Очарованные книгой. Русские писатели о книгах, чтении, библиофилах

Русские любят читать; но если судить по выбору чтения и тем книгам, которые предпочтительно перед другими, печатаются в наших типографиях, читают единственно для рассеяния; подумаешь, что книгою обороняются от нападения скуки. Раскройте "Московские Ведомости"! о чем гремят книгопродавцы в витийственных своих прокламациях? О романах ужасных, забавных, чувствительных, сатирических, моральных, и прочее и прочее. Что покупают охотнее посетители Никольской улицы в Москве? Романы. В чем состоит достоинство этих прославленных романов? Всегда почти в одном великолепном названии, которым обманывают любопытство. Какая от них польза? Реально никакой: занятие без внимания, пустая пища для ума, без скуки и деятельности, совершенно потерянных для будущего. То ли называется, государи мои, чтением? Нет, такая привычка занимать занимать рассудок пустыми безделками более мешает, нежели способствует образованию - и удивительно ли, что романы в такой у нас моде? Покуда чтение будет казаться одним посторонним делом, которое позволено пренебрегать; пока не будем уверены, что оно принадлежит к одним из важнейших и самых привлекательных обязанностей образованного человека, по тех пор не можем ожидать от него никакой существенной пользы, и романы - самые нелепых - будут стоять на первой полке в библиотеке русского читателя.

Жуковский В.А. "Письмо из уезда к издателю" 1808г.

Уже почти во всех губернских городах есть книжные лавки, на всякую ярманку, вместе с другими товарами, привозят и богатства нашей литературы. Так, например, сельские дворянки на Макарьевской ярманке запасаются не только чепцами, но и книгами. Прежде торгаши езжали по деревням с лентами и перстнями: ныне ездят они с учёным товаром, и хотя по большей части сами не умеют читать, но, желая прельстить охотников, рассказывают содержание романов и комедий, правда, по-своему и весьма забавно.

Н.М.Карамзин "О книжной торговле и любви к чтению в России" 1802г.