Собрание сочинений в четырех томах. Том 3. Конан - Корсар

«Прошло уже больше года с тех пор, как он дал клятву верности королю Турана.» (Лион Спрэг де Камп, Лин Картер. «Проклятие монолита»)

«— Я не боюсь ни бога, ни человека, ни дьявола, — проворчал Конан, — а менее всего — призрака давно умершего короля.» (Лион Спрэг де Камп, Лин Картер. «Проклятие монолита»)

ЗДРАВСТВУЙТЕ! Эта история следует сразу же после приключений в «Городе черепов». Соавторы – Лион Спрэг де Камп и Лин Картер рассказывают, что произошло после того, как Конан доставил принцессу Зосару (Созару) – дочь короля Турана – Йилдиза (Илдиза) по назначению:

«Он вернул принцессу более или менее невредимой ее жениху, хану Куджале из кочевой куйгарской орды.»

Интересное это замечание – «более или менее невредимой». Похоже, что жениху невеста достанется уже беременной! Это стоит запомнить. Не зря же Джума (Юма) в «Городе черепов» говорит:

«— Кроме того, хотя Великий Хан этого еще не знает, у него скоро появится наследник. — А ты откуда знаешь? — Зосара сказала мне перед расставанием. Джума усмехнулся и пробормотал что-то на своем родном языке. — Никогда впредь не стану недооценивать киммерийцев!»

Мда … Пожалуй, несколько преждевременными были мои давешние представления о благородстве варвара …

*** На этот раз история про Конана носит явно выраженный политический характер. А там, где политика, интриги неизбежны.

Военная карьера киммерийца быстро развивается. После удачно завершившейся истории с принцессой Созарой и ожившим каменным идолом, изображавшим бога Яму, Конан удостаивается звания Капитана на службе в войске Туранского короля Йилдиза.

Йилдиз поручает Конану во главе небольшого отряда отправиться на Восток, чтобы вручить письмо с выражением дружбы королю Шу:

«Йилдиз доверил киммерийскому гиганту письмо к королю Шу из Кузана, крохотного королевства в западном Кхитае.»

А Восток, как известно, – дело тонкое …

Шу, получив дружеское письмо от Йилдиза, в свою очередь тоже выражает дружеское к нему расположение и отправляет Конана обратно в Аграпур – столицу Йилдиза. Но при этом он даёт ему проводника – некого герцога Фенга:

«… король Шу дал Конану в проводники до самых западных границ Кхитая одного из своих знатных вельмож.»

И тут-то и начинается политическая игра – интрига, в которой Конану отводится роль Козла отпущения: он не должен доставить в Туран письмо с выражением дружбы и мира короля Шу, а поэтому ему суждено погибнуть.

… Повествование эмоциональное и интригующее: что придумали авторы, чтобы удивить своих читателей?

Лично меня они не разочаровали. Две великолепнейшие находки используют Лион Спрэг де Камп, Лин Картер в «Проклятие монолита».

Во-первых, явная отсылка к Кутубовой колонне, что расположена в столице Индии – городе Дели. Соавторы уподобляют её некоему кенотафу, под которым, якобы, зарыты несметные сокровища короля Ся Кузанского …

Во-вторых, изобретение монстра в виде многократно увеличенной амёбы, извергающей из себя разъедающую слизь, убивающую всё живое, и, доставляющую невыносимые страдания жертве. Да, гигантская амёба с её ложноножками-псевдоподиями, сползающая сверху колонны, чтобы поглотить героя, примагниченного к колонне, – это впечатляет.

Надеюсь, что интересно будет узнать, что же случилось со всеми персонажами этой удивительной магической и героической истории … Но монстр уж больно хорош!

P.S. Когда я училась в школе, в 5-ом классе на уроках биологии изучаемое одноклеточное – амёба произвела на меня потрясающее впечатление. Не думала я, что снова столкнусь с ней, да ещё в таком виде. Видимо, детские впечатления от изучения естествознания не только во мне оставили неизгладимый след … ________________________________________

* Кенотаф – это символическая могила с установленным надгробием, памятник в виде сооружений различного вида и типа: стела, обелиск, курган и тому подобное.

Конан вновь служил наёмником – и снова поссорился с работодателем. На этот раз он работал на правителя Иранистана Кобад-Шаха – до тех пор, пока тот не приказал варвару принести ему голову его былого соратника, вождя кушафских племён Балаша. Поднять меч против друга киммериец наотрез отказался, и, прихватив с собой беглую наложницу из шахского гарема, покинул столицу, присоединившись в горах к опальному вождю. Люди Балаша обнаруживают загадочного человека с татуировкой в виде огненного кинжала – представителя легендарной секты убийц-джезмитов. Похоже, что он пришел из загадочного горного региона, известного как Друджистан, о котором рассказывают жуткие легенды. Конан отправляется в горы,чтобы выяснить, кто эти джезмиты, чего добиваются, и как их можно использовать.

Собственно, в джезмитах явно угадываются легендарные ассасины, и это неспроста. «Кинжалы Джезма» – это переписанный Спрэгом де Кампом «под Конана» вариант повести Говарда «Знак Огня», действие которой происходит на реальном Ближнем Востоке, и речь в ней идёт как раз о попытке возрождения данной секты в XX веке. Зачем надо было переделывать стороннее произведение – вопрос, конечно, интересный.

Впрочем, «Кинжалы Джезма» не то, чтобы выглядят чужеродно в составе Саги – наоборот, сюжет-то, в конце концов, говардовский, а, значит, не примитивный (чем грешил Спрэг де Камп). Но тут другая проблема – эта повесть показалась мне, напротив, перегруженной. Политические интриги, таинственная секта – это хорошо, реликтовый монстр – сойдёт для разнообразия, грандиозной батальной сценой «кашу» не испортишь,

Лучше бы соавтор Говарда остался бы верен своей простоте и не пытался бы сделать хорошее лучше...

Итог: непонятно зачем адаптированная под «конину» неплохая приключенческая повесть с испорченной концовкой.