Оноре де Бальзак. Собрание сочинений в 24 томах. Том 22

Призывая человека к власти, теперь не спрашивают, что он может сделать хорошего, а спрашивают, что он может сделать дурного! Теперь дело не в таланте, а в уменье наводить страх. В политике нынче стали трусливы, ибо у всех по темным уголкам накопилось порядочно грязного белья, а выстирать его нет возможности.

Друг мой, на всяком поприще — в коммерции, в науке ли, в искусствах, литературе — всюду нужен основательный вклад, особые знания, нужно доказать свои способности. В политике же, дорогой мой, всего можно добиться и чем угодно можно стать при помощи одной лишь фразы...

Дай волю жене хоть раз — и навеки станешь в семье полным нулем. Женщины говорят, что они великодушны, но великодушие у них проявляется приступами, как малярия.

Вы, очевидно, хотите сказать, что она почитывает романы; а доказательством ее ума служит то, что она сама их не сочиняет.

Г-жа Меркаде. Есть же разумные мужчины, они понимают, что красота недолговечна.
Меркаде.  А есть еще более разумные: те понимают, что безобразие весьма долговечно.

Боже упаси, какой же вы мне ближний, господин Меркаде? Вы весь в долгах, а я никому ни гроша не должен. Я в своем собственном доме, а вы — мой жилец.

Я прочил его в великие люди, а будет он всего-навсего счастливым человеком.

Генерал. Шарни! Словом, если Полина его любит и если он любит Полину, я, несмотря на все богатства Годара, предпочёл бы в зятья его. Фердинанд знаком с делом; на приданое Полины он может купить у меня фабрику, всё и устроится к общему удовольствию.

Генерал. Наконец-то отделались! (Гертруде.) Вели подавать кофей.
Гертруда. Полина, позвони, чтобы подали кофей.
Полина звонит.