Псалмы Ирода

Безмятежна и тиха жизнь в пост-апокалиптической деревне. Мужчины целыми днями работают в поле, женщины – растят детей, готовят стряпню, убираются по дому, стирают грязные тряпки. Раз в год крестьяне со всех хуторов собираются и едут в ближайшее Поместье, где проходит праздник в честь Окончания Жатвы. Здесь молодухи находят себе будущих мужей, а будущие мужья бьются друг с другом на ринге, демонстрируя свои силу и удаль.

И все было бы буколично, пасторально и пафосно, если бы это не был чёртов пост-апокалипсис. Никто не помнит причины Голодных Лет, у некоторых на фермах еще есть в заначке револьверы и рабочие сеялки (или что-то типа того), но человеческое общество изменилось до неузнаваемости, откатившись в доисторические времена. На каждом хуторе есть свой альфа-самец. Он – вожак, лидер и патриарх. Он – единственный, кто имеет право заводить детей и водить к себе всех женщин подряд. Остальные мужчины вынуждены терпеть, подчиняться, ждать своего шанса, чтобы бросить вызов на поединок и оспорить место альфы. Но целибата здесь тоже нет, целибат - это грех. Каждую женщину учат с малых лет «благодарить» мужчин - Поцелуем или Жестом (минет или просто передёрнуть). Каждый мужчина может потребовать в любой момент с незамужней (то есть не-альфовской) самочки немедленную «благодарность».

Что из себя представляет праздник Завершения Жатвы. Всех мужчин и незамужних женщин загоняют на ночь в специальный квартал, все выходы из которого перекрыты баррикадами. В течении этой ночи женщины должны удоволетворить каждого мужчину, потребующего Поцелуй или Жест.

Про секс разговор не идет, потому что с сексом в этом мире очень и очень сложно. Человеческая физиология необратимо изменилась, поэтому женщины доступны к вагинальному проникновению только пару месяцев в году. В остальное время половой акт крайне опасен для жизни. По этой причине изнасилование – это почти стопроцентная смерть. Настоящий феминистский пафос.

Признаться, я до конца не понял всех этих фишек. Например, для меня осталось непонятно, где кончается биология и начинается традиция. Дело в том, что книга написана очень невинно, без «чернухи». В духе классической английской литературы – Теккерея, Гарди. Дрочки много, но она умело скрыта за скромными христианскими формулировками. Да, именно так. Наш буколический пост-апокалиптический рай весь насквозь христианский, хотя христианство там весьма странное и извращенное. Главная фигура для поклонения – не Христос и не Дева Мария, а Царь Ирод, хотя это и вполне логично. Просто я забыл вам рассказать, что в рамках контроля за рождаемостью хуторяне убивают младенцев, принося их в жертву на ближайшем поминальном холме. То есть на каждом хуторе должно быть определенное количество мужчин и женщин, и если любимая жена альфы понесла нового ребенка, то альфе вынужден пойти и забить насмерть кого-нибудь ненужного.

Как я уже говорил, обстоятельства, по которым погибла наша цивилизация, писательница не называет, благо они её и не особо волнуют. Для Эстер Фриснер куда интереснее показать тот сексистский свинарник, который по её мнению обязательно возникнет на руинах нашей культуры. Кухня, кирха, киндеры и один бесконечный минет на всю жизнь. Правда, на мой взгляд, быть мужчиной в мире «Псалмов» куда более безрадостно, но писательницу, опять же, это не особо интересует.

Положительных мужских персонажей в книге всего трое. Точнее, не положительных, а персонажей, которым сочувствуешь. Старый альфа, предательски убитый главным злодеем романа. Парнишка-гей, которого насиловал сводный брат. И бродячий сентиментальный еврей, который приютил главную героиню (евреев в мире христианского пост-апокалипсиса, мягко говоря, не любят).

Забыл рассказать про главную героиню. Её зовут Бекка и она только вступила в пору девичьей зрелости. Одна из самых ярких сцен книги – ночь её первого праздника Завершения Жатвы. Но, подобно героине любой феминистской книги (пусть даже из 1995 года), Бекка не намерена становиться свиноматкой, она мечтает быть травницей. И не в родном хуторе Праведный Путь, а в далеком и загадочном Городе, где, наверное, не убивают детей и где живёт сбежавший с хутора её брат.

Роман Эстер Фриснер пролежал у меня на полке больше 15 лет. Пару месяцев назад я даже собирался от него избавиться, решив, что никогда уже не возьму его в руки. Но в пятом туре «барсумской рулетки» судьба распорядилась иначе. Прочитал, много и ядовито издевался, но намедни сломался и... заказал себе сиквел.

Гм, наверное, хорошо, что я не видела обложку, а то бы и в руки брать не стала)
А вообще книга любопытная. Некое постапокалиптическое будущее, в котором сбылись все кошмары домостроя. Ну, по меньшей мере на фермах, где есть земля, которую можно возделывать. Женщина - инструмент деторождения и удовлетворения мужской части населения. Строгий контроль за популяцией на фермах - детишек ненужного пола выкидывают. Хозяин фермы - ну тут классика, типа, сильнейший, победивший в поединке-вызове, решает, кому остаться жить и пригождаться, а кого "зачистить". И прочие прелести.
И главная героиня, которая задавала себе слишком много вопросов в детстве и попыталась восстать против всего этого безобразия во взрослом (относительно) возрасте.
Не скажу, что это шедевр, но читалось легко. В писании и прочих религиозных текстах не сильна, но, возможно, люди знающие оценят еще и то, какую часть этих текстов выбрали для переосмысления и выстраивания жизненной философии выжившие и построившие этот дивный новый мир.

В двух словах, эту книгу можно смело порекомендовать тем, кто любит читать про угнетенных женщин и коварных злобных мужчин. А также про религиозную нетерпимость, предрассудки и мормонообразные антиутопии, но главным образом - про Угнетение Бесправных Женщин. Да-да, женщина - корень всего зла, кирхе, кюрхе, киндер, все такое.
Мои мысли при прочтении: ужас, ужас, ужас, еще больше ужаса; казалось бы, уже некуда, ан нет, ужас все прогрессирует. К чести автора, она с первых же страниц дает понять читателю, что его ожидает.
Сама по себе идея описанного в книге мира весьма интересна, но проявляется ну о-о-очень медленно, так что становится более-менее понятно, в чем там вообще дело, только к середине книги. И почти до той же середины книги практически ничего не происходит, потом, правда, сюжет становится куда более динамичным.
При всей глубине угнетенности героинь книги сочувствия они как-то не вызывают, потому что в большинстве своем ведут себя как прирожденные квочки, тем самым подтверждая исключительность главной героини. Которой я тоже не особенно прониклась, потому как всю первую половину книги ее рефлексия вертится вокруг двух полюсов: "Ой, я, наверно, ненормальная. Меня сдадут в поликлинику для опытов" и "Какие все вокруг уроды, а я стою такая красивая в белом пальто". Это перемежается мыслями о неутоленных телесных желаниях и проецируемыми на все подряд страхами, рациональными или позаимствованными с потолка. Она, вроде как, влюблена, но это, что называется, рассказывается, а не показывается. Короче говоря, не верю. Во второй половине книги героиня производит гораздо более благоприятное впечатление, но, скорее, не за счет духовно-нравственной эволюции, а потому что быстро разворачивающиеся события больше не дают забивать голову всякой дурью.
Из приличного количество героев сильного пола симпатию могут вызвать только двое, да и то, так сказать, на общем фоне.
Да, и еще: эта приличного размера книга не заканчивается НИЧЕМ. Открытый финал. Существует вторая книга, "Меч Марии", которая, насколько мне известно, на русский не переводилась.