Опираясь на новые, отличные от принятых в советское время подходы, автор рассказывает об организационном становлении отечественной контрразведки, которое происходило в сложной военной и внутриполитической обстановке — в ходе Первой мировой и Гражданской войн и двух революций 1917 года — Февральской и Октябрьской. Работа построена на основе архивных документов, большинство из которых вводится в научный оборот впервые. Книга адресована всем, интересующимся отечественной историей.