Собрание сочинений в девяти томах. Том 2

Синклер Льюис - это первый американский писатель, который получил Нобелевскую премию по литературе. Кроме этого факта его творчество меня заинтересовало тем, что его не относили к членам "потерянного поколения" как большинство молодых писателей того времени. Роман "Бэббит" относится к лучшим представителям "критического реализма", а имя главного героя стало нарицательным.
Если говорить про сюжет данного романа то более всего подходит описание "повседневная жизнь". Ничего глобального не происходит: работа, дом, встречи с друзьями. Некоторые рецензенты даже говорили по поводу данного романа: "Нет никакого сюжета... Бэббит просто становится на два года старше..."

Вначале стиль написания мне очень понравился - в нем красивые описания местности соседствовали с легкой иронией по отношению к персонажам. Но потом может ирония пропала, может она стала казаться вторичной, но я уже не наслаждалась от подтруниваний автора. А с тоской вздыхала, что опять он будет показывать кого-то полнейшим идиотом.
Главный герой романа Джордж Ф. Бэббит - среднестатистический человек, причем средний он во всём. Он успешный риелтор, но только исходя из успехов конторы где работает: лучше многих, но и хуже выдающихся. Он говорит не то, что чувствует и думает сам, а то, что принято думать по определенному вопросу. Часто он одалживает мнение по неким вопросам из газет и пока там не напишут об этом, он отказывается обсуждать этот вопрос в страхе сказать что-то не то.
У него обычная семья - жена и трое детей. И отношения между ними какие-то "никакие": жена просто говорит: "Да-да", - по поводу чего угодно, что утверждает ее супруг. У нее нет своего мнения, нет каких-то интересов, она даже часто не слушает, что ей говорят - главное для нее это показывать, что ее семья "такая же как и у всех приличных людей". Даже дом у них такой как десяток подобных домов в их городке Зенит - та же планировка комнат, та же мебель, те же картины на стенах. Сразу вспоминается заставка к кинофильму "Ирония судьбы" про одинаковые шагающие дома - вот в этой книге видна та же идея.
Вот и отрицай потом сходство между представителями разных культур - всё таки человек, где бы он не жил по способу жизни и поведению не сильно то и отличается. Мне сложно описать то чувство, которое вызывают у меня герои данной книги - это и не жалость, и не презрение - что-то среднее, но ещё и с легким чувством брезгливости - ну вот простите мне мое снобское отношение. Просто мне кажется, что мозг нужен человеку чтобы мыслить, искать решения проблем и обдумывать создание чего-то нового и уникального. Человек должен стремиться к развитию, а не быть одним из сотни таких же: герои же этой книги в основном именно такие.
Больше всего у меня надежд на сына Бэббита - Теда, молодого человека, который пытается найти свой путь. В начале он мне показался легкомысленным лентяем - его рассуждения о заочных курсах и т.п., но после его финального поступка мне кажется, что Тед просто не хотел идти той дорогой, какую принято выбирать - он искал что-то новое и свое. Думаю, Бэббит в глубине души понимает сына и, как ни странно, поддерживает:

А главное - не бойся самого себя, как я боялся. Ступай, дружище! Весь мир - твой!

Вообще-то, для знакомства с творчеством Синклера Льюиса у меня давным-давно был отложен “Эрроусмит”, за который писателю присудили Пулитцеровскую премию (от которой он, кстати, отказался, в отличие от Нобелевской за “Бэббита”), и я сама теряюсь в догадках, почему все-таки решила начать с истории метаний успешного риэлтора. Не могу сказать, что роман меня прямо сильно впечатлил - почти обычная история обычного представителя американского среднего класса, в какой-то момент осознавшего, что вся его жизнь представляет из себя только стремление к тем стандартам, которые характеризуют ту самую пресловутую американскую мечту.
Жизнь Джорджа Ф. Бэббита описана очень подробно и скрупулезно. Его стандартизированный дом в безликом городе Зените, его одежда, его утренний моцион, его манера вождения, его действия в конторе, его обязательное членство в одном из местных Клубов. Покупка электрозажигалки для автомобиля, которая становится почти грандиозным событием. Один день героя на протяжении нескольких глав - очень было трудно втянуться в эту рутину успешного дельца.
Аферы с землей и недвижимостью, потуги подпрыгнуть немножко выше на социальной лестнице, стремление прослыть хорошим парнем, к которому все без исключения испытывают симпатию - от людей его круга, до сотрудников его конторы. И мысли о том, что жизнь его идет по инерции, причем, отнюдь не по тому пути, о котором он мечтал когда-то в юности. И трагедия с тем, кого Джордж Бэббит считает единственным настоящим другом. И мысли претворяются в реальный бунт.
Хотя, конечно, бунт, на самом деле, такой себе. Противоречить бывшим приятелям в вопросах демократии и социального равенства, завести интрижку на стороне, пуститься во все тяжкие в сомнительной богемной компании - единственное, чего добивается герой, это коллективного бойкота как в жизни, так и в бизнесе.
Совершенно ничем не примечательная история. А с учетом того, что Бэббит в итоге осознает опасность сложившегося положения и возвращается “в семью, в коллектив, в работу” (с), все это вообще выглядит как банальный кризис среднего возраста, седина в бороду, бес в ребро и тому подобное. Так за что же Нобелевка?
Для 1922 года подобное изображение всех прелестей американского образа жизни (прелестей для среднего класса и тех, кто повыше), стандартов и идеалов, к которым стремились все, у кого на то были возможности, действительно было чем-то, заслуживающим внимания. Даже странно, что роман никогда не пытались запретить. Потому что прошелся автор и по Американской Демократии, и по правящему классу, и по тайной борьбе с профсоюзами, и по истинно американскому способу улаживать конфликты между рабочими и хозяевами, и даже Церковь не обошел вниманием. Хотя, конечно, сатира довольно тонка и даже можно подумать, что Льюис, наоборот, приветствует возвращение своего героя к добунтовой жизни. А одобрение Бэббитом действий сына в финале можно посчитать некой данью позиции, что каждый в свободной стране имеет право жить, как его душе угодно. А сам Бэббит просто с жиру бесился и не знал, чего он хочет на самом деле.

Большинство романов Синклера Льюиса отличается острой социальной направленностью. «Бэббит» не стал исключением. Его действие разворачивается в городе Зенит, любимом городе автора, который он сам придумал и который часто использует в своих произведениях. Главный герой романа Джордж Беббит – яркий представитель среднего класса буржуазии. Если в Европе место человека в обществе чаще всего определяется его происхождением, то в Америке все решают деньги. Здесь важно то, чего человек смог добиться, важно соответствовать определенным идеалам, быть успешным. У этих людей есть свои моральные нормы, они как правило являются членами одного или нескольких клубов, регулярно посещают церковь, устраивают званые обеды, читают правильные газеты, которые определяют их мнение по самым разным вопросам. Для Беббита важно не только на какой машине он ездит, но и какое полотенце для гостей висит в его ванной комнате, или какой он пользуется зажигалкой. Многие вещи, которые он считает своей отличительной чертой, своей индивидуальностью, на деле оказываются всего лишь желанием «соответствовать», быть не хуже других, а на деле – быть как все.

В глубине души Бэббит хорошо понимает, что он живет не своей жизнью. Еще учась в университете, он слыл бунтарем, он был прирожденным оратором и мечтал стать губернатором штата, но, уже на последнем курсе, он работал агентом по продаже недвижимости и копил деньги. Бэббит в общем то неплохой человек. Он искренне считает, что выполняет свой долг и приносит пользу обществу. Он доброжелательно относится к людям, любит жену и детей. Но его постоянно разрывает внутреннее противоречие. Для него очень важно занимать определенное место в обществе, ему нужно уважение окружающих, нужно признание его заслуг. Но в то же время ему очень не хватает внутренней свободы. Ситуация усугубилась после того, как лучший друг Бэббита, почти брат, попал в тюрьму. Это был единственный человек, кому Бэббит мог излить свою душу, кто хорошо понимал его. И Бэббит взбунтовался. Считая, что все им манипулируют, он пытается найти новые знакомства, начать жить нетипичной для себя жизнью. Он бунтует, просто потому, что бунтует, чтобы самому себе доказать, что он человек, имеющий свое собственное мнение.

Роман не имеет особого сюжета. В нем подробно описана повседневная жизнь Джорджа Бэббита и того общества, к которому он принадлежит. Их нравы, мораль, суждения. Здесь очень хорошо видно, что основополагающим для них является финансовая стабильность и даже в таких областях как литература или искусство, по их мнению, не должно быть места голодранцам. И в этом обществе практически невозможно проявить свою индивидуальность. Надо думать как все, говорить как все, поступать как все. Вся эта погоня за успехом приводит только к нервным срывам и чувству неудовлетворения, даже тогда, когда дела идут прекрасно. Джордж Бэббит испытал это на собственной шкуре.

Казалось, что это сатирическое произведение, в котором Льюис высмеивает косность и однобокость американской жизни. Очевидно, что сам Льюис должен быть представителем "высоколобых" в терминах среднестатистического дельца Бэббита, а значит, автор должен смотреть на своего героя со стороны.
Бэббит - просто до безобразия среднестатистичен. Он состоит в республиканской партии, в пресвитерианской церкви, в ордене Лосей, в клубе Толкачей, а также представляет свою профессию - торговлю недвижимостью - в самых разных деловых кругах. Поначалу Бэббит ничем не выделяется из своей среды, хоть и целит немножечко повыше - что может быть ещё типичнее? Многочисленные примеры двойных стандартов кажутся забавными, что и позволяет отнести книгу в раздел сатиры. Но ровно до того момента, пока Бэббит не срывается и не начинает как Кролик бежать. Да-да, как апдайковский Кролик. Бэббит внезапно осознаёт, насколько картонный вокруг него мир, насколько несправедливы его суждения и на какой тонкой ниточке висит "нормальность" его окружения. Бэббит бунтует и хочет лучшего. Более того, он больше не находит свои примитивные ценности достаточно ценными, ему хочется чего-то более серьёзного, некоего духовного роста. При этом автор приоткрывает некоторую занавесь и намекает, что женщинам из общества Бэббита в общем-то тоже тяжело. Но ещё слишком рано для того, чтобы обсуждать проблемы женщин, так что Льюис фокусируется на проблеме среднего возраста белого американца.
Извините за спойлер, но в конце-концов Кролик успокоился, что с одной стороны заставляет волоски на затылке становиться дыбом, но и честно говоря, с горечью приходится признать, что сейчас, почти через сто лет с момента написания книги, Бэббиты не испытывают неудобств в своей жизни и голосуют за Трампа - Льюис ни на минутку не приврал своим читателям, не закрутил хэппи-энда на пустом месте.
Зато теперь я точно знаю, что литературные критики имеют в виду, когда говорят, что кризис среднего возраста белого американца слишком уж поднадоел за многие годы существования американской литературы. Хочется чего-нибудь уже другого, что бы говорило от лица и других жителей столь многогранной страны.

С некоторым сомнением я начинал читать "Бэббита", потому что художественный мир Синклера Льюиса был мною ещё не познан. Случайным, непонятным образом залетают к нам в головы различные исторические имена. Писатели, политики, композиторы... их имена хаотично доносятся до нас с экранов телевидения или же мы можем узнать о них благодаря неприметным статьям местной газетенки. Таким образом, современный потребитель получается уникальную возможность общаться как истинный сноб абсолютно на любую тему. Хотите поговорить о Бетховине? - "Да, да слышал, неплохой композитор", а может быть о Бисмарке? - "А как же! Знатный немец!". На этом, собственно говоря, и исчерпываются знания современных людей об их именитых предшественниках.
Признаюсь, и я не без грешен в этом деле. Так вот, например, недавно я наткнулся в магазине старых книг на сборник Синклера Льюиса и чисто механически, на уровне подсознания пришел к выводу, что надо книгу купить.. "Это ведь тот самый именитый писатель", - подумал я в тот момент. Читая первые пятьдесят страниц романа, я недоумевал. Привыкнув к приключенческим романам Джека Лондона, я вновь вернулся в лоно серой реальности. Что за картина предстала предо мной? Будничная жизни американского буржуа Джорджа Бэббита. Он печется об общественном мнении, у него есть жена, которую он никогда не любил, назойливые дети, которые не дают позавтракать по-человечески, книги в его доме чувствуют себя явно неуютно, пылясь на маленьком столике. А зачем Бэббиту книги, когда он может читать газету своего родного города - Зенита? Вот он "неисчерпаемый" источник знаний горожанина! Правда... есть маленькая загвоздка, Бэббит мог рассуждать лишь на те темы, о которых он уже читал в газете. Так что если вы заведете разговор в повседневной жизни с каким-нибудь Бэббитом о Шопенгауре, вам останется лишь довольствоваться красноречивым молчанием недовольного собеседника. Работенка у Джорджа Б. была не пыльная - маклер по продажам недвижимости. Доход от бизнеса был вполне приличным, так что Бэббит считался в своем городе преуспевающим человеком. Бэббит любит шутить, улыбаться, он позитивный среднестатистический американец. Однако за всем этим поверхностным благополучием кроется великая человеческая трагедия..
С. Льюис на примере Бэббита показывает как обыкновенное малодушие может загнать человека в тупик, откуда выхода уже не будет. Как же горько на душе становится, когда понимаешь, что и ты сам в жизни порой боишься сказать человеку всю правду, боишься его обидеть, боишься оскорбить своё тщеславие, ведь тебя перестанут любить. Вот и с Бэббитом то же самое... В молодости встречался с Майрой, которая ему нравилась, но не была любима, Майра же подумала, что Бэббит её избранник и что у них настоящая взаимная любовь..Какой обман! Бэббит не хотел огорчать Майру, разрывая отношения и... женился на ней. Этот пример из жизни Бэббита - манифест современному человеку, который малодушно страшится сказать "нет"... Не терзайте людей, которые вас любят, гоните прочь свою спесь и просто признайтесь человеку, что он вам безразличен. Бэббит этого не сделал, и в итоге, он всю жизнь ложился в постель с нелюбимой женой, всю жизнь, уходя на работу он целовал лишь плоть, а не дух. Привычка заместила великое чувство и в душе осталась лишь пустота.
Однако вернемся в к нашему персонажу. Спокойная жизнь, семья, приятели по клубу, стабильный доход - это ли не американская мечта? Нет, когда все это представляет собой лишь карточный домик. В этом песочном мире Бэббита, где все было иллюзорно - клуб "Лосей", в котором было престижно состоять и где никто по настоящему не интересовался своим собеседником, все желали лишь выпить, поиграть в покер да повеселиться; cемья - где каждый день ты видишь свою жену и чувствуешь себя неполноценным, спрашивая себя: "Неужели я не могу любить? Неужели меня не могут любить?" Работа, куда приходится ходить ради того, чтобы прокормить свою семью и для того, чтобы казаться успешным деятелем. Бэббит делает лишь то, чего от него ждут другие люди, и кажется, что уже ничего не изменится, что болото мещанской жизни засосет остатки его индивидуальности.
Мне кажется, у каждого человека присутствует инстинкт самосохранения собственной личности, собственной неповторимости. Если человек идя по жизненной дороге отстаивает независимость своего разума как мужественный воин, то он находится в гармонии с самим собой. Если же он решит сложить оружие, то противник, имя которому праздность мысли, сразу же одолеет его. Бэббит был воспитан в духе практичности, ему не за чем было изучать философии или же читать худ. романы, так как благодаря этому не заработаешь денег. Общественный дух капитализма крепко и очень туго завязал повязку на духовные глаза Бэббита. Как бы он не пытался снять с себя повязку, все было бесполезно, что ясно показывает С. Льюис описывая дальнейший ход событий.
В размеренный темп жизни главного героя постепенно влетают мысли: "Какая симпатичная секретарша и почему бы мне... но...жена, семья, дети". Постепенно Бэббит обретает мысль, что он может быть привлекателен для женщин и он начинает свою череду знакомств с самыми разномастными дамами, он входит в круг любителей вечеринок, начинает выпивать, забывая про свои благочестивые убеждения, которые, собственно говоря, скорее были навеяны очередной газетной статьей о практичности. Он чувствует себя бунтарем и это ему нравится. Ему нравится убегать от семейной суеты, ему нравиться сбегать с работы в кино с женщиной, которая его понимает. С собственной женой у него уже давно была потеряна связь.
Потолок бунтарства Бэббита проявляется в противостоянии городской знати против рабочих, которые устраивают стачки. Когда в клубе "Лосей" заходит очередной разговор о происходящем в городе, в котором местные финансовые заправилы всячески оскорбляют рабочих: "Убийцы! Лентяи", - Бэббит не выдерживает и делает заявление, которое изменит отношение соплеменников к нему:"Они такие же люди, как и мы!". Банкиры, предприниматели, адвокаты никак не могли понять точку зрения Бэббита, они лишь осознавали, что он, высказываясь подобным образом, идет против их интересов. С Бэббитом прекращают общение его соседи, приятели. Капиталистический мир устраивает ему бойкот. А что же Бэббит? Он как ребенок, попавший в неведомый мрачный мир, страдает от понимания, что он остался абсолютно один. При этом, Бэббит наслаждается той мыслью, что его возможно считают независимо мыслящем человеком. На самом же деле он этакий комнатный революционер, борется не за идею, а за собственное тщеславие.
Эпилог показателен. Бэббит не выдерживает общественного пресса. Очевидно, что он и не мог этого сделать по определению, потому что не было у него той самой идеи, за которую действительно стоит бороться. Книг он не читал, а значит и не мог он найти в них убежища от людских насмешек. Он так и не узнал, кто он такой на самом деле, он так и не стал цельным, настоящий человеком, с собственными убеждениями. Он выбрал мир теней и иллюзий. А какой мир выбрали вы?

Очень хороший роман классика американской литературы, первого писателя из этой страны, удостоенного Нобелевской премии по литературе.

Насколько я понимаю, этот роман широко и с одобрением упоминается в разнообразных литературоведческих трудах, написанных в советский период, как пример жизнеописания бездуховного мещанина и провинциального обывателя. Неоднократно встречал фразы вроде: «Само имя Бэббита давно уже стало нарицательным для обозначения типичного представителя загнивающего капитализма, закостеневшего в оковах стандартизованного быта и буржуазной морали...». Больше того — вероятно, лучшим эпиграфом к книге послужило бы знаменитое высказывание Синклера Льюиса: «Я люблю Америку, но она мне не нравится».

Пожалуй, и такой взгляд на роман в определенной степени имеет право на жизнь. Тем не менее, этим написанное в 1922 году произведение Льюиса далеко не исчерпывается. И пусть даже этому роману уже без малого сто лет, тем не менее, книга остается весьма актуальной и поныне.

Бэббит — вполне обычный, хотя и уважаемый бизнесмен средних лет. Он не честнее других, но и обманщиком его назвать нельзя. Он, как и его коллеги, не знает почти ничего, что прямо не относилось бы к его занятию, зато свое дело знает отлично. Его взгляды зачастую неотличимы от того, что изложено в передовице местной газеты, однако газеты он читает внимательно и вдумчиво. Да, Бэббит во многом очень похож на людей своего круга, — даже его дом, машина, одежда и прочие, более мелкие предметы быта почти такие же, как у соседей.
Однако роман далеко не о том, что некий общий знаменатель существует, или же, другими словами, что «жить в обществе и быть полностью свободным от его установлений нельзя», — прежде всего книга показывает, как трудно и страшно в одиночку противостоять этому влиянию.

Бэббит, при всей своей кажущейся заурядности, далеко не карикатурный хамелеонистый персонаж. Пусть он и старается, чтобы все было «не хуже чем у других», типичен он вовсе не этим: Бэббит очень хорошо понимает, что мир вокруг не совершенен, понимает, что коллеги и приятели далеко не образцы для подражания, однако, даже пойдя на явную фронду, на подлинный и окончательный бунт и разрыв с привычной жизнью не нашел в себе сил.

Так что роман не о «типичном представителе», а о живом, искреннем, в чем-то очень наивном и тонко чувствующем человеке, личность которого не так-то просто разглядеть под густым слоем навязываемых стереотипов и обобщений. Так что в этом смысле почти все люди вокруг нас «бэббиты», — пусть и кажутся на первый взгляд типичными «мещанами и обывателями», при ближайшем рассмотрении уж никак не заслуживают изображения в сплошном сером цвете. На мой взгляд, именно ради демонстрации этого в общем-то простейшего факта и был выбран такой «среднестатистический» персонаж, ибо, как известно, в чем-то совсем привычном сложнее всего разглядеть индивидуальность.

Я заранее знала, что вряд ли книга мне понравится, но все равно хотела прочитать ее. Просто чтобы составить свое мнение о «знаковом романе американской литературы» и понять, почему имя героя стало нарицательным. Заодно познакомиться с творчеством Льюиса и выяснить похоже ли оно на творчество Драйзера, а роман «Бэббит» на роман «Финансист». Почему-то я думала, что здесь подробно рассказывается о способах ведения бизнеса. Что герой будет таким циником, помешанным на деньгах, а людей станет использовать для своих личных целей и в первую очередь это коснется женщин. Я была готова к потокам ненависти, к обвинениям, что они сами во всем виноваты, что без них герой давно был бы властелином мира, что жена достала и растолстела, что любовница тоже достала и т.д. Это базовый набор любого писателя. Вот поэтому я и не ждала от книги ничего и специально выбрала ее для чтения в начале года.

Оказалось все почти так, как я и думала, но не совсем. «Бэббит» ничуть не похож на «Финансиста». У Драйзера был сюжет, который куда-то вел, и был герой, который что-то делал. Возникал интерес если не к его личности, то к его деловым качествам. А у Льюиса сюжета нет. Бэббит возглавляет фирму по продаже недвижимости, халтурит, кладет деньги в карман в обход закона, но подробно об этом не пишут. Все связанное с работой ограничивается описанием, как герой пошел нехотя в офис, как он там был недоволен, как продиктовал письма. Ничего существенного, за что можно было бы ухватиться и поймать интерес.

Весь роман представляет собой эти мелкие описания. Как Бэббит проснулся, потянулся, пошел в ванную, поплескался, посмотрел на пену, посмотрел на держатель для полотенца, пошел по коридору, посмотрел на жену с отвращением, потому что у нее корсет впился в тело, прошел с ней в столовую, почитал объявления в газете, послушал ссоры членов семьи из-за машины, поел, отправился в гараж, поздоровался с соседом, поехал на работу. Ощущение, что смотришь мыльную оперу серий на 500. Скукота невероятная.

Если таким способом Льюис хотел показать мелочность и внутреннюю пустоту героя, то это неудачный вариант. Повествование надо было оживить и забросить какую-нибудь интригу. И поменьше протокольных записей о действиях главгероя.

Женщины ожидаемо просто имена, описываются через внешность, не имеют внутреннего мира, никак не участвуют в сюжете, мешают дружбе Бэббита с мужиком одним своим существованием и на них сваливают все, что совершают по своей воле герои. Бэббит считает жену неинтересной и старой, но сам того же возраста и с лысиной, при этом не сомневается, что юным девушкам он будет интересен почему-то, а себя воспринимает молодым.

Как человек Бэббит пустой, неотесанный, но много о себе воображающий. Ему легко носить нужные маски ради выгоды, потому что своего мнения у него нет. Если в газете не написали, что ему следует думать по какому-нибудь вопросу, то он и не думает. Для него существуют только люди среднего класса и только белые мужчины. Остальные все сами виноваты в своем происхождении, бедности или в том, что родились с другим цветом кожи или не того пола. Там целый абзац есть, где он говорит «я не расист, но пусть эти негры сидят тихо и не высовываются, чтобы не мешать хорошим белым мужчинам».

И вот этим превосходством белого мужчины среднего класса пропитан весь роман. То и дело попадаются выражения «настоящий мужской мир», «не то что эти сопливые бабы», «неужто мы будем хуже каких-то юбок», «ну что ты как баба». Люди выше по социальному классу тоже Бэббитом осуждаются, потому что богаче, но войти в их общество ему очень хочется. В романе есть забавный момент, как Бэббит хотел навязать себя бывшему однокурснику, который занял высокое положение. Как тот с женой все-таки пришел к Бэббитам на обед, но все пошло не так. И потом то же повторилось с Бэббитом и другим бывшим однокурсником, но уже ниже его по положению.

Я еще не сказала о чем книга. А ни о чем. Об этом вот Бэббите и его способе приспосабливаться к жизни. Как он сначала кайфует от себя и ближнего круга, потом задумывается «а не начать ли мне мыслить самостоятельно и жить по-другому» (да и то только от скуки, чем от реальной необходимости), но выясняет, что это социально наказуемо и продолжает плыть по течению. И в конце опять кайфует от своего положения.

Я так и не поняла позицию автора. Он одобряет Бэббита или нет? Если нет, то у него получился отменно тонкий стеб над Солидными Настоящими Людьми и величием города Зенит.

История о кризисе среднего возраста представителя среднего класса по фамилии Бэббит. У Бэббита есть всё, о чём только можно мечтать: престижная работа - Бэббит владеет агентством по недвижимости, жена и дети, лучший друг и приятные знакомые, дом, машина, город, которым можно гордиться... И вот всё это ему внезапно надоедает. Тоска накрывает Бэббита с головой, причём тоска совершенно беспричинная. И Бэббит бунтует против осточертевшей реальности. Отпуск без семей, попытка вырваться в высшее общество (безуспешная), любовница, кутёж и танцы, чуть ли не левые взгляды. Бэббит мечется от одного к другому, но ничто не приносит желанного удовлетворения. Чем всё в итоге заканчивается, легко догадаться. "Бунт" в конце концов сходит на нет, и всё возвращается на круги своя.

"Бэббит" - вне всякого сомнения роман сатирический. Синклер Льюис высмеивает средний класс Америки 1920-х годов с его лицемерием, ханжеством, нетолерантностью, нетерпимостью к иностранцам и профсоюзам, а также ненавистью к Советскому Союзу. Но как бы мы не усмехались над Бэббитом, он вызывает сочувствие и его по-человечески немного жалко. Наверное, дело в том, что немного Бэббита есть в каждом из нас: носишься-носишься по этой жизни, и всё вроде хорошо, а чего-то не хватает, и лица вокруг надоели, да так, что сил нет. Уходишь бунтовать, но обязательно возвращаешься в своё болото, причём с превеликой радостью.

Мне понравилась последняя сцена книги, в которой чета Бэббитов узнает, что Тэд, их сын, не спросив разрешения, женился и бросил учебу в институте. И Бэббит неожиданно для себя самого ужасно рад этому. Он думает: пусть у меня не вышло восстать, может, хоть у сына получится!... Увы, но мы-то с вами знаем, чем в итоге заканчиваются бунты. Даже подростковые.