Джек Лондон. Собрание сочинений в четырнадцати томах. Том 3

Очень яркий и запоминающийся рассказ о "мудрости белого человека" по имени Томас Стивенс, который исповедовал веру в великого белого Бога - Ком-мер-цию. И доказывать силу своей веры, а заодно и нести знамя миссионерства, ему пришлось в одном, отрезанном от большого мира, племени, ютившемся где-то на берегу Северного Ледовитого океана.

Стивенс оказался в стойбище этого племени вместе со своим подручным - индейцем Мусу. Аборигены, посчитавшие эту парочку никчемными, отправили их в подмогу женщинам по хозяйству - знак величайшего презрения. Но Стивенсу стало известно, что именно это племя перебило команду китобоев и ограбило их. И тогда он, используя ту самую "мудрость белого человека", а иначе говоря, хитрость, начинает с доверчивыми детьми природы игру под условным названием "было ваше - стало наше".

Что для этого потребовалось - соорудить примитивный самогонный аппарат, и выменять у местных немного муки и сахара, доставшихся им от китобоев. Этого было достаточно, стоило простодушным жителям крайнего Севера попробовать один раз огненной воды, от которой согревается внутри и становится весело на сердце, и богатства потекли в хижину белого человека, бог - Ком-мер-ция поднял свою голову.

А потом Стивенс и Мусу подключили второй рычаг цивилизации - они изготовили колоду карт, тем самым резко активизировав процесс собственного обогащения. Но не все северяне были простачками, шаман Нивак часто оставался ночевать в хижине коммерсанта, и, поскольку был крайне сметлив, сумел построить точную копию самогонного аппарата, намереваясь перехватить у чужака монополию.

Как бы не так, вся мука, принадлежавшая до того племени, сосредоточилась в руках Стивенса, но Нивак потребовал её возвращения, угрожая тому силой. К удивлению всех Стивенс легко её отдал - индейцы собрались напиться как никогда, но у них ничего не получилось, хотя Нивак всё делал так же, как белый человек, его вода не грела живот и не вселяла веселье - революция не удалась. А вся причина была в том, что среди богатств, выменянных Стивенсом на самогон, была еще и сода, которую он и подмешал в муку, возвращенную Ниваку.

Потом Мусу восстал против своего белого хозяина, решив стать новым шаманом племени, и снова "мудрость белого человека" взяла верх, за подробностями этой авантюры обращайтесь к тексту рассказа. Вот не помню из какого штата был Томас Стивенс, кажется, в рассказе это и не указано, но из какого-бы штата не был этот янки, хоть из самого Коннектикута, достижения цивилизации - это страшное оружие.

Не зря говорят, что талантливый человек талантлив во всём. Поэтому я не удивилась, что среди множества перепробованных Лондоном профессий оказалась и профессия обозревателя боксёрских поединков. Кроме того, писатель сам увлекался боксом и знал подноготную этого вида спорта не понаслышке. Взявшись за повесть "Игра", Джек Лондон намеревался противопоставить своё произведение буржуазным новеллам, критикуя коммерческий дух в спорте.

Повесть рассказывает нам историю двух влюблённых: Джо и Дженевьевы. Оба принадлежат к рабочему классу, оба сами зарабатывают себе на жизнь, и оба с трудом заводят новые знакомства, чувствуя себя выше среднестатистических представителей этого класса. Молодые люди познакомились в кондитерской, где работает Дженевьева. Постепенно они начинают встречаться, но будучи бланоразумными молодыми людьми, не позволяют себе никаких плотских вольностей. Вскоре они решают пожениться, и уже присматривают в дом новый ковёр. Но у Дженевьевы есть одно серьёзное требование к жениху – он должен оставить бокс.

Джо начал выступать на боксёрском ринге, чтобы иметь дополнительный заработок – ведь ему надо прокормить не только себя, но и мать и малолетних сестёр и братьев. Вскоре Джо настолько втянулся, что бокс стал неотъемлемой частью его жизни. Для него заниматься боксом – это как дышать, настолько его организм становится зависим от ежедневных тренировок. Единственное, что расстраивает молодого человека, это неприятие Дженевьевы его увлечения. Однако ради возлюбленной он готов расстаться с успешной боксёрской карьерой, проведя последний поединок накануне свадьбы.

Дженевьева, никогда до этого не присутствующая на играх (в то время присутствие женщин на таких спортивных мероприятиях отнюдь не приветствовалось), неожиданно для самой себя и для Джо решает посмотреть его последний бой. И переодевшись в мужское платье, наблюдает за состязанием через прорезь в служебном помещении. Джо – абсолютный фаворит, хотя его противник весит больше, да и выглядит устрашающе. И вот начало Игре положено. Только Джо и Дженевьева пока не подозревают, какой трагедией обернётся этот последний бой.

Ещё одно увлекательное произведение от талантливого американского автора. На примере этой повести прекрасно видно, что Джеку Лондону подвластна как большая проза, так и малая.

Оригинальный рассказ Джека Лондона, входящий в его четвертый "северный" сборник "Мужская верность". Если первые сборники северных рассказов были в основном посвящены белым золотоискателям, жителям Доусона и покорителям Юкона, то этот сборник по большей части рассказывает о коренных жителях северного Клондайка - об индейцах-эскимосах.

А самый первый рассказ цикла о самом древнем жителе этих краев - о мамонте. История, которую собирается поведать Джек Лондон необычна и недостоверна, поэтому он выбирает формат рассказа в рассказе, мол, если что покажется слишком уж чересчур, то вопросы не ко мне, а к Томасу Стивенсу.

А Томас Стивенс, это такой Натти Бампо северных лесов, продолжатель традиций куперовских белых охотников, Лондон неоднократно называет его Нимродом. Этим он, видимо, хочет подчеркнуть первобытную сущность этого авантюриста и искателя удачи. Ведь Нимрод - это легендарный воитель-охотник, а по совместительству царь, персонаж из книги Бытия. Можно сказать, что это первый герой-охотник в мировой литературе.

И вот, этот Нимрод Юкона показывает автору свои муклуки (вид мокасин), сшитые из шерсти неизвестного животного, и говорит, что это, мол, шкура мамонта. А дальше следует рассказ о том, как он - Томас Стивенс - убил последнего мамонта на Земле. Но Лондон снова повторяет - все вопросы к Стивенсу, я за что купил, за то и продаю.

Рассказ Тома представляет собой противостояние двух интеллектов - древнего дикого зверя и человека. Человек изначально поставлен в невыгодные условия: мамонт растоптал его собаку и ружье. Поэтому дуэль будет чистой - один на один, без подручных средств, если не считать таким простой топор. Правда, чуток без помощи технологий не обошлось, но иначе никак было нельзя. Томас взрывает остатки своего пороха, чтобы обрушить кусок скалы и запереть мамонта в небольшой долине. И вот пятиметровый мамонт, вооруженный двухметровыми бивнями против человека с топором.

Всё решала хитрость, причем не только человек старался воспользоваться своим умом, зверь тоже пытался перехитрить двуногого. Как всё это развивалось, кто читал знает, а кто не читал, тому будет интересно самому узнать подробности противостояния. Главное, раз Томас рассказывает всё это автору, значит, он победил. Ну, а как иначе, если бы было наоборот то, наверное, мамонты выжили бы, а люди нет. Хотя, когда я учился в институте на истфаке, у нас был преподаватель, который утверждал, что мамонты вымерли потому что увязали в болотах, которые образовывались при отступлении великого ледника. Надо признать, интересная и оригинальная версия.

Ну, а герой Джека Лондона, скорее всего, ему наврал. Только вот остается один вопрос - из чьей же все-таки шкуры были сшиты его маклаки?

Интересное знакомство с автором у меня получилось, это первая книга Джека Лондона которую я прочитал, и она оказалась документальной. И это прям очень хорошо, потому что я смог сразу познакомиться не только с творчеством автора, но и чуть-чуть с ним самим.

Перед нами очень серьезное социологическое исследование о жизни бедных слоев населения, которое провел Джек Лондон. Помимо того что он перерыл и прочитал огромную кучу газет, судебных отчетов и прочего, он сам лично решил окунуться с головой во все это.

В 1902 году он добровольно решает преобразиться внешне и отправиться на самое дно бездны в самый бедный район Лондона Ист-Энд, что бы прожить там какое то время, увидеть своими глазами и на своей шкуре ощутить как живет местное население.

Очень тяжелая книга, читаешь и понимаешь что хоть книга и 1903 года, но во многих странах люди и сейчас так живут, даже не живут а пытаются хоть как то выжить.

Джек Лондон четко показывает в своей книге, что большинство людей живут в таких условиях не из-за того что они какие то пьяницы или лентяи, а из-за того что государственная система их привела к этому, и вырваться из этой системы они уже вряд ли смогут.

После таких книг понимаешь что все твои проблемы ничто. Ты не голодаешь, у тебя есть где жить, у тебя есть работа... и у тебя есть будущее...

"Бедность. Бедность не порок
Но бедность идет за мной, как злой рок
Бедность. Куда же смотрит Господь Бог?
Бедность."
Зоопарк

Давно не читал Джека. В очередной раз я поразился его манере изложения, его стилю. Он прост, незамысловат и без лишних изящностей - язык простого человека. Наверное, за это его и полюбили ещё со времен СССР в нашей стране.
В очередной раз он рассказывает историю, которая была частью его жизни. Именно личные ощущения, которые вкладывал Лондон в каждое своё произведение, делают его книги такими понятными, лично для меня. И его боксёрские "хроники" тоже тому подтверждение. Ведь помимо этого рассказа он написал ещё несколько произведений про бокс, о котором писал одно время обзоры в газете.
Перед нами предстала история молодого и преуспевающего боксёра, который готов всё бросить и начать тихую семейную жизнь. Но сама Игра, как называл её главный герой Джо, так просто не отпустит. Ему предстоит ещё один поединок, который обеспечит им спокойную семейную жизнь. Ведь эти двое точно её заслуживают, ведь они просто являли собой пару идеальных влюблённых. Их любовь и помыслы чисты, а их жизнь могла бы стать примером маленькой мечты. Но станет ли?
Жизнь штука сложная и непредсказуемая, это Лондон демонстрирует в каждом своём произведении. Кому-то из его героев везёт больше, кому-то меньше, но все они проходят через жернова судьбы.
И в этот раз случай оказался не на их стороне, увы...

В самом начале прошлого века, в 1902 году, неутомимый Джек Лондон спустился в ад (бездну) - Восточный Лондон (Ист-Энд) и написал об этом серию интересных очерков.

Джек Лондон, рабочий парень из Окленда, штат Калифорния, сам много что повидал и испытал в жизни и был твердым сторонником социалистических взглядов. Автор, вкусивший все прелести жизни в бедности и изнурительной работы за копейки в родной Америке, был потрясен тем, что увидел в рабочем гетто ("Восточный Лондон – не что иное, как гетто") столицы самого экономически развитого государства мира, огромной и самой могущественной империи.

Для полного погружения в тему Джек Лондон одевался в старье-рванье и выходил на улицы Ист-Энда, изображая американского матроса сошедшего на берег, прокутившего все деньги, продавшего все вещи, оказавшегося на улице и теперь ищущего работу на каком-нибудь пароходе, чтобы вернуться на Родину. Подобная легенда объясняла его говор, отличный от местного, и незнание бытовых подробностей жизни английской нищеты. Действуя "под прикрытием" автор побывал в работном доме ("на колу"), в ночлежке, в лагере "Армии спасения", на сборе хмеля в Кенте, с бездомными бродил по ночным улицам ("хождение с флагом"), внимательно смотрел, слушал, расспрашивал, испытывал на себе жизнь "людей бездны".

Джек Лондон убедительно показывает, что чудовищная нищета огромной части населения Англии обусловлена самой экономической системой, а не ленью, пьянством и т.п., что тогда не являлось очевидным фактом. Промышленная революция, начавшаяся в середине XIX века, оставила без работы огромное количество людей как в городе, так и в сельской местности, предложение труда значительно превышало спрос, что, в купе с новыми технологиями, позволяло до предела увеличивать рабочее время, уменьшая оплату труда. При таких условиях, даже работая как вол с темна до темна, выбраться из нищеты было нереально. Люди были поставлены на грань выживания, любое событие, ограничивающее трудоспособность даже на короткое время, становилось катастрофой.

Сейчас, в экономически развитых странах безобразий, как в "Людях Бездны", нет. Бедность естественно существует, но то, что мы понимаем под бедностью и даже нищетой, очень далеко от описываемых Джеком Лондоном ужасов (многим будет полезно узнать, как действительно выглядит нищая жизнь даже тех, кто имеет работу). Такая ситуация сложилась не сама собой, а стала возможной благодаря многолетней и ожесточенной борьбе (которая продолжается и сейчас) за права рабочих, за улучшение условий труда, за права женщин и т.д. Джек Лондон внес свой вклад в эту борьбу.

Не так давно я написала рецензию на сборник очерков Дж. Лондона, рассказывающих о его бродяжничестве по Америке.

Эта книга также посвящена бродягам, но уже из лондонского (в данном случае столица Великобритании) Ист-Энда - квартала бедняков. И в это путешествие Лондон отправился, действительно, ради изучения жизни социальных низов, а не потому что его поманил за собой дух романтики и приключений. Здесь он выступает уже ни как главное действующее лицо, но как наблюдатель. Теперь ему приходится принимать вид бродяги, так как со времён своих скитаний по дорогам Соединённых Штатов он добился немалых успехов в жизни.

И первое, что бросается в глаза - бродяжничество лондонской бедноты, это не бродяжничество разочаровавшихся в труде людей, предпочитающих подобный образ жизни тяжкой повседневной работе, как это зачастую случается в Америке, но вынужденное бродяжничество людей жаждущих хоть какой-то работы и совсем не желающих быть бродягами.

Правдиво до содрогания рисует Дж. Лондон картины жизни - если это тупое бессмысленное прозябание, без всякой надежды на будущее, можно назвать жизнью - несчастных существ, давно уже причисленных к отбросам общества. Мужчины срывают злость за многочисленные неудачи на тех, кто зависит от них и потому не смеет ответить, как они сами не могут ответить тем, кто сильнее их. Женщины, до полусмерти избиваемые собственными мужьями, уже в 50 лет выглядят, как старухи. Их дети растут на грязных зловонных улицах среди нищеты и разврата. Их старики, сломленные долгими годами непосильного труда, умирают в своих убогих, кишащих насекомыми, постелях самой жалкой смертью.

И некоторые из этих несчастных вполне достойные трудолюбивые люди, по крайней мере, когда-то были такими. Не все они ленивы и распущены от рождения, некоторые совсем не прочь честно зарабатывать себе на жизнь, но им платят жалкие гроши, а работать приходится в нечеловеческих условиях, и это ровно до тех пор пока тебя не свалит тяжёлая болезнь или ты не покалечишься, а тогда окажешься выброшенным на улицу, как негодная вещь, и окончишь жизнь свою, кочуя по работным домам и побираясь на улицах. Эти люди заслужили лучшей доли, однако если за все свои старания они имеют место, где можно приклонить голову и возможность питаться отбросами, называемыми пищей, в жалкой забегаловке, именуемой кофейней, они не ропщут. Они довольны и даже горды своей участью, той участью, о которой нам даже подумать страшно.

Жутко об этом читать, и горько. И ведь не получается успокоить себя тем, что всё это осталось в далёком прошлом. Казалось бы, описываемое имело место быть в Англии начала 20 века, но так ли далеко мы ушли от происходившего тогда? Конечно, в Европе сейчас имеются и профсоюзы, и приличное пособие по безработице. В той же Англии люди социально защищены практически от всех бытовых невзгод. Некоторые наверно уже даже не помнят, что это такое. Но как много людей в странах бывшего Советского Союза и сейчас живёт за чертой бедности, что уж говорить о странах третьего мира? Зачастую мы даже не представляем, что там происходит.
Разве в Африке, Азии да и, если уж на то пошло, в тех же России или Украине люди всё ещё не занимаются изнурительным трудом, позволяющим им не жить, но всего лишь существовать? Они не имеют оплачиваемых больничных, по нескольку человек теснятся в съёмных комнатках, которые, не смотря на все их недостатки, стоят бешеных денег, а в качестве отдыха и единственного развлечения получают дешёвую выпивку по выходным, со всеми вытекающими отсюда приключениями.

Как не крути, а Джек Лондон, писавший свои очерки на заре 20 века, оказался более чем актуален и в начале 21-ого.

Документальное исследование жителей лондонских трущоб, которое Джек Лондон провел, надев платье бедняка. Жизнь несправедлива. Жизнь груба. И никто не может этого исправить. От исследования Джека Лондона я ждала описания некой антиутопии в реальном времени и месте. Хотелось ощущения лавины горя и безысходности. Хотелось прочувствовать страдания лондонцев, как если бы они страдали за меня. На самом же деле автор - сын Белого Клыка и Аляски-племянницы Золотого прииска, - обрисовал людей, быт, работу, работный дом, слабого человека и его ареал обитания. Дж.Л. рисует картину современных для него взаимоотношений работника и работодателя, жильца и квартиросъемщика. Это безысходность, но в поисках новой формы, автор просто фиксирует факты и это не трогает за живое.

Повествование ведется от первого лица и ни разу не напоминает по форме художественное произведение. Это трактат, проиллюстрированный схемами, цифрами и аналитикой. Горькие и проницательные наблюдения, сравнения с жизнью в США, красочные примеры «людей дна» - это не открытия, а тяжелая правда. В предисловии Лондон заостряет внимание, что все эти ужасы происходили в Англии в 1902 году, когда страна была на вершине своего процветания. Хочется лишь промолчать, ведь не мог же автор верить, что богатство не порождает нищету, что когда один жиреет, другой не обливается потом и кровью практически у него на глазах.

Дух странствий, приключений и справедливости не раз воспевался этим признанным классиком. В литературных произведениях он пропагандирует, что бедность благородна, но описывая свой эксперимент, Лондон словно разубеждается в этом. Он выказывает свое отвращение. Откровенное отвращение. Так и чувствовалось, что автор сдерживается, умалчивает и считает, что голодать и подыхать в трущобах Ист Энда зазорно, а бороздить моря, океаны и бескрайние просторы Аляски – отважно.

Джек Лондон таким экспериментом не пытался использовать свое перо в борьбе против нищеты, он просто хотел убедиться в фактах. Лично пережить трудные обстоятельства. Тесноту, болезни, голод, холод, неуважение, самоубийства, гетто, умирающих младенцев, жестокость закона и все, чем живет трущоба. Но, я повторюсь, что такие печальные факты оставили меня равнодушной. Мне не понравилось, что автор часто говорит в сравнении со «своим западом», не всегда прямым текстом, но явно в пользу Американских штатов – будто бы у них нет нищеты, словно там господа и вовсе не пинают человека в рванье или не смотрят на него снисходительно. «Для нас, американцев, не иметь ванной, если не в комнате, так хотя бы в доме, просто невежество, а тут…» Начиная с предисловия автора, где он порицает политику Англии и видит ей место «на свалке», заканчивая последними абзацами, в котором призывает всех мистеров «с котлетами в желудке» к ответу за младенцев, невинных девушек и сильных юношей, скончавшихся от бедноты. Даже ругательства англичан и американцев подверглись оценке и сравнению. Причем не в пользу Альбиона. «Насколько отличаются от него блестящие разнообразные ругательства американского запада, которые больше склоняются к богохульству, чем неприличию. В конце концов, если уж людям так надо ругаться, я предпочитаю богохульство непристойности. В этом есть смелость отвага и вызов, а это лучше, чем откровенная развращенность…»

Мне это казалось бесчувственным снобизмом, напомнило противостояние стран во время холодной войны. Никак не хочется связывать это исследование с человеком, подарившим миру отчаянные приключения, любовь и понимание дикой природы.

Повесть (всего 49 электронных страниц) рассказывает нам историю двух влюбленных - Женевьевы и Джо. Когда начинала это произведение, совершенно не думала, что буду читать о боксе. Почему то «игра» и «бокс» для меня имеют совершенно разное значение. Не вижу смысла в пересказе сюжета и так короткой повести. Скажу только, что мы увидим всего один день из жизни главных героев. В самом начале кажется, что у них вся жизнь впереди, их ждет большое и светлое будущее. Но все изменит бой… последний бой. Джо – боксер. И это неотъемлемая часть его жизни. Но ради любимой он готов расстаться с боксёрской карьерой, проведя последний поединок накануне свадьбы. Чем закончится этот бой, можно будет узнать, прочитав данное произведение. Могу от себя сказать, что далекому от этого вида спорта, мне понравилось описание этого боя. Написано достаточно живо, вызывает эмоции, которые не дают оторваться от книги. Эта повесть о том, как большие надежды разбиваются о реальность жизни.

Очень неожиданная (для меня) работа Джека Лондона. После его бесконечных "северных" историй разбавленных философской перепиской и детскими грёзами о морских приключениях, мы попадаем в проект, который смело можно назвать социальным экспериментом.

Эта книга предвосхищает привычный нам тревел-блогинг по опасным точкам планеты. И не просто предвосхищает, но и превосходит его. Ибо здесь не тупо бегает чел с камерой и всё показывает, но и сам становится прямым участником происходящего, мастерски мимикрируя под жителя лондонских трущоб.

Многих из вас книга может попросту шокировать. Действительно, ведь место действия: "сердце самой великой, самой богатой, самой могущественной империи, которая когда-либо существовала на свете".

Ну так вот, Дж. Лондон берёт, переодевается в пролетария и с головой окунается в пучину Восточного Лондона. Ладно, там было не до конца так, он, всё таки, проработал пути отхода, контактировал с внешним миром и имел солидный запас денег. Но всё же. Как минимум, он попытался поесть отбросы, поспать в ночлежках и постоять в бесконечной очереди за право получить работу.

В этой истории преобладают мрачные тона. Декорации, персоны, истории... в целом, сама жизнь. Люди работают за еду, за право поспать под крышей. Это порочный круг из которого мало кому удаётся вырваться и поэтому люди деградируют и умирают.

Мы видим череду судеб опустившихся людей, одни из которых отчаянно цепляются за жизнь, другие же мечтают о смерти. Но разница между этими состояниями невелика. Восточный Лондон уравнял жизнь и смерть.

Если бы меня попросили описать прочитанное одним образом, то я бы ответил, что вижу тысячи людей, бродящих в полуживом состоянии по холодным и ночным улицам Лондона. Они не могут остановиться и поспать. Это запрещено законом. Они не отдают себе отчёт в происходящем и просто ждут утра, когда им будет разрешено уснуть на лавочке или на лужайке окрестного парка.

Происходящее вокруг порой напоминает торжество абсурда. Идиотские законы, невыносимая жизнь, нелепые порядки. Бытие превращается в фарс, всё происходящее напоминает фантасмагорию, выдуманную американским пришельцем.

И красивый штрих, проходящий через эту историю - пышная коронация Эдуарда VII.

Скорее всего, после этой книги вы будете мечтать о баррикадах, в вас пробудится дух революции и социальной справедливости.

Ибо эта книга - социалистический манифест, заключающий в себе призывы к разрушению системы.