ретро-классика палеонтологии для любителей
Что было, когда нас ещё не было, почему мы такие, как есть, и чем похожи на/отличны от "братьев наших меньших". Ответы на эти вопросы содержатся в этой большеформатной научно-популярной книге с многочисленными иллюстрациями, написанной коллективом англоязычных авторов полвека назад. Материал, представленный в книге, - неоднородный. Самая интересная часть - третья глава, написанная Дорой Хэмблин. В ней рассказывается про динозавров: их самых известных представителей, про отличие ящеротазовых от птицетазовых, о признании в качестве отдельной группы вымерших животных, и про "костяные войны" в XIX в. Самая содержательная часть - две последние главы, написанные Джонатаном Леонардом: про строение различных организмов, преимущественно позвоночных животных - но и одноклеточных тоже, и про поведение общественных насекомых - и не только их. Цель - показать, что все они имеют общее происхождение, и человек не так далеко ушёл в своём развитии от прочих многоклеточных животных, но во многом превзошел их. Конечно, некоторые сведения уже устарели, что особенно заметно, когда читаешь вторую главу - о палеозойских животных и растениях. Так что читать может быть увлекательно - только не те страницы, где текст напечатан на фоне цвета хаки - но следует помнить, что палеонтологическая летопись за прошедшие десятилетия основательно пополнилась, а многие представления - пересмотрены.
