Если бы слоны только могли с нами говорить, они непременно поведали захватывающую и одновременно трагическую историю Тины – молодой слонихи, осиротевшей сразу после рождения и наделенной провидческим даром. Спокойной жизни Тины на африканских равнинах приходит конец, когда на континент обрушивается сильнейшая за последние шестьдесят лет засуха. Тина и её приёмная семья вынуждена задержаться у болота, в котором ещё осталось немного воды. Тут их и находят беспощадные и алчные торговцы слоновой костью. Они убивают практически всех самок и детёнышей (самцы, как известно, всегда держаться в стороне от стада и приходят в него только на сезон спаривания). Те немногие слоны, кому всё же удалось выжить (включая и беременную Тину), отправляются на поиски легендарного Безопасного Места и магической Белой кости, которая способна показать слонам путь в рай, где им не грозят ни засуха, ни жестокость людей. Направляемые видениями и воспоминаниями, а также удивительно тонким чутьём, слоны отчаянно сражаются за собственную жизнь и продолжение своего рода. Их путешествие становится подлинной одиссеей мужества, жертвенности и преодоления всех мыслимых преград.
Интересна попытка автора представить происходящие в книге события глазами самих слонов, поэтому мы не увидим в романе привычных названий и описаний. Чтобы читателю всё же легче было ориентироваться в происходящем – Б. Гауди перед прологом истории вводит специальный словарь специфических терминов (он занимает целых 6 страниц), карту места действия и генеалогические деревья семейств матриархатов – главных действующих лиц романа. Впрочем, меня они только сбивали, поэтому к ним я не обращался. Подобная задумка довольно оригинальна, но и не совсем оправдана, поскольку автор на мой взгляд не сумел воспользоваться ей правильно, и сюжет от этого только пострадал от обилия всяких нагромождений (особенно в первой части «Белой кости»). Первую половину книги осилил с трудом, впрочем – не я один, но только желание оценивать книги лишь ознакомившись с ними полностью заставило дочитать её до конца. Тогда с удивлением и обнаружил, что думаю о книге и хочу узнать дальнейший ход истории (то ли стиль романа изменился, то ли к подобному изложению уже привык). Первоначально могло показаться, что книга адресована детям – ведь повествование сильно напоминает сказочное, однако затем наткнулся на моменты – отнюдь не детские, когда слонихи, а вместе с ними и представители мужского пола стали мечтать о спаривании, с подробным описанием того, как обычно это происходит, и ещё несколько похожих эпизодов. В общем, книга на любителя.
Удивила и жестокость автора по отношению к своим героям. Понятно, что тем самым она пыталась, наверное, привлечь внимание к охране слонов и борьбе с браконьерством. Но рассказывать на протяжении более трёхсот страниц о каждом слоне, его воспоминаниях и мечтах о будущем, а затем внезапно всех их убивать – какая-то бессмыслица получается. А автор романа убивает практически всех главных героев, при этом к конечной цели они так и не добираются (хотя надежда всё же остаётся).
24 понравилось
