Жизнь сэра Артура Конан Дойла. Человек, который был Шерлоком Холмсом

Не надо эпитафий. Он не умер.

Биография знаменитого писателя Артура Конан Дойла, написанная другим знаменитым писателем Джоном Диксоном Карром. И этим, пожалуй, всё сказано. Книга написана с восхищением и уважением к деятельности и личности одного из основателей детективного жанра. Она основана на документах и воспоминаниях "мужчин и женщин, которые помнят о том, какое наслаждение доставляли его рассказы; стареющих мужчин и женщин, которые помнят, как он защищал беспомощных и надломленных; людей еще более старшего возраста, которые слышат эхо "Гусиных серых перьев" и помнят о том, как всю свою жизнь он честно служил Англии". Один список благодарностей составляет пол страницы. Впоследствии Карр выпустит сборник рассказов о Шерлоке в соавторстве с сыном Конан Дойла, Адрианом. Что еще? Карр, как и Конан Дойл, в англоязычной литературе считается шотландцем. Биография описывает жизнь писателя последовательно, от рождения к смерти, не обходя вниманием ни личные проблемы, ни увлечения, но при этом удерживаясь от "копания в грязном белье". Это очень пристойная, в лучшем смысле слова, книга. Будучи писателем, Карр временами "приписывает" объекту своего исследования определенные мысли и переживания, но все они основаны на письмах и записках Конан Дойла. Естественно, Карр рассматривает и отношения автора со его самым известным персонажем, пытаясь доказать, что Холмс был списан с самого писателя.

Нет необходимости говорить, что сам он не употреблял кокаин, не стрелял в помещении из револьверов, не держал сигары в ящике для угля. ...У него не было брата, который "был" в британском правительстве. И если не считать непродолжительных попыток научиться играть на банджо, он едва мог отличить одну музыкальную ноту от другой. Но были и более личностные характеристики, чем эти. Его пристрастие к работе в старых халатах, к глиняным трубкам..., к записным книжкам, к накоплению массы документов, к увеличительному стеклу на письменном столе и револьверу в ящике... Многие из этих идентификаций, конечно, были подсознательными. Разве он утверждает, подобно Ватсону, что Холмс - бесчувственная счетная машина? Это как раз то, чем Холмс не был, и в этом заключается его прелесть.

Насколько удачна данная попытка, судить читателю. Я считаю, что доказательства стоят внимания.

Книга написана с огромной любовью и почитанием Артура Конан-Дойля. Не впадая в истеричный восторг, автору удалось показать многогранную, сложную фигуру писателя. Человека со множеством интересов и увлечений. От гонок на мобилях, бокса, лыж, крикета до спиритизма. Обладал недюжинной физической силой. Он начинал хирургом на китобойном судне, продолжил журналистом,описывающим англо-бурскую войну, стал знаменит ,как автор исторических романов и обессмертил себя как создатель Шерлока Холмса. Натура сложная и пылкая, любопытствующий и любознательный, он разбирал совершенно безнадежные дела ,благодаря чему появился первый в мире аппеляционный суд. Он дружил с Джеймсом Барри(создателем "Питера Пена, Джером К. Джеромом("Трое в лодке"). Много отдавал времени публицистике и путешествиям.У него было пятеро детей от двух жен, один из сыновей стал писателем, другой погиб на фронте. Он был медиком и писателем, как Кронин и Моэм. Начав со слабеньких рассказов, отточил свой литературный клинок, сделав себя одним из самых читаемых писателей и известнейших личностей, что позволило его вдове на надгробной плите выгравировать рыцарский девиз: «Steel True, Blade Straight» («Верен как сталь, прям как клинок»).