По тому же рецепту

Что может быть общего у разведенки, вдовы и старой девы, кроме возраста? Эти дамы были полными. И именно отсутствие худобы их сдружило, а бридж дружбу зацементировал. А еще в отеле у них был общий доктор, хам. А как еще назвать доктора,который запрещает есть любимую еду? Вроде бы и похудеть охота, но и счастье одно осталось - вкусно покушать. В общем, дамы очень не любили доктора с его овощным супчиком.
Но вот у дам, помимо проблемы с лишним весом, была еще одна огроменная проблема - вечный поиск четвертого игрока для игры в бридж. Каждый встречный им не подходил.
И вот однажды в их троицу пригласили Лину Финч, 2 месяца как ставшей вдовой. В бридж играть умеет, по возрасту подходит. И представьте почти шок дам, когда они увидели худую Лину! И она ест и пьет всё, что хочет. А главное, прямо на глазах у подруг, которые всё ещё пытаются похудеть и во всем себя стараются ограничивать... хотя бы иногда. И в добавок их любимую еду. Но в бридж Лина играет хорошо и как игрок их очень даже устраивает. Но вот что делать с завтраками-обедами-ужинами? Да , трудно дамам пришлось. Просто удивительно, что во время игры или между партиями смертоубийства не случилось. Да, дамы выдержали 2-недельое испытание Линой, но зато потом...
Потом было, всё , что душа пожелает. И конечно же, согласно женской логике , виновата во всем Лина. И в бридж она играет просто ужасно))
Женщины! Они такие женщины!))
Обожаю Моэма!

Маленький рассказ необычайной глубины на особенно актуальную для ХХ века тему, когда искусные фокусники и акробаты были в почете у знатной и богатой публики. Но для того, чтобы стать актуальными, выделиться среди многих, нужно придумать нечто новенькое, что-то, чего никто никогда не видел, не делал и тем более - не способен повторить; это должен быть трюк такой величины, чтобы в больших и маленьких городах собирать аншлаги, будь-то бар или партер какого-нибудь театра - тогда заработок обеспечен, а трюкач превращается в величайшего мастера.

Казалось бы, довольной публике осталось только ловить счастливый билетик, бросать восторженные отклики или разочаровываться (с этим уж ничего не поделать - притязательная публика), но все равно при каждом удобном случае авторитетно заявлять: "Вот я был (а), ничего там такого удивительного и нету". Секрет успеха не только в идее и исполнении (которое почти всегда является рискованным), но и в том, как подольше продержаться на волне. А там частенько уже примешивается не только желание зарабатывать, но и амбициозное ощущение восторга и стремления продолжать любой ценой.

Стелла и Сид - пара, не та пара акробатов, которая физически связана на сцене, но их связь еще более цепкая. За кем же должен быть выбор - тем, кто бросает тень за кулисами или за тем, кто блистает на сцене, выдавая легкую дрожь переживания перед каждым крайним выступлением?.. Самое главное - что есть такой выбор? Привычка?.. Любовь?.. Новый уровень жизни?.. Жертва?.. Безусловно, жертвуют все и всегда. Любой выбор всегда подразумевает жертвование - оставаться тем, кем ты есть или стать другим? Стелла, Сид - любой из них может сделать выбор в пользу себя или в пользу удовлетворенной публики. Есть ли в жизни артистов грань между этими понятиями?..

• Нельзя обманывать ожидания публики, - со смешком сказала она.

Напоминает рассказ Александра Куприна «Аllez!». Хотя сюжеты совсем разные, но вот это цирковое-акробатическое-спортивное умение заставить себя изо дня в день делать то, что не хочется, что страшно и опасно, роднит обе истории.
По два раза в день, без выходных, молодой женщине приходится смотреть в лицо смерти на потеху толпе. Ее способности, в общем-то, исключительно редки, но это вовсе не означает непременной известности, богатства и поклонников.
Люди эгоистичны и черствы. Они многократно будут платить деньги, чтобы посмотреть твой трюк, испытывая тайное желание не пропустить тот «знаменательный» вечер, когда ты все же разобьешься. Ведь это сделает их свидетелями исключительного события.
Такая вот жестокая правда о людях.

Не думала я, что буду писать рецензии на рассказы Моэма- они не только просты для понимания и понятны- они ошарашивают и оглушают, потрясают до основания...
Таковы "Непокоренная", "Заводь", "За час до файф-о-клока" и многие другие.
Этот рассказ не подразумевает выбора: герои - артисты, нищие, голодающие во время Великой депрессии, за плечами у них страшные, изматывающие многочасовые танцевальные марафоны, где исполнители танцуют, пока не упадут замертво; роли жиголо; и вот сейчас- рискованные номера, где героиня с большой высоты прыгает в огненное кольцо- русская рулетка! Пока она прыгала, не думая- все было прекрасно. Но вот сегодня ей страшно, у нее плохое предчувствие... Муж уговаривает ее- у них нет денег, нет других вариантов- только эти ужасные марафоны на выживание...
Ясно, что конец будет трагический...
Рецензии поразили:
"Быть живым , но терпеть нужду , терпеть холод ? Или рисковать своей жизнью ради того чтобы можно было вкусно есть , спать в теплой постели? А где же там середина которая не позволяет рисковать собой , но и голодать не позволяет?"
"...любой из них может сделать выбор в пользу себя или в пользу удовлетворенной публики. Есть ли в жизни артистов грань между этими понятиями?.."
Да нет у них выбора!! Это игра на выживание!! Какое вкусно поесть, какая золотая середина?!.. Либо прыгнуть и сломать шею, либо мучительно умирать вместе с мужем на танц. марафонах - вот их выбор!..

Для меня стало открытием, что у Сомерсета так много удивительных рассказов. До этого, я была знакома только с одним - "Непокоренная", который тоже является замечательным.
Современный житель нашей и Западной части планеты не до конца поймет то, что переживал главный герой.
Корни наши, естественно, играют роль, но то, кем ты становишься, каким ты себя делаешь, имеет первичное значение. Это и есть свобода выбора. Сейчас наоборот, если ты "победишь" свои корни и проявишь свою индивидуальность в той степени и в том русле, в котором хочется именно тебе, будет считаться крутым.
Конечно, есть отдельные категории тех, до сих пор, у которых имеет значение твоя "кровь". Но демократичного отношения всё больше и больше. Радует, ведь можно быть, кем хочешь, если ты этого действительно хочешь и это будет только приветствоваться.
Здесь описано другое время. Время четкого разделения на тех, с кем нужно и можно общаться и тех, с кем нельзя.
К сожалению, фанатическое стремление главного героя казаться "джентельменом", погубили его. Ненужный героизм никому ничего не докажет. Это будет выглядеть как всего лишь глупость, что, собственно, и произошло.
Другое дело, если б не было встречи со старым знакомым, возможно, и не было б таких последствий. Но тоже не факт и винить никого нельзя. Ведь старый знакомый, хоть и "опасный тип" для того времени, но поступил мудро.
Рассказ может быть и не учит, но точно напоминает. О чем? Читайте :)

Любопытно, что этот рассказ попался мне именно тогда, когда я начала анализировать собственную жизнь под заглавием "А нравится ли мне то, как я живу?".
На самом деле у каждого из нас в голове есть особый уголок - там сидят наши мечты и идеалы. Именно там мы любуемся в зеркале самосознания и примеряем на себя различные роли. Иногда мы из них не выходим. Иногда меняем маски. Порой мы в эти роли вживаемся настолько, что свято верим в их существование. То же случилось с Робертом. Человек, всю свою жизнь мечтавший стать джентльменом, настолько вжился в свою роль, что смял границы между героизмом и дебилизмом.
Рассказ после себя оставляет смешанные чувства: жаль Элеонору и одновременно она раздражает, Харди, проявивший себя только в самом конце, поначалу показался неприятным типом. Но тонкий психологизм всех героев прописан настолько хорошо, что после прочтения остаёшься уверенным в том, что всё закончилось так, как должно было.

Главный герой, находящийся на государственной службе в качестве палача во Французской Гвиане, говорит: у меня есть всё, что мне нужно. Разве это не счастье? Можно ли быть счастливым на каторге? Существует ли цена счастью? И не только на каторге?

То, что главный герой - палач - это случайность. Он ничего не делал специально, чтобы стать им. На нём нет греха стремления казнить другого. Так случилось. Так бывает. И что со всего этого?

Заплатит главный герой за всё, заплатит сполна. Как это чаще всего бывает, когда "вершители" судеб не будут разбираться в праведности или беспринципности того, чью жизнь они испытывают. Просто решат и всё.

Не ты плохой, так всё сложилось. И винить, получается, некого. По гамбургскому счету, не судьба. Или наоборот - судьба такая. И ты-то - не самый плохой человек, обычный человек на самом деле. Не судьба.

Посмотрите, кому интересная тема судьбы, фильм "Интуиция", две тысячи какого-то года. По форме - рождественский фильм, но про судьбу. Не сбежать, не спрятаться - всё предрешено, как говорит Ауда в "Лоуренсе Аравийском".

Рассказ - к прочтению, очень рекомендую.

Рассказы Моэма просто замечательны: в меру короткие, чтобы не успеть надоесть, и в меру психологические, чтобы не успеть заскучать. Автор одинаково хорошо раскрывает и характер каторжника, ставшего палачом, и образ жизни странствующих актеров, путь "английского джентльмена", жизнь юного писателя и примадонны. Он показывает несколько граней человеческой природы, и порой непонятно, как в одном человеке могут уживаться столь разные личности.
Читаешь и удивляешься поступками людей, думаешь, а как бы ты вел себя в таких неоднозначных ситуациях, был ли прав или наоборот, погубил бы всю свою жизнь.
Очень рекомендую любителям классической реалистической прозы: такой, какой она есть, без лишних слов и фантазий.