Рецензия на книгу

• 

  Аноним27 сентября 2017 г.

  Ключевая работа американского эволюционного биолога (более 30 лет полевых работ в Новой Гвинее), объектом исследования которого стала 13000-летняя история человеческих обществ с целью ответить на вопрос: «Почему на разных континентах история развивалась так неодинаково?». Даже в XXI веке на Земле сосуществуют индустриально развитые общества, аграрные, общества охотников-собирателей с технологиями каменного века. Книга - попытка объяснить неравномерность темпов развития и реабилитировать т.н. «примитивные» народы, которые в силу якобы врожденной отсталости не смогли не только запустить марсоход, но и не «додумались» до металлических орудий труда. Лаконичным ответом автора на поставленный вопрос является: «История разных народов сложилась по-разному из-за разницы в их географических условиях, а не из-за биологической разницы между ними самими».
  

  Аргументы ученого тезисно:
  

  • Миллионы лет предки человека добывали пропитание охотой и собирательством. Переход к производству продовольствия (земледелию и скотоводству) - ключевой момент в развитии конкретных обществ: единица площади способна прокормить в десятки раз большее количество людей, оседлость, рост плотности человеческой популяции, возможность хранить излишки продовольствия и кормить не участвующие в производстве пропитания группы (управленцев). От одомашненных животных человек сначала получает инфекционные болезни (оспа, корь, грипп), а затем - и иммунитет к ним у части популяции (именно болезнетворным микробам принадлежит ведущая роль в завоевании европейской цивилизацией Америки).
  • Подтвержденные центры самостоятельного возникновения производства продовольствия: Ближний Восток («Плодородный полумесяц»); Китай; Мезоамерика (центр и юг Мексики + часть Центральной Америки); Анды и прилегающая Амазония; восток США. Вероятные центры: Сахель (область вдоль южной границы Сахары), тропическая Западная Африка, Эфиопия, Новая Гвинея. Центры возникли с широким временным разбросом - от 8500 г. до н.э. до 2500 г. до н.э. Переход к окультуриванию - не одномоментное волевое решение, а длительный процесс по влиянием ряда факторов (оскуднение ресурсов дикой природы, совершенствование орудий труда). В пригодных для сельского хозяйства регионах аграрные племена за счет численного превосходства и организационного преимущества вытесняют, уничтожают народности охотников-собирателей или вынуждают их заимствовать свой способ добычи пищи. Привычный образ жизни сохранили немногие: коренное население Калифорнии, отгороженные пустынями от индейцев-аграриев Аризоны; племена кой-коин в Капской области Южной Африки, обитавшие в средиземноморской климатической зоне, непригодной для экваториальных культур их соседей банту; австралийские племена, отделенные узкими морями от производителей продовольствия с островов Индонезии и Новой Гвинеи.
  • Преимущество евразийских центров пищевого производства - в наибольшем видовом разнообразии пригодных для одомашнивания растений и животных. Растительные культуры здесь отличаются высокой урожайностью и питательностью. Предки 13 из 14 видов крупных домашних млекопитающих («главная пятерка»: овца, коза, корова, свинья, лошадь; «младшая девятка»: одногорбый верблюд, двугорбый верблюд, лама и альпака, осел, северный олень, азиатский буйвол, як, балийский скот, гаял) родом из Евразии; Южная Америка подарила лишь один доместикат; Северная Америка, Австралия и Африка - ни одного.
  • Еще одно преимущество Евразии - ориентация континента по оси «восток - запад». Сходные географически и биологически регионы, расположенные на одной широте, быстрее и с наименьшими издержками заимствуют передовые технологии соседей.
  • Рост населения и возможность содержать группы населения, не занятые в производстве продовольствия, способствуют усложнению и централизации политической организации (от родовой общины к государству), появлению/заимствованию письменности (упрощает управление), внедрению новых технологий (нужно обеспечивать жизнедеятельность все большего количества людей, развиваются военные технологии из-за межгосударственной конкуренции). Автор не отрицает важность культурных различий обществ, которые влияют на восприятие инноваций, и историчность этого восприятия (средневековые исламские цивилизации vs современные мусульманские страны, Китай до и после 1500 г.). Географическая изолированность общества лишает преимуществ информационно-технологического обмена и конкуренции.