Рецензия на книгу

• 

  imaginative_man28 февраля 2017 г.

  Наверняка, у многих имя Эдгар Аллан По прочно связано с мистикой, загадками, может даже романтичностью и, конечно, с этим портретом. Вот и я до последнего времени имела схожие ассоциации, но Герви Аллен развеял орел таинственности, окружавший основателя детективно-фантастического жанра в литературе. Особой определенности, правда, тоже не возникло: слишком много противоречивых чувств вызывает во мне этот человек. С одной стороны, безусловно, Эдгар По обладал великим писательским талантом, к тому же у него проскальзывали черты, которые я склонна относить к положительным: презрение к невежественным людям, пустой светской болтовне, недостатку великодушия. С другой же – сам По особым великодушием не обладал, был одновременно чувствительным, легко ранимым и способным совершать ужасные поступки. Не веря собственным глазам я читала: «Мистер По пришел в такое бешенство от полученного письма, что купил плеть из воловьей кожи и, придя в магазин к дяде, избил его. В ту пору дяде было больше пятидесяти лет». Кажется, есть рациональное зерно в тех американских школьных учебниках, которые характеризуют Эдгара По как «гениального писателя, но ужасающе безнравственного человека».

  Открытиями для меня также стала служба По в армии, непродолжительное обучение в военной академии, увлечение юриспруденцией (ох уж эти проблемы с авторским правом!), а также его талант к криптографии. Работа редактором журналов еще более-менее укладывается в ограниченном восприятии жизни писателя, хотя то, что иногда приходилось творить По по причине безденежья, озадачивает (первая книга конхиолога или введение в малакологию, например).

  Не могу обойтись без пары слов о браке Эдгара и Вирджинии. Брак между двоюродным братом и сестрой удивляет сам по себе, и особенно если речь идет об отношениях мужчины и девочки (Вирджиния вышла замуж в 13 лет), которую он знает с семи лет. Сообщение автора о том, что Вирджиния не достигла полной физической зрелости тоже немного смутило. Объяснение видится лишь в самой душевной организации По, непринятии иной, кроме «высшей», любви (на тему «высшей», то есть несчастной любви, По с удовольствием рассуждал в своих сочинениях и беседах), а также ментальной связи со своей супругой. Автор указывает на зависимость здравости рассудка По от жизни Вирджинии. А если учитывать, что почти все время их брака Вирджиния медленно умирала, Эдгар сходил с ума от вида ее крови, впадал в беспамятство от бесповоротности ситуации, а нищета и безысходность усугубляли положении вещей (отмечу, что По отказывал себе в самом необходимом, терпел голод и холод ради того, чтобы Вирджиния не испытывала недостатка в еде и лекарствах.), то можно представить, в каком состоянии жил писатель и откуда появились столь мрачные творения. Кстати, поделюсь одним жутковатым фактом: портрет Вирджинии Элизы По является отретушированной копией посмертного акварельного наброска, поспешно сделанного после смерти, поскольку оказалось, что в семье нет ее портрета.

  К моему удивлению, По еще дважды пытался жениться, и попытки эти не увенчались успехом по его собственной воле. Миссис Уитмен давала предварительное согласие стать его женой при условии, что он ни при каких обстоятельствах не будет употреблять алкоголь. Позабавило, что Аллен определяет это условие как открывшее По путь к отступлению. К слову, путь был использован. Не уверена, что намеренно, но последствия оказались даже благоприятными – во всех письмах того периода чувствуется явное облегчение и радость возвращения к литературному труду.

  Описания жизни Эдгара Аллана По потрясают воображение во всех худших, к сожалению, смыслах. Он бывал угнетен, болен, беден и опутан долгами, временами был «близок к краю пропасти и иногда его почти переступал». Однако при всем при этом невозможно не восхищаться его писательскими способностями и желанием быть литератором – пусть даже самым обыкновенным – всю жизнь, даже в те часы, когда «весь мир казался объятым ужасным хаосом и смятением, ибо хаос и смятение царили в нем самом».

  15

  408