Носферату

Ну, где там мой топор Оккама? Буду делать из Джо Хилла его папу, потому что без логичного сравнения литературных достоинств родственников обойтись не получилось, и-и... Стивен Кинг по-прежнему один из моих любимых боксёров и сЫночку сделал на раз. С другой стороны, Хилл самостоятельная писательская единица со своим стилем и фишечками. Которые мне не очень понравились.

У каждого есть сквики: кто-то не любит, когда обижают котиков или собачек, кто-то не переносит насилия над детьми и стариками, некоторые не любят читать про изнасилования... Так вот, все эти страсти (и многие другие) для Джо Хилла всего лишь рояльные клавиши, по которым он весь роман и наяривает. Прямо ковровая бомбардировка, авось и попадёт кому по болевой точке, вызовет яркие эмоции, пусть и негативные — это же ж лучше чем ничего. А попробовать вызвать читательский отклик без секса и крови-кишок слабо нынче? Зачем вводить в сюжет милую собачку, чтобы потом измолотить ей голову в кровавую кашу, когда книга и без этого эпизода обошлась бы? Для верности Хилл ещё и Рождество загребущими лапками прихватил, придав милому семейному празднику чернушно-кровавый оттенок.

Для тех, кто к насилию в художественной литературе привычен и по его поводу не заморачивается, книга обернётся неплохим ужастиком с нагнетанием саспенса, закрученным сюжетом и щекотанием нервов. Для остальных книгу тоже можно отнести в разряд читабельных, так как очень скоро становится понятно, что симпатичные люди и животные проживут недолго и плохо кончат, и простое принятие этого факта поможет продолжить знакомство со Страной Рождества, зубастым старичком Сантой и его помощником, эльфом в противогазе.

Сюжет особенно хотелось бы отметить, оригинальный он, особенно в начале.
Патамушто кто мечтатель? Все мечтатели. Один чел грезит о дорогой машине, другой — о Мальдивах, третий — о медали «Герой России», полученной из мускулистых рук Владимира Владимировича. Целые миры и истории в голове создаём, а некоторые редкие счастливцы могут нырнуть в свой вымышленный мир с головой и тапочками. А некоторые — ещё и в чужой. А поскольку эти воображариумы кругами Эйлера связаны друг с другом и с реальностью, приятных возможностей появляется масса: помочь кому-то, найти пропавшую вещь, унести в свой сказочный мир ребёнка. И съесть.

Зло омерзительно ровно настолько, насколько и должно быть. Две твари, когда-то бывшие человеками, высохший снулый хрен и жирдяй помоложе, заботятся о невинных детках и наказывают их плохих мамочек. Забота о детях своеобразная, но наказание злым мамашам очень достойное. Не верите? Возьмите лопату и покопайтесь на участке Жирдяя (правда, быстрее будет просто там табличку «Кладбище» поставить). А до убийства толстячок с женщинами «играет», ведь у него есть натыренный пряничный газ, подавляющий рассудок и волю, но ведь эти тётки сами были во всём ужасно виноваты, не правда ли?

На стороне Добра топчется неубиваемая маргиналка Вик в непробиваемой кожаной куртке. Будучи маленькой девочкой Вик внушала интерес и жалость, во взрослом состоянии немного раздражает, ну да ведь нужно же за кого-то болеть. Переживала за неё почти как за близкую сердцу каждого россиянина Северную Ирландию на Евро-2016. Столько всего классного можно было натворить, имея сверхспособность Вик, а она растратилась на фуфло и ерунду. А вот мужик у Вик супер, если во Вселенной таких два, заверните мне... обоих.

В чём Хиллу не откажешь, так это в богатой и временами нездоровой фантазии. Иногда страшно становилось: ну как нормальный человек может выдумать такое? Покурил, что ли, автор удачно? А потом я вспоминала, кто у Джо папа, и всё приходило в норму. К концу книги Хилл выдал мелкодетальный экшон, происходящее стало графичным-кинематографичным, и в воздухе запахло возможной экранизацией. Думаю, если и снимать киношку, то в духе оформления обложки — в чёрно-белом формате. Страну Рождества, по крайней мере: чёрное небо, белый снег, красная кровь. Жутко красиво.

Балл я нахально сняла за необязательные мерзкие моменты, вызывающие внутри то ощущение, с которым рассматриваешь размазанного по асфальту голубя, и за концовку в духе поисков смерти Кощеевой. Ещё были вопросы насчёт логических нестыковок, но их я Хиллу при личной встрече задам. А так — достойное чтиво, в напряжении держит, дух захватывает, нервы щекочет и маньяколюбителей порадует наверняка.

Мое отношение к творчеству Джо Хилла непрочно балансировало на чаше весов, а точнее блестело стеклянной новогодней игрушкой на самой нижней елочной лапке и грозило вот-вот оттуда свалиться. Мне понравился роман  Джо Хилл - Рога  и совершенно не понравился  Джо Хилл - Пожарный . Нужен был третий роман, который всё прояснит.

∘ Забавно, но меня снова обманули с вампирами /а ведь еще не затянулась рана после "Ловца человеков" Н.Поповой/.Главный антагонист - Чарльз Мэнкс - конечно же вампир, но не старый добрый кровосос вроде Носферату, а вурдалак 21 века - вампир энергетический, наделенный сверхъестественными способностями, сиянием /да-да, могу и так сказать, Джо Хилл развязал мне руки/, использующий свои силы во имя зла. Он колесит по Америке на старом черном Роллс-Ройсе, похищает детей, которых он считает несчастными,  и увозит их в "чудесную" Страну Рождества, где праздник длится вечно. И так бы и правда продолжалось вечно, если бы Самый Короткий Путь не привел еще одного сияющего персонажа прямо к логову дорожного вампира.

∘ Из трех романов этот больше всего походит на стиль Стивена Кинга. Какое-то время я думала об этом с сожалением, пока не прочитала следующее:

Чуть позже на страницах мелькнул "Цирк Пеннивайза", и я поняла, что сын разыгрывает партию на поле отца, оттого и кажется всё очень знакомым.

∘ Чарли Мэнкс заставил меня вспомнить сразу трех легендарных злодеев /реального, фольклорного и кинозлодея/.
Во-первых, Чарльза Мэнсона /и не только из-за сходства имен/, ведь Чарли в "Стране Рождества" творил свои злодения чужими руками - его многочисленные приспешники, околдованные идеей попасть в страну вечного Рождества, без всякого сожаления убивали родителей похищенных детей.
Во-вторых, Фредди Крюгер. Если вспомнить, злодей в полосатом свитере расправлялся с подростками во снах. Дорога в Страну Рождества тоже вымощена снами, сама Страна Рождества существует на уровне разума старика Мэнкса, оттого и вспомнился мне этот классический ужастик 80-х годов.
В-третьих, Крампуса, который утаскивает непослушных детей в свой жуткий замок, совсем как Мэнкс, который увозит детей в свою Страну Рождества.

∘ Что меня крайне огорчило в романе с названием "Носферату, или Страна Рождества" /помимо того, что никаких вампиров там не было/?Его на самом деле нужно было назвать "Дорога в Страну Рождества", потому что ехать в нее мы с героями будем всю книгу, самой Страны Рождества в ней было катастрофически мало - она мелькнула на последних 50-ти страницах, прежде чем кануть в небытие. А именно ее-то я и ждала с предыханием: всех этих жутких снеговиков, фонарей в виде леденцов, разливающих вокруг вишневый свет, саней и хрустящего сахарного снега.

Жаль, очень жаль.

«Дети не кричали, ни один из них. Вик не оглядывалась, не хотела ничего видеть. Они были слишком похожи на настоящих детей. Они когда-то были детьми, а теперь их не стало.»

Что может быть хуже смерти? Или КОГДА смерть воспринимается, как избавление? Когда перестают действовать инстинкты самосохранения? Когда ты ребёнок и собственная твоя смерть — единственный инструмент ПРОТЕСТА против … Чего против? — Да всего — ПРОТИВ!!!

Эти вопросы и это понимание, про что роман Джо Хилла «Страна Рождества» (2017) у меня возникли ещё до того, как прочитала пятую часть его не хиленького томика — «Страна Рождества».

Про ЭТО можно писать по-разному. Можно так, как наш Виктор Астафьев — про детей, детство и родителей … И это было здорово в советское время: пронзительно и душераздирающе, с комом в горле и до слёз ... А можно написать такую книгу, как «Страна Рождества». По-другому. Но ещё более страшно и жутко. Про детей и их родителей.

«Брюс Уэйн Кармоди так долго был несчастен, что перестал обращать на это внимание. Иногда Уэйн чувствовал, что мир уже долгие годы разрывается на части у него под ногами. Он все еще ждал, чтобы тот утащил его вниз, похоронил его наконец.»

Но и это не самое главное. Магия «Страны Рождества» в том, что она и тебя, как главного персонажа — Викторию (Вик) МакКуинн может «зашвырнуть» насколько угодно далеко от того места, где ты сейчас находишься. Возможно, это будет уголок твоего детства, куда тебе не очень-то и хочется возвращатья, а придётся: история-то отнюдь не пастельно-ванильно-шоколадная … У всех по-разному может произойти своё путешествие в «другую реальность».

Я, например, окунулась в событие своей 5-летней жизни. Вспомнилось такое, за что следовало бы маму лишить материнства. Только став взрослой, понимаешь, почему в твоей жизни всё сложилось так, а не иначе. Страшную тайну ребёнок не может поведать никому, потому что он считает себя виноватым. Он ещё не может анализировать, отличать причину от следствия.

Тайну (информацию) тяжело хранить. Это такая мука. Для ребёнка, в отличие от взрослого, кратность тяжести возрастает. Знать, и ни с кем не поделиться — невыносимо. С годами понимаешь, что тебя в лучшем случае не поняли бы тогда и не поймут сейчас, а в худшем — либо не поверят, либо сочтут сумасшедшей, либо возненавидят за то, как смеешь ты такое говорить: «нам не дано предугадать ...» И разве не прав малыш — Уэйн, сын Виктории и Лу, размышляя:

«Он только надеялся, что его мать никогда об этом не узнает. Она и без того несчастна, ей так трудно сражаться с безумием и пьянством, что мысль о том, что он станет для нее источником еще большей боли, была ему невыносима.»

Это всё и есть второе дно романа Джо Хилла. Автор проникает в самые потаённые уголки души, если такие со временем образовались. И на такие глубокие мысли способен зрелый человек, немало сам переживший всякое.

Если за душой ничего «такого» нет, то восприятие книги будет иным: страшный, невероятно интересный триллер про «дорожного вампира»: мистическом чудовище — похитителе детей, разъезжающем на фантастическом «Роллс-Ройсе Призрак» из 30-х годов; номерной знак NOS4A2 — «Носферату».

«— К тому времени как Мэнкс вытягивал из них жизнь, они уже были погублены. Ничего в них не оставалось, кроме ненависти и зубов. »

Как не упомянуть о духе романа? Он насквозь пропитан Кинговсим духом: то тут, то там возникают аллюзии на папино творчество — Стивена Кинга. Чем больше читатель прочёл Кинга, тем больше намёков на него он здесь встретит. И это, на мой взгляд, совсем неплохо. Даже имя своей матери — Табиты автор использует в романе, отводя ей немаловажную роль. Можно только порадоваться, а не завидовать такой известности.

«Женщина с вьющимися волосами нахмурилась, затем посмотрела на ламинированную карточку, прикрепленную к отвороту куртки, где над фотографией ее неулыбающегося лица было написано:
ФБР
ПСИХОЛОГ
Табита К. Хаттер»

Но у Джо Хилла сформировался, как мне видится, свой писательский почерк. Хотя он похож на почерк отца, но всё же — свой. Ученик превосходит своего учителя, оставаясь при этом благодарным ему. Это хорошо. Это естественно. И мне нравится.

Видимо, как и его отец, Джо также намерен создавать свой литературный мир — Вселенную Джо Хилла. Идя по стопам Стивена Кинга, он не забывает делать отсылки к ранее созданным произведениям: аллюзия на первый большой свой роман — «Коробка в форме сердца».

«Я знаю других, которые могут использовать свои собственные тотемы, чтобы выворачивать реальность наизнанку. Чтобы менять ее, как мягкую глину. Был такой Крэддок МакДермотт, который утверждал, что его дух пребывает в его любимом костюме.»

***
Дочитывала последнюю главу с замирающей душой: только бы Джо не «испортил» какой-нибудь неожиданной жутью под занавес!

Когда роман «Страна Рождества» дочитан до последнй точки и пришло время отложить его в сторону, он ещё долго не отпускает. Поразительно, насколько фантастическое, нереальное произведение способно запасть в душу, если написано талантливо. И это всё потому, что фантазия всегда основана на реальности.

«Фантазия — это всегда реальность, лишь ожидающая, чтобы ее включили.»

Каким бы сказочным, фантазийным ни был роман, вдумчивый читатель обязательно поймёт, какую жизненную идею автор положил в основу своего творения.

Каким бы жутким ни был завораживающий и вымораживающий душу триллер, другое название которого «Носферату», ты понимаешь, что автор пишет о ЧЕЛОВЕЧНОСТИ, которая бесценное сокровище, потому что иногда приходится за неё платить собственной жизнью.

«— Никто не должен извиняться за слезы, чувак, — сказал Лу.
— Меня тошнит.
— Да. Да, я знаю. Это нормально. Думаю, ты страдаешь от своей человечности.
— От этого умирают? — спросил Уэйн.
— Да, — сказал Лу. — Это в каждом случае фатально.
Уэйн кивнул.»

Я очень долго ходила вокруг этой книги, больше года. Очень хотелось прочесть ее зимой, для большей атмосферности, так сказать) Но пока я собиралась пришла весна и я решила отложить книгу еще на год. Потом я долго думала купить ее или прочесть в электронке, уж очень неоднозначные отношения были у меня с автором: 1 его книга попала в любимые, 1 вообще прошла мимо. В общем, колебалась я месяца два и все-таки решилась купить, чему очень рада. Увесистый томик в 600 страниц было приятно держать в руках, оформление обалденное, тот случай, когда удачное издание прекрасно дополняет текст.

Что же касается самой книги, единственная моя претензия к концовке. Несмотря на смерти некоторых важных персонажей, он мне показался слегка притянутым и неестественно счастливым. Но это буквально последние две страницы и то там все неоднозначно. Возможно, это я чересчур кровожадная и тяготею к классическим развязкам фильмов ужасов, когда в конце выясняется, "что это еще не конец". Все остальное в книге замечательно. Она атмосферная. Она мрачная. Она жестокая. Она захватывающая.

Оказывается, в нашем мире есть люди, обладающие определенными сверхспособностями. Кто-то может находить потерянные вещи как бы далеко они не находились, кто-то может с помощью настольной игры делать предсказания, кто-то может даже создать свой собственный мир, который находится у него в голове, но при этом очень реален. Только все в мире имеет свою стоимость и рано или поздно за все приходится платить: здоровьем физическим или психическим, а то и чем-то, что делает нас людьми.

На протяжении многих лет Чарльз Мэнкс похищал детей и убивал их родителей. Его обвиняли в педофилии, в убийствах детей, но все было еще хуже. Он их искренне любил! И хотел сделать для них только лучше (все мы знаем, куда приводят такие намерения...). Проблема лишь в том, что у него очень своеобразное представление о лучшем. И как по мне, если бы он их убивал, гуманнее бы было. Но однажды на пути ему попадется девушка по имени Вик, одна из тех, кто обладает даром и тогда их схватка превратится в смертельный поединок. И, пожалуй, хватит о сюжете, чтобы не проспойлерить.

Мне очень понравилась общая атмосфера и мелкие детали, Хилл - сын своего отца. Детали проработаны очень тщательно, все эти елочные игрушки, рождественские песни, "красивые" номерные знаки машин создают по истине живую картинку. Вообще, мне кажется, книга - идеальна для экранизации Тимом Бертоном, что-то есть у нее общее с его картинами.

Еще не могу не отметить, что Хилл перенял любимый прием своего папашки (и я только за! не вижу в этом ничего дурного): в Стране рождества есть аллюзии как на другие книги Хилла, так и на книги самого Кинга. Все эти тайные хайвэи Америки всплывали уже не раз. А главное, что, если вы не читали тех книг и не поймете этих намеков, вы именно от этой книги ничего не потеряете в понимании сюжета. Но вот, если вы их видите.... для меня это свое своеобразное удовольствие. Вся эта незримая паутина, которая тянет ниточки то к Древесной хижине разума, то к Цирку Пеннивайза, то к вратам в сам (Великий и Ужасный) Срединный мир.

Постоянно при чтения возникало ощущение, будто сын взял поиграть коробку с фигурками своего отца и попытался расставить их в историю. Из книги торчат не просто уши Кинга, не просто подражание ему, а именно его типажи персонажей, его приёмы и сюжетные ходы. Из которых другой автор попытался составить свою картинку, но получилось не очень – фигурки-то он переделывать не стал.

Домашние тираны разных мастей, шовинисты и женоненавистники, герои с гнильцой и насквозь прогнившие злодеи, поганые детишки и безответственные родители, проблемы с психикой, маньяки с самооправданием, немного мистики в обыденном мире…

На мой взгляд Хилл выбрал самые скучные, самые посредственные и унылые фигурки. И как бы он не старался расставить их интересно, это не изменит тянущейся за ними скуки.

Маньяки скучные. А здесь есть огромные описания их маньяческого бытия, их мотивацию, их диалоги… Временами мне казалось, что если бы автор убрал их, книга стала бы гораздо лучше – если бы героям противостояло неизведанное зло, чьи способности и лица не раскрываются до самого конца. Это добавило бы интриги. А так никакой интриги нет – кто такие и что им надо раскрывается с самого начала.

Бытовое насилие у Кинга тоже весьма скучное и однообразное, и списывать у него было не лучшей идеей. И гадкие детишки – не самая интересная тема для меня.

Главная героиня, когда повзрослела (а случилось это довольно быстро), тоже стала скучной. Будь это история про подростков, вроде «Лета Ночи» Дэна Симмонса, она бы не разочаровала меня настолько.

Временами в книге есть атмосфера мистики и чего-то жутковатого. Но она разбавлена огромными кусками скуки и уныния.

Несмотря на заметный довольно сильный писательский потенциал Джо Хилла, этот роман особого впечатления не произвел. Вот вроде и замысел любопытный, и лучшие из приемов знаменитого родителя присутствуют: тут и подсознательные страхи людей, и постепенное нагнетание остроты, и открытое противостояние антагонистов, и постоянные пасхалки из других произведений (в основном – папиных), а все же чего-то не хватает.
Начало романа показалось немного сумбурным, а само действие сильно затянутым. Первую половину я хоть и не скажу, что скучала, но и особого интереса, когда книгу трудно выпустить из рук, тоже не случилось. Слишком уж многословно подводит нас автор к основной интриге. Но в общем-то это не выглядело бы так критично, сумей автор полноценно передать мистическую атмосферу сгущающегося кошмара, как это умеет делать его отец. А это-то как раз получилось, слабовато.
Красочные описания, харАктерные персонажи, вполне приличный экшен последней трети романа – явные достоинства произведения. Но я ни на минуту не увлеклась настолько, чтобы забыть, что передо мной всего лишь книга. Не знаю, как сказать… нет тут искры что ли, настоящей кинговской магии ужасов.
К тому же присутствующие в большом количестве откровенная чернуха в виде крепких выражений, сексуальной грязи и сцен на тему «кровь-кишки», которые Стивен Кинг (ну не получается никак не сравнивать этих близких родственников) вписывает в свои сюжеты вполне органично, здесь часто выглядели грубо и неуместно. Хотя, кому-то, наверняка, именно эта жесткость покажется большим достоинством.
А вообще, если в целом, книга очень неоднозначная. Имеющиеся недостатки вполне удачно компенсируются многочисленными достоинствами, поэтому впечатления, скорее всего, будут зависеть исключительно от читательских предпочтений.
Если на первом месте – замысел, закрученность и острота интриги, а главное – ожившее зло из детских кошмаров, то тут все на уровне. Если же важнее стиль, динамика и атмосфера изложения, то очень посредственно. Писательская манера короля ужасов, его выигрышные приемы продублированы очень добросовестно, фантазия тоже не повела, а вот опыта и мастерства не хватило.

Хилл мне всегда был немножко загодя симпатичен. Не потому, что он сын Кинга, а потому, что под именем Джозеф Кинг явно начал бы публиковаться значительно раньше и проще. И все же Джо невозможно не сравнивать с его именитым папой, тем более что сходство чувствуется только так. Роман ощущается как большой оммаж "Оно", замешанный с историей о Питере Пэне и сказкой про пряничный домик, а главная героиня упорно напоминает мне Бев Марш.

Скажу кощунственную вещь, но местами мне Хилл нравится даже больше папы. Он немного менее... осмысленный, что ли, но стиль и сюжет оказались очень хороши. Впрочем, и отсутствием смыслов автор вовсе не страдает, задевая в сюжете много интересных и серьезных вопросов. Книга во многом вышла про то, что быть человеком, столкнувшимся со сверхъестественным, в нашем чрезмерно рационализированном и логичном мире равно угробить себе психику.

Интересно раскрыта тема памяти и ложных воспоминаний: когда человек сам начинает верить в то, что придумал, плавит свои воспоминания из собственных домыслов и подкинутых окружающими случайных подсказок. Тема инфантильности и нежелания жить в реальном мире, выдуманных оправданий к самым жутким вещам и способности убедить себя в том, что нафантазировал. История про семейную жизнь и детей, где только в ситкомах 80-ых всегда убрано и все счастливы, а жизнь куда менее шаблонна и предлагает порядочно вариантов... Много, много всего, и почти все прописано хорошо.

Не знаю, стоит ли считать это плюсом или минусом, но у "Страны Рождества", по крайней мере в первой половине книги, есть странное свойство быть дико переполненной событиями. Тебе кажется, что было уже столько всего и сюжет находится в верхней точке, откуда сейчас ринется в финальное крутое пике, а потом смотришь номер страницы и понимаешь, что это еще даже не середина. Это немного сбивает с толку, плюс как раз вторая часть за это и расплачивается куда меньшей насыщенностью, но книга при своем немалом объеме не ощущается затянутой и читается очень приятно и быстро.

Единственное, к чему я хотел бы немного придраться - это самый-самый конец романа. Финал оказался значительно слабее, чем я ожидал. Он несколько... слишком голливудский, и от того сильно страдающий в правдоподобии. И, что значительно хуже, на мой взгляд - от этого страдает его моральная сторона. Но в остальном "Страна Рождества" прекрасна, и от нее я получил массу удовольствия.

К огромному сожалению, книга мне не зашла. Я читала, мучилась и страдала, но больше не могу. Какая же шикарная обложка, интересная идея, но все это так долго. Автор слишком много и подробно описывает, а этого я не люблю, мне и Диккенса хватает. Если бы книгу немного сократить, то может это было бы мне проще читать.
Очень грустно, ведь не этого я ждала от книги. Тут есть местами крутая, мрачная атмосфера, но больше меня ничего не зацепило. Я не исключаю тот факт, что я завысила ожидания (сын Стивена Кинг, должно быть так же круто), и не исключаю того, что просто сейчас не то настроение, у меня нет терпения и усидчивости. Тем не менее, автору дам еще один шанс. Сестра советовала прочитать Джо Хилл - Коробка в форме сердца .

К жизни греховной влекла ее мать,
Детство угасло, начавшись едва,
Если бы кто-нибудь мог помешать
И даровать ей Страну Рождества!

Новый роман автора, который стал для меня открытием этого года, который уже успел поразить меня своими «Рогами» в самое сердце. Завораживающая обложка книги так и притягивала взгляд, рукам не терпелось приступить к перелистыванию страниц (и не имеет значения, что книга у меня в электронном варианте).

Роман начинается с пролога, первые строки которого затрагивают серьёзный момент в отношениях родителей и детей. Как часто бывает, что ребёнок мечтает о чём-то определённом, но взрослые видят мир иначе, более того, считают, что только их видение правильное. Мать (отец) всегда знает, что для его ребёнка лучше, полезнее, практичнее, нужнее, здоровее. И пусть речь всего лишь о подарке на Рождество, но даже в такой малости, как осуществление рождественской мечты, если она не совпадает с родительскими убеждениями, детям отказано.

Здесь же нам представлен небольшой, но яркий эпизод в тюремном лазарете, где мы впервые встречаемся с Чарльзом Мэнксом.
Дом Саней, Дом Сна, «Кладбище того, что могло бы быть», калейдоскоп из штатов и населённых пунктов, озеро Уиннипесоки, рождественские гимны, семейные драмы, запах пряников …
Чарльз Мэнкс - безумный полутруп с благими намерениями, которыми дорога вымощена сами знаете куда (особенно если они далеко не такие благие, как может показаться). Его легко узнать по «Роллс-Ройсу» модели 1938 года, костному молотку в руке, острым коричневым зубам, маниакальному блеску в глазах, голосу карнавального затейника и Y-образному разрезу на теле. Он увозит детей от всего, что когда-либо делало их несчастными.

Мозг навязчиво выдавал мне его образ как нечто среднее между Вилли Вонка и Пеннивайзом, хотя на самом деле в нём намешано намного больше персонажей, знакомых читателю из различных книг, в том числе Стивена Кинга, а также, похоже, Питера Страуба. Стоит отметить, что это не единственная отсылка к чужим книжным мирам, здесь многие события и лица являются ассоциативными.

Не менее колоритным персонажем оказывается и помощник Мэнкса – Человек в Противогазе с баллончиком севофлурана в кармане, изъясняющийся рифмованными глупостями.
Детство Бинга Партриджа закончилось в тот момент, когда он выстрелил обойным гвоздём в голову своему отцу, а затем наказал и мать. Сейчас это взрослый мужчина, работающий со сжиженным газом, проводящий досуг с порнографическими журналами. Однажды его увлечение даст ему шанс изменить свою жизнь, и Бинг ступит на дорогу, ведущую к его мечте, к волшебной Стране, где смеются дети, где звучат колокольчики, где всегда царит Рождество. А пока у него есть Дом Сна, в подвале которого осуществляются самые смелые фантазии Бинга, а стены хранят страшные сувениры.

Бинг искренне верит в свою миссию, для него такие пути достижения цели, как похищение детей и изощрённое убийство их родителей, окутаны сияющим ореолом благородства. Он готов отдать свои уши и язык, готов сотворить какое угодно зверство, лишь бы двери в сказку распахнулись и для него, лишь бы он смог постоянно слушать рождественские гимны и пить горячее какао.
А чем ВЫ готовы пожертвовать, чтобы получить пожизненный пропуск туда, куда каждое утро наведывается Рождество?

Основной сюжет закручивается вокруг девчонки по прозвищу Пацанка. Вик устала от постоянных родительских ссор, от истерик матери, от прямолинейности и грубости отца, её маленький внутренний мир не выдерживает напряжения, и Пацанка несётся на своём велосипеде Raleigh через несуществующий мост туда, где можно найти то, что было утрачено. Ещё не раз она пересечёт этот мост, каждый раз возвращая что-то важное, но теряя частичку самой себя.

Таких как она, тех, кто путешествует по другим дорогам, кто бежит от проблем в свой нереально-реальный мир, немало. Ведь инскейпом может послужить что угодно, будь-то байк, инвалидная коляска или фишки от настольной игры «Эрудит», как в случае с заикающейся библиотекаршей Маргарет Ли.

Пацанке многое придётся пережить, но самое страшное ждёт её во взрослом возрасте, ведь дети, звонящие из Страны Рождества, никогда не дремлют, они всегда готовы сыграть в «ножницы-для-бродяги». Теперь у Вик есть сын, который тяжело переживает раздельное проживание родителей, сумасшествие матери-алкоголички, недалёкость и примитивность отца. Ему предстоит дальняя дорога, дорога туда, где каждое утро разворачивают рождественские подарки, весь день катаются на аттракционах, а по вечерам всегда наступает Сочельник. И кто знает, сможет ли Уэйн остаться самим собой и спасёт ли его «Наперед. Задом. Думать. Будешь. Если»…

Во время чтения мне было трудно дышать, я боялась пропустить хотя бы строчку. Здесь каждая мелочь заслуживает внимания, каждый персонаж имеет глубокий внутренний мир, каждый эпизод бьёт точно в цель.

В книге встречаются грязные выражения и сцены. В этом автор даже отца перещеголял. Наверное, американцы более спокойно относятся к пенисам с запахом дрожжевой закваски, стоящим членам, пукам, «мамочкиным» сиськам, детским прозвищам из серии «Рядовой Говно Не Ем», но лично мне не нравится злоупотребление подобным в книгах. Хотя, надо признать, роман настолько шикарен, что его автору прощаешь всё.

Книга сильная, книга страшная, книга просто сочится безумием, она рождает голоса в голове и заставляет улыбаться луну. Наверное, даже читать её вот так взахлёб, само по себе уже является извращением, но всё равно жадно глотаешь написанное, и понимаешь, что есть только ты и многогранная фантазия Хилла, и пусть весь мир подождёт. Однозначно заношу автора в любимые.

Напоследок хочу обратиться ко всем, у кого уже есть ребёнок, и к тем, кто только планирует им обзавестись. Любите своих детей, цените их, оберегайте. Мир и так полон несправедливости и грязи, не допускайте, чтобы ваши дети остались непонятыми, не услышанными, не взваливайте на них груз своих семейных ссор, постарайтесь сделать их маленький мир уютным и безоблачным. Не дай Бог, однажды в вашем доме зазвонит неработающий телефон, к порогу прикатит «Призрак» с номерным знаком NOS4A2 (Носферату), а ваш ребёнок отправится в поисках счастья туда, откуда не возвращаются, в далёкую Страну Рождества.