Рецензия на книгу

• 

  my_shadow31 декабря 2017 г.

  Место действия игры - Сент-Освальд, элитная школа для мальчиков.

  Игрок (от лица которого ведётся часть повествования) - новый школьный учитель, скрывающий свою давнюю связь со школой: в детстве, пользуясь тем, что отец работал в Сент-Освальде смотрителем, он исследовал здесь все самые укромные уголки (практически сроднился со школой), а также сблизился с одним из здешних мальчиков - Леоном Митчеллом (обладателем, скажем прямо, сомнительных моральных качеств).

  Противник - Сент-Освальд в лице одного из самых преданных школе педагогов (преподавателя латыни) Роя Хьюберта Честли (он же - второй голос, рассказывающий нам эту историю).

  Цель игры - уничтожение школы: от испорченной репутации до закрытия.

  Правила игры - ...и вот тут уже возникают вопросы. Название книги вдохновлено крикетом (матчами между любителями и профессионалами), а структурно она решена через шахматную символику (каждая глава обозначена той или иной шахматной фигурой), но всё это остаётся лишь внешними атрибутами, тогда как сюжетная "игра" не подчиняется никаким правилам. Да и игрой-то это можно назвать с большой натяжкой, потому что Противник не проинформирован о том, что втянут в некое противостояние (хоть и не может избавиться от ощущения, что что-то тут не так), а значит не может оказывать сопротивление и как-либо реагировать на действия Игрока.

  Не ясна и мотивация Игрока (как и его какая-то уж совсем нечеловеческая жестокость - отношение к людям как к фигурам на доске, которые можно перемещать и уничтожать без сожалений и угрызений совести в угоду своим планам и прихотям). В детстве ребёнок бредил Сент-Освальдом, словно маленький добрый дух подмечал какие-то поломки и недочёты и от имени учителей (мастерски подделывая почерки) вносил их в тетрадь, чтобы смотритель мог всё исправить, а потом... потом что-то сломалось в нём самом (но что и почему?): всеобъемлющее обожание внезапно трансформировалось в ненависть, и уже в этих детских воспоминаниях звучит желание отомстить, наказать Сент-Освальд - но за что? откуда это взялось? почему? Нет ответа.

  Кстати, не смотря на то, что автор, стремясь нас запутать, наполняет школу учителями-новичками и рассыпает по повествованию множество фамилий, в которых неизбежно путаешься и не можешь запомнить, школа всё равно выглядит какой-то пустой. Словно все её обитатели - начальство, отделение языков, пара программистов и класс, курируемый Роем Честли. Да и на поверку реальных кандидатов на роль этого законспирированного Игрока всего двое. И окончательно определиться с выбором удаётся, когда в своих воспоминаниях он (в компании с Леоном) приводит нас на крышу Сент-Освальда - то есть немногим, но всё-таки раньше, чем автор решает удивить нас неожиданным раскрытием личности Игрока. В итоге удивиться уже совсем не получается. А жаль...

  Вообще в качестве послевкусия от книги и остаётся это "А жаль...", ведь потенциал-то у истории был очень даже неплохой. Возможно, этой игре просто не хватило чётких правил, по которым можно было разыграть действие, чтобы получилось нечто стоящее, а не схематичная, сырая книжечка на один раз.

  2

  199