Год под знаком гориллы

Если бы мне полтора года назад сказали, что я буду читать книгу о гориллах, я бы очень сильно удивилась. Книги о животных я никогда особенно не любила, даже о кошечках и собачках, даже Даррелла читала только по вдохновению. Но вот случился в моей жизни литературный турнир, по которому я начала читать в том числе книги африканских писателей, и Африка постепенно, медленно, но верно начала проникать в зону моего читательского интереса. Собственно, упоминание об этой книге впервые встретилось мне в одном из романов Стругацких (там была приведена довольно специфическая цитата), а потом – в книге журналиста и географа Сергея Кулика «Сафари». Собственно, попадание книги в вишлист объясняется скорее желанием еще раз прикоснуться к африканским реалиям, чем узнать что-то о гориллах. Я бы с большим интересом прочла его книги о Серенгети, но их, увы, нет в доступе (а может, они и вообще не переводились на русский). Джордж Шаллер – ученый-этолог, то есть специалист, изучающий животных в естественных условиях. Для того, чтобы исследовать поведение горных горилл, изучить район их распространения, узнать, какие растения они употребляют в пищу, и так далее, они с женой более года прожили в Западной Африке, в районе вулканов Вирунга, почти в спартанских условиях. Для чего это было нужно? Низшие и человекообразные обезьяны являются ближайшими родственниками человека и приносят большую пользу при изучении человеческих болезней. Но для того, чтобы понять, является ли типичным то или иное поведение обезьяны и насколько можно доверять фактам, полученным исходя из наблюдений за этими животными в неволе, надо сначала изучить особенности их поведения и образ жизни в природе. Ну, а для самого Шаллера была важна и другая причина: изучая животных, человек познает самого себя. Я ожидала, что это будет непростое чтение, и мои ожидания оправдались. Шаллер не обладает таким талантом рассказчика, как Джеральд Даррелл, да и гориллы – не самые привлекательные животные. Но книга содержит много – очень много! - интересных фактов, которые заставили меня несколько иначе взглянуть на этих родственников человека. Например, африканцы из племени вабембе считают, что гориллы, или кингути (как они их называют), вовсе не обезьяны, а люди, которые в давние времена ушли в лес, чтобы не работать. Гориллы вовсе не агрессивны, как принято считать, но способны защищаться, если местные жители нападают на них. Это добрые и дружелюбные создания. О гориллах из этой книги действительно можно узнать все или почти все. Что они едят, как строят гнезда, как устроены их семьи, как играют детеныши, об особенностях их взросления. Я узнала, например, что гориллы не умеют плавать и боятся заходить даже в мелкую воду. У горилл, как у людей, самым развитым чувством является зрение, а обоняние развито слабо. Лица горилл так же отличаются друг от друга, как лица людей. Когда они трясут головой, его означает, что они не имеют враждебных намерений. Гориллы испражняются прямо в своих гнездах, но особое внимание уделяют чистоте зада, обязательно чистят задики своим детям, а иногда и взрослым сородичам. Развитие детеныша гориллы происходит в два раза быстрее, чем у человеческого младенца. Матери относятся к своим детишкам с большой нежностью, но вот к подросткам трех-шести лет отношение более небрежное и прохладное, совсем как к человеческим подросткам. В своих группах гориллы придерживаются четкой иерархии – как среди самцов, так и среди самок. Есть в книге и иные любопытные сведения – например, о приготовлении пива из бананов, о повадках гиен и ворон. Или факты о борьбе с мухой цеце – местные правительства пытались уничтожить всех диких животных в надежде на то, что мухе цеце станет нечем питаться, а следовательно, не будет среды для размножения простейших трипоназом, вызывающих у скота смертельную болезнь нагану.

Недавно за два с половиной года в одном из районов Уганды было уничтожено двадцать восемь тысяч антилоп — водяных козлов, лесных антилоп, дукеров и других животных — все это ради истребления мухи цеце. Мясом этих животных никто не воспользовался. По той же причине в Южной Родезии за двадцать пять лет было уничтожено более полумиллиона голов диких животных. В Уганде в период между 1927 и 1958 годами по различным санитарным соображениям было отстрелено 31 966 слонов, а за это же время охотники, имеющие специальные разрешения, добыли только 8170 слонов. Недавно проведенные исследования показали, что трипанозомы обитают также и в крови различных мелких зверьков, что и они подвергаются укусам мухи цеце.

Несмотря на то, что я уже знала об этом, все равно глупость и жестокость человеческая неприятно поражает. Фактов о жестоком обращении с гориллами тоже предостаточно, так что свирепыми и кровожадными выглядят совсем не животные… Джордж Шаллер и его жена Кей, жили в небольшой хижине почти в полной изоляции, ученый занимался наблюдениями за гориллами, а Кей с помощью слуги Андреа вела их непростой быт. Мне запомнились запись Кей о разговорах с Андреа, который очень удивился и обрадовался тому, что в Америке можно получить жену задаром, и описание сочельника с вересковым деревцем вместо елки. Описывая их будни, Шаллер делает любопытное сравнение:

Живя в тесном и постоянном общении, Кей и я научились угадывать заранее поступки друг друга, изучили все привычки до мелочей. Слова становились все менее нужными. Теперь легче было понять, каким образом гориллы так успешно координируют свои действия жестами и немногими звуками.

Наверное, мы и впрямь ближе к животным, чем нам бы этого хотелось. Недаром после дня, проведенного с гориллами, ученому хотелось побыть одному, как если бы он побывал в толпе людей. Очень познавательная, но при этом очень специфическая книга. Не рекомендуется тем, кто не испытывает хотя бы легкого интереса к гориллам.

Что мы знаем о гориллах? Да очень много, ответит большинство читателей! Это человекообразные обезьяны, большие и черные (если подумали, что рыжие - ошиблись, если подумали что небольшие - тоже мимо). А подробнее? Что едят, где живут? Тут нужна помощь специалиста! Можно спросить у Kalendulla1 , с чьей подачи я и прочитала эту познавательную книгу. Ну а можно и самостоятельно прочитать! Я не обещаю очень уж захватывающее или увлекающее чтение. Но много новой и интересной информации - это да! К сожалению, первую половину книги о гориллах только вскользь - зато расширенное описание Африки и размышления автора о сохранности видом, что не менее интересно. Но я теперь знаю, что гориллы справляют нужду там, где спят, едят бамбук и, гм, занимаются сексом с определенными звуками. А вы это знали? Нет? Ага! А самое главное, что я почерпнула - это обоснованность наблюдений, такой траты финансов и ресурсов, как материальных так и человеческих. Это все, конечно, очень сложно, но поверьте - действительно стоящее дело!

Флэшмоб 2013 1/8 Kalendulla1 , спасибо большое за совет! Всегда испытывал необычайный интерес к загадочным и необжитым местам нашей планеты. Тем уголкам земли, на которые ещё не ступала нога человека, а если и ступала – то не задерживалась надолго. Что там – скрывается за густой стеной лиан, что манит своей неизвестностью – издавна привлекало человека. Последний всегда ставил себя на верхушку эволюционного пути развития и с брезгливой надменностью взирал на братьев своих меньших. И вместе с тем горилла – одно из самых близких к человеку существ – не могла не заинтересовать его.

«Вероятно, ни одно животное не дразнило до такой степени воображение человека. Его облик, похожий на человеческий, неимоверная сила, приписываемая ей свирепость, трудный доступ к тем местам, где она обитает, - всё это придавало животному какую-то особую таинственность, возбуждая интерес среди учёных и широкой публики».

В предисловии к своей книге Д. Шаллер описывает случаи встреч человека с гориллами, начиная с африканской экспедиции мореплавателя Ганнона в 470 г. до н.э. – до исследовании Розали Осборн в 1956 – 1957 гг. – всего за два года до начала экспедиции по изучению жизни горилл в природных условиях Экваториальной Африки самого Джорджа Шаллера и его жены Кей. Несмотря на большое обилие материалов, многие из них являются явными преувеличениями, мало соответствующими действительности. Как утверждает Д. Шаллер, часто это рассказы «неустрашимых охотников», ценность которых ограничена. А потому на самом деле мы практически ничего не знаем о жизни горилл в природных условиях. Изучение горилл Д. Шаллером в Румангабо продолжалось 20 месяцев (с февраля 1959 – по сентябрь 1960 года) и дало поистине сенсационные результаты. Многие мифы о гориллах, как о свирепом, кровожадном, хитром и коварном животном, представляющем явную опасность для человека – совсем не оправдались. Результатом этой длительной экспедиции стало написание этой книги, вышедшей в 1964 году в Чикаго, а спустя четыре года – и в переводе на русский язык. «Год под знаком гориллы» - книга чрезвычайно интересная и увлекательная. Любителям экзотических путешествий и этологии (науки о поведении животных в природных условиях) должна понравиться. Большой плюс книге прибавляет хороший литературный стиль автора, его явная способность увлечь читателя. Она содержит в себе массу замечательной и удивительной информации, при этом не загружает, а читается легко. Углубившись в страницы, устремляешься вслед за автором высоко к вулканам Вирунга, пробираешься сквозь чащу лиан, мокнешь на макушках деревьев, наблюдая за поведением этих забавных горилл. При этом Д. Шаллер описывает не только повадки этих животных, но также и других обителей африканских равнин и джунглей. Немалый интерес вызывают и местные жители, их обычаи, отношения между племенами, часто переходящие в открытую вражду, да и к самим белым людям:

«Сначала продавцы магазинах обращались с нами равнодушно и даже грубо, кК со всеми туристами; тогда мы сказали им, что приехали сюда надолго. Их обхождение немедленно улучшилось. Поскольку мы не были туристами, нас немедленно стали считать миссионерами. На французском языке одно из значений слова «экспедиция» - «миссия». И я уверен, что изъясняясь на нашем, далёком от совершенства французском языке, мы иной раз создавали впечатление, что приехали обращать горилл в христианскую веру… Я убеждён, что африканцы считали меня немного помешанным. А то зачем бы мне выходить из дому каждый день в туман и дождь, только чтобы сидеть и смотреть на горилл и даже не фотографировать их? Однако репутация «тронутого» имеет свои преимущества: люди принимают как должное любое непонятное им поведение, а иногда даже высказывают сочувствие».

Д. Шаллер был первым учёным, который увидел, что на самом деле широко распространённое убеждение об агрессивности и кровожадности горилл не соответствует действительности. В частности, особый ритуал «биения в грудь», который прежде так пугал охотников и прочих людей, нечаянно повстречавших горилл в лесу – есть не что иное, как результат одновременно возникающих у животного противоречивых желаний напасть и убежать. Это очень похоже на то, как разгневанный человек бьет кулаком по столу, чтобы «разрядиться» и удержать себя от настоящих агрессивных действий. И чем сильнее пугается горилла при встрече с человеком, тем яростнее она ему угрожает.

Обычно гориллы угрожают пристальным взглядом, сурово сдвинув брови и сжав губы. Если вы его выдержали и глаз не отвели, значит, приняли вызов. И тогда – о, ужас! – горилла бросается на вас. Чёрная, взъерошенная, страшная, как дьявол, быстрая, как ветер, и сильная, как лев! Бежит, ломает сучья и вдруг… не добежав трех метров, останавливается, в бешенстве колотя себя в грудь. Либо, пыхтя и сопя, горилла проносится мимо. Ведь это только угроза, а не нападение, которого обычно не бывает.

Вообще оказалось, что в природе, когда гориллы живут своей обычной жизнью, это достаточно мирные существа, которые без крайней надобности не вступают в конфликты друг с другом. Они очень привязываются к членам своей группы, возможно потому, что чувствуют себя более уверенно среди своих сотоварищей и родственников, чем среди «случайных знакомых». Когда группы встречаются, гориллы радостно общаются друг с другом, а потом расстаются, причем каждое животное остается в своей группе, перебежчиков не бывает. В этом отношении гориллы очень отличаются от шимпанзе, которые время от времени перебегают из группы в группу. Интересно, что Д. Шаллер ни разу не стал свидетелем драк между представителями разных групп, хотя время от времени они, вероятно происходят. Он пишет даже, что гориллы настолько добрые, мягкие и дружелюбные создания, что мирное сосуществование основной закон их жизни.