Городское фэнтези – это такой странный жанр. Вот вроде бы я его люблю, а вроде и нет. Разбираться ни в жанре, ни в себе чаще всего сил никаких нет, ибо авторы очень любят поглумиться над привычной картиной мира, а если нет, то значит, всё уйдёт в захваливание родного автору города, то бишь в унылое асфальтолизание, которое не скрасят даже магические апокалипсисы.

Вселенная Большого Киева получилась необычной и интересной. Начну с того, почему Киев и почему Большой. Мир в книге однозначно наш. Однако страны потеряли свои названия, теперь они носят имена бывших столиц. Большая Москва, Большой Лондон, Большой Токио. Ну, и Большой Киев – поскольку автор украинец, то и действие происходит там же, а все остальные города являются лишь районами.
Почему так странно, хотите спросить? А потому что города в некотором роде одушевленные. И с этого начинается самое главное. Да, помимо людей в мире традиционно присутствует зверинец из эльфов, гномов и множества других рас, как привычных, так и авторских. Но все они – живые, как сами себя называют. И помимо живых существуют машины. Автомобили, корабли, оружие, механизмы несут в себе зерно какого-то необъяснимого разума, они зарождаются где-то сами по себе, дикие поезда могут привозить неизвестно откуда на склады вещи и продукты, которые живые потом забирают, разумные бульдозеры строят дома, в которых живые потом селятся. Совершенно безумная инфраструктура, разбираешься в ней не сразу, однако захватывает же. И дикие машины можно приручать, как животных, есть даже специальные профессии. А еще есть такая профессия как Техник.
Техник знает формулы обращения с машинами. Может разобраться в программе функций механизма, умеет даже в сети сидеть, хоть в таких интернетах особо не поиграешь. Что-то среднее между магом и программистом. Вот главный герой как раз таким техником средней руки и является, и обрекает он массу неприятностей на свою человеческую задницу, увлекая толпу народа за собой в долгий и опасный квест. В принципе, обычный сюжет, но, на мой вкус, куда интереснее, чем следить за его перипетиями, разгадывать тайны мироустройства. Время от времени нам подкидывают разные намёки, а мы должны решать, в какое место этот кусок мозаики положить. Да, основная интрига неожиданна, но большая часть действия – самый обычный боевичок. Гонки, стрельба, мордобой, убегание от проблем и врагов. Хотя, не спорю, эльфы с автоматами смотрелись эпично.

И вот тут сознание моё начало пробуксовывать. С одной стороны, было интересно, что ж там вообще произошло. Нет, ну серьёзно: это альтернативная магическая версия развития истории? Или это какое-нибудь постапокалиптическое будущее? Как машины сами себя строят? Откуда они берут ресурсы? Почему живые не разобрались, как эта система работает? А с другой стороны, очень скучно, необычная задумка сливается уже к середине. К тому же авторский стиль, весь такой размеренный, тоже не способствует динамизму. С автора станется посреди действия ввернуть какую-нибудь совершенно неуместную красивость типа описания природы на несколько страниц, или по третьему разу пережевать нравственную дилемму, или и вовсе втиснуть огромный текст песни. Ёмана, песни… Я ещё со времён их совместной с Лукьяненко работы ахреневала с этих песен, всех таких высокодуховных, что блевать хочется. По-моему, не сами они их сочиняли, вечно свою тусовку пропихивают.
Кароч под конец я уже тоже сдулась. А когда и сюжет с его многое сулившей интригой лопнул, как пузырь, стало и вовсе печально. Главный вопрос о мироустройстве остался без ответа. Вся цель квеста оказалась фарсом. Взаимоотношения превратились в потоки розовых соплей, и естественно, всё кончилось свадьбой и спиногрызами. А уж как тупо была разрешёна самая главная проблема психологического барьера бессмертия – это просто хотелось рвать волосы в носу от безысходной тоски. Но самое ужасное, как по мне – сейчас будет спойлер – автор захотел разрушить такое прикольное магическое мироустройство. Типа надо делать машины своими руками, а всё остальное от лукавого. Ну вот как так можно вообще, а? Зачем тогда писать было, раз в итоге всё похерил? Мне вот понравилось, как оно всё выглядело, было интересно, там ещё столько всего закрутить можно.
Печально, когда авторы ради морали убивают интересный сюжет, но ещё хуже, когда они ради вшивой морали убивают хорошие миры.

Всю книгу неотступно преследовала мысль, когда же из-за угла выпрыгнет Маквин. Очень большая каша в мироустройстве романа. Гномы, эльфы, гоблины - человеческая цивилизация - одушевленные машины. Бегают туда-сюда, пытаются взаимодействовать, Система какая-то, аксёновский альтернативный Крым. Легендами в этом мире стали не высшие сказочные расы, а люди; не магия, а физика и математика. И таблички с топонимами улиц. Не совсем Розеттский камень, потому что прочитать можно. Но смысл уже не догнать. Кто такие космонавты, что такое цирк. Не особо верится в такую избранную амнезию понятий. Чёрт с ним с цирком, но космонавта технически озабоченная эволюция как потеряла в дороге?.. Дикие броневики у них по дорогам скачут, а дикие спутники с небес ни разу не свалились? И вообще не гладко как-то подогнаны законы бытия, где сосуществуют эльфы с ружьями, пароходы с хафлингами. Неинтересно. Это при том, что я фанат Арканума, и очень люблю эту тему!

Напрягло к тому же, что это уже вторая мужская фэнтезятина подряд и снова очень бросается в глаза сентиментальная любовная линия. Ну, в женском ромфанте это нормально и ожидаемо, а в крутом боевом мужском хочется акцента на чем-то другом. Здесь в целом был вполне динамичный роад-муви с драками и бухлом, но во-первых, Техник вычисляется почти сразу; во-вторых, он вычисляется именно за счет прямой и неуместной здесь сентиментальности. Дальнейшее развитие лиричных событий можно наблюдать только сквозь пальцы (особенно бэби-бумбамс в конце).

Если меня спросят, за каким всё-таки лешим, вся эта дивная компания стремилась в Крым, я вряд ли дам внятный ответ. То есть я уловила цель и даже оправдала "путь Героя", но зачем такая сложная головоломка даже изначально для самих крымчан - не очень понятно. Разве что это именно дань роману Аксёнова, продолжение его игры в государство Крым.
(а жизнь-то не переиграли...)

"Всему свое время" - этот афоризм как нельзя лучше отражает суть данной книги. Книга хороша, интересна,в некотором смысле захватывюща, но.. технически она стремительно устаревает..... А изюминка ее именно в техно-мире, техно описаниях и техно-приключениях. Скоростная эволюция технических новинок в нашей жизни обновляет и наши знания и наше сознание, так что многое,что лет семь-десять назад смотрелось как фантастика становится неотъемлемой частью нашего быта... В этом прогрессе и его "предугадывании" и состоит главная печаль при прочтении. В остальном же можно не сомневаться, автор - профессионал, умеет и характеры прекрасно передать, и интригу подержать, и ситуации предусмотреть с интересными поворотами. Так что если не привязываться к новинкам и чудесам техники - до крепкая такая книжечка, добротная, полная экшна, адреналина, погонь, технологий и разного расового состава и необычного ракурса мира.