протяженностью десятки метров; как он и его друзья/соратники, а также члены его семьи спускаются в вертикальные колодцы или бредут по ледяной воде подземной реки или в тусклом свете свечи (и позднее ацетиленовой лампы) рассматривают стены в поисках рисунков древних людей. Кастере открыл немало пещер за свою жизнь, находил он в них и рисунки 20-30 тысячелетней давности, исследовал течение рек, например рассчитал и доказал, что исток реки Гарроны начинается на испанской стороне Пиренеев, причем для совершения этого открытия ему пришлось пробираться через границу тайком, очень интересная история. Еще он на территории Испании открыл самый высокий в мире ледяной грот, названный его именем. Много интересных путешествий под землю описано в этой книге, а часто и опасных, несколько случае, приведших к смерти его друзей и знакомых тоже описаны. Автору повезло найти верного спутника в собственной жене, они совместно провели немало исследований подземного мира, в том числе ездили в Атласские горы в Марокко. После и его дети часто сопровождали его в походах под землю. Первые путешествия еще подростком автор совершал в одиночку, первым его партнером стал младший брат, но во второй половине книги описаны и спуски в поражающие воображение пропасти крупными и хорошо подготовленными отрядами. Читать было очень интересно, книга завораживает.

После того, как я закончила читать эту книгу, первое, что захотелось поискать, это информацию о том какие фобии наиболее распространены среди людей. Источников таких данных на просторах Интернета достаточно много, но списки самых-самых фобий везде более или менее совпадают. В число самых распространенных фобий, как правило, включают акрофобию или боязнь высоты, клаустрофобию или боязнь замкнутого пространства и никтофобию или боязнь темноты. При всем при этом высота, теснота и темнота – это основные составляющие места работы любого спелеолога. В общем, на взгляд большинства так себе условия для работы или увлечения.

К этому большинству отношусь, и я сама. Как таковой явной боязни, например, темноты у меня нет. Но богатое воображение тут же рисует картину как я бы вот так ползла в узком грязном туннеле на глубине несколько сотен метров со свечой или тусклым фонариком в руке. Страшно становится. Прям очень. А ведь тут еще и глубокие темные колодцы, и летучие мыши, и кости животных… Именно поэтому жизненный путь Норбера Кастере, его увлеченность этой работой, желание разгадать тайны подземных глубин и найти следы исторического прошлого вызывают огромное уважение. Этот человек посвятил свою жизнь исследованию того, к чему многие просто боятся даже подойти. Не зря во многих местах еще живы страшные легенды и суеверия, связанные с окружающими пещерами.

Книга эта, своеобразный обзор того, где Кастере был, что видел и что делал. Ни раз и не два он предупреждает возможных будущих исследователей об опасностях, которые таят в себе подземные исследования. Не раз и не два предупреждает… и каждый раз сам озвученные правила нарушает. Но тем не менее, не смотря на везение самого Кастере, многие спелеологи получают тяжелые травмы или гибнут, исследуя пещеры и расщелины. И именно после описания таких событий понимаешь всю степень вовлеченности и одержимости таких людей, которые несмотря на всю опасность готовы идти вперед. Кастере посвятил свою жизнь не просто исследованию пещер. В книге много интересных историй об обнаружении следов древних племен, о работе зимой на метеорологической станции, об обстановке в мире и жизни ученых-исследователей в периоды революций и войн, об исследовании жизни летучих мышей и обо многом-многом другом. И еще эта история о Ней. Прекрасная и отважная жена Кастере Элизабет просто поражает. Быть верной спутницей в любых экспедициях, не бояться спускаться на самые глубины и подниматься к вершинам гор, но при этом оставаться прекрасной женой и матерью большого семейства… Не могу не думать о том, как все это можно успеть уложить в одну такую короткую жизнь. Это великая женщина, о которой мы узнаем гораздо меньше чем этого бы хотелось, но таково было ее собственное желание. И вот это, наверное, единственное что портит эту книгу. Подробное описание экспедиций, описание жизни коллег и учеников, собственные размышления Кастере – все это интересно, но для меня недостаточно. Мы ничего не узнаем о том, как удавалось Кастере совмещать воспитание пятерых детей с таким тяжелым увлечением его жизни. На что они жили со своей семьей, ведь, по признанию самого автора, спелеология дело совсем не прибыльное. Как ему удалось в своей жизни следовать своему призванию, быть прекрасным мужем и отцом, таким разносторонним человеком, который даже книги успевал писать, да еще какие интересные?

В общем, это хорошая книга о необычной жизненном пути великого человека. Хотя самого человека в этой книге меньше, чем мне бы этого хотелось.

Просто удивительно, что я впервые услышал имя этого действительно выдающегося человека. Стоящее вровень с именами Шлимана, Хейердала, Даррелла, Федосеева или Кусто, которые снискали бо́льшую славу. Кастере столь же фанатично предан страсти, охватившей его ещё в детстве, пронесённой через всю жизнь и всячески популяризуемой. И до чего насыщенную жизнь! Мало того, что 90-летнюю; если только представить себе все те опасности, которым он подвергался, то для этого мало девяти кошачьих жизней, скорее жизней девяти кошек. Вообразите 10-летнего мальчишку, нагишом, с хлипкой верёвкой и свечой в руке пролезающего во все дыры горной гряды на берегу Гаронны напротив родной гасконской деревушки. А потом ещё таскающего с собой 6-летнего братишку. Куда только смотрели родители? Неужели они совсем не отдавали себе отчёта, чем так увлечено их чадо. Полностью не отдавали (да он всего и не рассказывал), но, сами будучи спортсменами, даже поощряли, за что будущий гуру спелеологии им искренне благодарен. Но везло ему воистину дьявольски! И это были только первые шаги, на которых юный гасконец не намерен был останавливаться. Впереди не сотни — тысячи покорённых и обследованных пещер и без счёта ещё бо́льших опасностей. И энергия его была настолько заразительной, что всё семейство не миновало знакомства с подземной вотчиной сорвиголовы. А затем и жена, ставшая верной соратницей, не говоря уже о пятерых детях, приобщаемых к пещерам буквально с пелёнок.

Однако не верно будет предположить, что двигали им лишь авантюризм, любовь к спортивным достижениям и пресловутый гасконский дух. Немалую долю брали на себя научные исследования, имеющие не только познавательное, но порой даже политическое значение: счёт на археологические, палеонтологические и гидрологические открытия тоже идёт на сотни. А кольцевание и наблюдение за… нет, не птицами… летучими мышами — слыхали о таком? Всего в книге не описать, да автор и не задавался такой целью, отмечая лишь наиболее значительные или трудоёмкие достижения и некоторые забавные случаи, а главное знакомя с прекрасными самоотверженными людьми, настоящими подвижниками и патриотами, каким был и сам Кастере. Немало замечательных слов посвящено жене, увы, рано ушедшей, давая жизнь пятому ребёнку.

Судьба не захотела, чтобы на ее могиле было начертано «Умерла во славу науки», но простые слова, которые она сама выбрала бы по своей скромности: «Умерла на поле битв жизни».

Но память о ней также сохранена в названиях разных труднодоступных подземных объектов, как дань уважения их первопроходице. Замечательная книга без какой-либо претензии на вычурность стиля. Автору не зачем претендовать на неординарность — он и без того её воплощение. И при всём достигнутом за долгую жизнь, при всех действительно заслуженных регалиях (Норбер Кастере — командор четырёх главных орденов Франции: Почётного Легиона, За Заслуги, Спортивных Заслуг и Академических Пальм) он оставался простым и открытым человеком, готовым словом и делом помочь каждому поманенному зовом глубин, что неоднократно доказывал, даже с возрастом умерив доступное лишь юности. И были книги, много книг — так ведь и рассказать было о чём! Жаль, что ни одна из них не попалась мне в руки в молодые годы, а то как знать? Может быть мой собственный «спелеологический» опыт не ограничился туристическими посещениями естественных пещер Чатыр-Дага, и рукотворных подземелий Киево-Печерской лавры и дотов киевского укрепрайона…