Рецензия на книгу

• 

  raccoon_without_cakes12 февраля 2026 г.

  Книга, вызывающая злость и печаль

  Только представьте: вам 14 или, может быть, 17 лет. Вы красивы, юны и хотите работать. Например, чтобы помочь родителям сводить концы с концами. И вот на глаза попадается объявление в газете: в компанию «US Radium» требуются работницы для раскрашивания часов светящейся краской из радия. Престижная, несложная, хорошо оплачиваемая работа, которая, к тому же, поможет стране — часы потом получат солдаты на фронте. Ведь на дворе Первая мировая.

  И вот уже десятки девушек сидят за столами и тоненькой кисточкой выводят цифры на циферблате. Они не боятся радия, ведь их заверили, что он даже полезен для их здоровья. Их смешат светящиеся волосы и ладони, им нравится, что на улице их принимают за маленьких призраков из-за светящейся одежды. Радиевая пыль окутывает их облаком, а они день за днем облизывают кисточки с краской, чтобы было удобнее рисовать цифры. Более того, облизывать эти кисточки им практически предписывает должностная инструкция, ведь руководство выяснило, что специальные тряпки или емкости с водой расходуют больше драгоценной краски, чем рты юных девушек.

  Девушки довольны своей работой. Для них это хороший старт, возможность заработать перед замужеством. Вот только у некоторых начали болеть и выпадать зубы, кто-то начал хромать, а одна из них неожиданно и очень быстро умерла, но в заключении о смерти написали постыдный «сифилис»...

  Эта книга сразу погружает в бездну ужаса, хотя сначала ничего такого не происходит. Все считают радий чуть ли не лекарством от всех болезней, девушки без страха смачивают кисточки губами, хотя в это время в этом же здании в лабораториях люди работают с радием в защитных фартуках. А девушек очень много, они мелькают на страницах со своими большими и маленькими мечтами, надеждами, семьями. И пока что все в порядке, кроме незначительных нюансов со здоровьем. В какой-то момент можно даже в них запутаться, но от этого только страшнее — их так много, что сложно запомнить всех.

  Вот только боли и смертей становится все больше, девушки страдают, хотя уже много лет не работают с радием. И никто не может сказать, что с ними, ведь их симптомы разнятся, они ходят к разным врачам, с разными жалобами. Но они борются, они хотят жить, они хотят знать, что с ними. А радий в это время все еще считается относительно безопасным веществом.

  И если от первой части книги мне было просто печально, то когда дело дошло до судов, мне хотелось кричать от злости. Затягивание судов, чтобы девушки успели умереть раньше, чем расследование дойдет до конца, продажные врачи (а то и попросту мошенники в белом халате), урезанные выплаты по причине «мы думали, они умрут, а они еще не умерли, сколько можно оплачивать им врачей». И несколько храбрых девушек, остро осознающих свою смерть, которые не просто бросили вызов большой и влиятельной компании, но и смогли продолжить борьбу, даже когда не было сил встать с кровати.

  Возможно, одна из причин, почему я приняла эту книгу очень близко к сердцу, — я понимала их боль. Я распознала саркому еще на стадии описания симптомов, потому что и сама через это прошла. А когда очень точно знаешь, насколько это мучительно, внутри только крепнет злость против всех, кто мешал девушкам добиться хотя бы нескольких крупиц справедливости.

  Эта книга написана, как пугающий триллер, от которого невозможно оторваться. Кейт Мур провела большое журналистское расследование, чтобы рассказать историю этих девушек, и читать подробности просто жутко. Потому что жизнь придумывает самые бесчеловечные и жуткие сценарии, до которых едва ли додумается фантазия. Не все, далеко не все радиевые девушки смогли спасти себе жизнь. Но они добились того, чтобы правила изменились, и этим спасли жизни других.

  Я не спала до 4 утра, потому что мне было важно дочитать эту книгу. Я прерывалась на то, чтобы рассказать о происходящем мужу, на то, чтобы походить по комнате, на то, чтобы выпить воды. В моей голове хватались за челюсти и спины совсем юные девушки, младше меня. Они светились даже после смерти.

  29

  86