Рецензия на книгу

• 

  lustdevildoll29 августа 2025 г.

  Эта книга станет моей самой любимой у Гилберт, потому что в ней помимо интересного сюжета и мыслей также очень хорошо выдержан канон романа девятнадцатого века, и несмотря на то, что героиня относится к числу женщин, опередивших свое время, здесь не было бесящих анахронизмов и современных веяний, совершенно не натягивающихся на реалии того века.

  Альма Уиттакер - дочь известного путешественника и предпринимателя Генри Уиттакера, который объехал весь земной шар и сделал себе имя и состояние на экспорте и импорте ценных растений и фармацевтической продукции из них, и его жены из старинного голландского рода ван Дервиндеров, управляющих ботаническим садом Хортус в Амстердаме. С детства родители поощряли в дочери интерес к науке, не препятствовали, а скорее наоборот приветствовали образование. Альма не была красавицей, в отличие от своей сводной сестры Пруденс, но всю жизнь втайне мечтала любить и быть любимой, однако так уж вышло, что единственной страстью в ее жизни осталась наука. Тем не менее, в юности она еще питала надежды, поэтому когда человек, за которого она надеялась выйти замуж, вдруг посватался к ее лучшей подруге, а вскоре после этого и сестра скоропостижно вышла замуж за их бывшего учителя, это стало для Альмы большим потрясением и разочарованием в себе.

  Ее мать умерла, когда Альме было всего двадцать, и на плечи девушки легли все обязанности хозяйки большого поместья Белые Акры, и забота об отце, который продолжал заниматься делами, но с каждым годом ему все больше требовалась помощь с написанием писем, бухгалтерией и взаимодействием с наемными сотрудниками. Но она находила время на ботанику в целом и свою специализацию, изучение мхов, и уже смирилась со своей участью старой девы, когда тот самый бывший потенциальный муж вдруг свел ее с художником Амброузом Пайком, рисовавшим умопомрачительные орхидеи. Пайк показался Альме родственной душой, и она даже начала рассчитывать на нечто большее, но как оказалось, они неправильно поняли друг друга.

  После смерти отца Альма оказалась единственной наследницей огромного состояния и совершенно свободной. У нее были одни планы, но когда старая служанка раскрыла ей глаза на один вполне очевидный секрет из прошлого, мигом их изменила. Мне из дня сегодняшнего видится некая ирония в том, что дети освобожденных рабов будут учиться в школе под названием "Белые акры", но все же Альма распорядилась наследством с умом, отдала долг сестре и почтила ее жизненную миссию бороться за аболиционизм.

  Часть про ее путешествие на Таити в поисках тайны Амброуза показалась мне самой затянутой, но ее разговоры с преподобным Уэллсом и вождем Таматоа Маре многое прояснили в ее голове и помогли хаосу мыслей выстроиться в довольно стройную теорию, которую она облекла в сорокастраничный труд во время многомесячного путешествия на корабле в Амстердам, где хотела воссоединиться с материнской ветвью семьи. Изначально настороженный, ее дядя Дис ван Дервендер при более близком знакомстве понял, что Альма унаследовала блестящий ум своей матери, и тепло принял ее в семью и на работу в Хортус, где она и осталась до самой старости. К сожалению или к счастью, Чарльз Дарвин опубликовал "Происхождение видов" быстрее нее, но она и не была в обиде, потому что он все же ученый с мировым именем и облекал мысли в слова более изящно, чем она, хотя выводы из своих наблюдений они сделали плюс-минус одни и те же. Единственным, что не давало Альме покоя в развитии ее теории, была природа человеческого альтруизма, жертвенности ради других, что как раз противоречит теории естественного отбора (или, как назвала его Альма, теории конкурентных преимуществ), но финальный разговор с ученым Альфредом Расселом Уоллесом помог ей расставить несколько точек, хотя, конечно, вопросов осталось великое множество, но на то они и ученые, чтобы, выдвинув гипотезу и обосновав ее, переходить к следующей.

  Книга объемная, почти 750 страниц некрупным шрифтом и 23 часа в аудио, но я прослушала за три дня и совсем не хотела с ней расставаться.

  55

  386