Рецензия на книгу

• 

  russian_cat22 марта 2025 г.

  В шкуре англичанки XIX столетия

  С книгами Кэтрин Коути я уже была знакома раньше, так что знала, чего от нее ждать: легкий и увлекательный нон-фикшн о «недоброй старой Англии», снабженный интересными иллюстрациями. Данная книга не исключение. И, хоть я не могу сказать, что узнала из нее для себя много нового, но все-таки время провела вполне себе хорошо.

  Авторы постарались охватить максимальное число тем, так или иначе характеризующих жизнь женщин в викторианскую эпоху: домашнее хозяйство, образование, доступные профессии, здоровье, одежда, этикет, развлечения, спорт… При этом каждый аспект рассмотрен с точки зрения женщин разных социальных слоев, от аристократок, представленных ко двору, до жен и дочерей бедняков, вынужденных работать, не разгибая спины. Да и учитывая, что викторианская эпоха длилась несколько десятилетий, жизнь во всех ее проявлениях, конечно, постепенно менялась, и об этом авторы тоже не забудут нам рассказать.

  Из-за этого, с одной стороны, получается более или менее комплексная картина, но с другой – каждая из тем охвачена совсем кратко, по верхам, так что местами книга больше напоминает мини-энциклопедию из небольших статей. В общем-то, от томика объемом чуть больше 300 страниц и сложно ожидать чего-то большего, но временами мне хотелось более глубокого погружения в тему.

  Вместе с Кэтрин Коути можно в очередной раз вспомнить, как строилось воспитание девочек из обеспеченных и рабочих семей (первых готовили к успешному замужеству, вторым – прививали профессиональные навыки, но в обоих случаях процесс обучения мог быть довольно жестоким), как выглядел распорядок дня служанки (особенно, если она единственная, а в доме 9 детей) и светской леди (ох уж эти визиты и званые обеды в Сезон, вздохнуть некогда), как нелегко доставался хлеб портнихам и прачкам, как отдельные целеустремленные девушки боролись за право учиться медицине и другим наукам, какие ограничения накладывало общество, насколько причудлив бывал этикет (о, эта традиция оставлять визитные карточки, которые вечно вызывает у меня лютое недоумение, и прочие не менее запутанные вещи) и какие заморочки были в домашнем хозяйстве того времени.

  Рассказывая о последнем, авторы, кстати, упоминают и о таких «ужасах», как стиральные доски и необходимость сушить белье на веревке во дворе. В подобные моменты хотелось им рассказать, что для этого необязательно ходить в XIX век: даже я, дитя 90-х, еще своими глазами видела и то, и другое, и даже полоскание белья зимой в проруби. Так что вряд ли это можно назвать какой-то отличительной чертой викторианской эпохи.

  Изюминкой книги, пожалуй, являются истории отдельных реально существовавших женщин, причем тоже самых разных, от проституток и воровок до герцогинь и королев, и выдержки из их писем, воспоминаний и дневников. Наиболее интересные из них, на мой взгляд, это сестра милосердия Флоренс Найтингейл, чье имя стало почти что нарицательным, и Мэри Кингсли, которая в эпоху, когда женщине было неприлично ездить одной куда бы то ни было, отправилась исследовать Африку, где путешествовала в одиночку, училась навыкам выживания, изучала племена каннибалов, а затем писала об этом книги и читала лекции. Любопытно было бы почитать ее дневники.

  Ну, и по традиции, после прочтения подобных книг всегда приятно порадоваться и вспомнить, что живешь в доме с электричеством, горячей водой и центральным отоплением, профессию можешь выбрать по своему желанию, рожать каждый год не обязательно (как и вообще рожать), а врачи не прописывают лауданум и кровопускание от всех болезней (хотя, справедливости ради, в викторианскую эпоху с этим постепенно становилось намного лучше). Еще и поэтому люблю время от времени такое почитать, помогает оглянуться назад и мысленно поблагодарить всех тех, благодаря кому мы сейчас живем совсем иначе.

  Об издании. Книга у меня в бумаге, и не могу не отметить довольно большое количество опечаток и неверных переносов в данном издании, что не может не расстраивать. Их слишком много, чтобы можно было просто не обратить внимания.

  71

  450