Горящий американский транспорт «Мери Лакенбах» из конвоя PQ-18, сентябрь 1942 года.
Книга английского историка, вице-адмирала в отставке Брайана Скофилда посвящена истории северных морских конвоев (или «русских конвоев», как их называли англичане), одному из самых суровых и драматических эпизодов Второй мировой войны. Арктический маршрут ленд-лиза - самый короткий и самый опасный, позволявший быстро и одномоментно доставить большой объем грузов. И немцы, и союзники придавали ему большое значение, сконцентрировав в северных морях и Норвегии значительные силы. Главное достоинство данной книги – это точно выстроенная хронология событий, где ясно видны причинно-следственные связи между действиями союзников и немцев от самого первого конвоя «Дервиш» сентября 1941 года до последних конвоев JW апреля 1945 года. Возможно не все ранние конвои описаны должным образом, однако общее представление о рассматриваемых событиях составить можно. Касательно советских вооруженных сил у автора двоякая позиция: с одной стороны они внесли основной вклад в разгром немецкой военной машины, что уже само по себе необычно слышать от английского автора, с другой - в войне на море и положении союзников ничего не понимали, не доверяли и вообще вели себя недружелюбно. Плюс периодически не обеспечивали прикрытие конвоев в своей зоне ответственности. Первые конвои до PQ-11 включительно прошли маршрут почти без помех со стороны противника. Но в первой половине 1942 года ситуация ухудшилась, и следующие несколько конвоев, в том числе печально известный PQ-17, приняли на себя сосредоточенный удар немецкого флота и авиации. Понеся ощутимые потери, в том или ином виде они все же пробились в пункты назначения. Насчет PQ-17 автор делает вывод, что конвой был обречен на разгром в любом случае, поскольку на все его возможные ходы у немцев были припасены эффектные козыри. Даже часто критикуемый приказ «конвою рассеяться» ничего принципиально не изменил в судьбе конвоя, ведь если бы конвой не рассеялся, «Тирпиц» не повернул бы назад и, держащиеся в строю суда стали бы для него легкой и желанной добычей. После вынужденного перерыва, в самом конце 1942 года северные морские конвои сменили индекс с PQ на JW. Тогда уже начался закат немецких военно-морских сил и инициатива постепенно переходила к союзникам. «Новогодний бой» показал, что надводный флот Германии теперь не в состоянии самостоятельно перехватить и уничтожить даже слабозащищенный конвой. Отныне основная нагрузка по охоте за конвоями легла на авиацию, а чуть позднее на подводные лодки. Впрочем, несмотря на резко упавшую эффективность, немецкие атаки конвоев продолжались практически до последнего дня войны. «А стоила ли овчинка выделки»? - образно именно так звучит, пожалуй, главный вопрос, поставленный автором в книге. Грузы, доставленные по персидскому маршруту ленд-лиза, суммарно превысили объем поставок через Арктику, да и потери там были на порядок меньше. Нужно ли было столько усилий вкладывать в северные конвои? В итоге, Скофилд приходит к выводу, что необходимость проведения арктических конвоев были обусловлена в большей степени политическими причинами, нежели практической целесообразностью. Так или иначе, но северные морские конвои еще долго останутся символом мужества и самоотверженности моряков союзного флота, пришедшим в трудную минуту на помощь своему далекому континентальному союзнику.
11 понравилось