Рецензия на книгу

• 

  alpas26 июля 2024 г.

  Краткая история человеческой цивилизации — от человекоподобных обезьян и людей каменного века к неолитической (сельскохозяйственной) революции, к возникновению первых городов, государств и империй, религий и идеологий (а также денег и законов), к эпохе Великих географических открытий, могущественных корпораций и научной революции наших дней.

  Умные люди рекомендовали мне эту книгу как лучший нон-фикшн ушедшего десятилетия. Начал читать немного скептически, но довольно быстро стало ясно, что автор — большой молодец. Он, разумеется, упрощает многие сложные процессы и концепции, но, насколько я могу судить, делает это без явных искажений и передёргиваний. По профессии он историк, но повествование не является простым перечнем "сначала случилось то, потом сё, потом это", как в школьных учебниках. Автор рассматривает скорее глобальные процессы, которые привели к возникновению тех или иных исторических событий, объясняет, почему они произошли именно тогда (Ренессанс случился в Западной Европе потому что именно там и тогда зародился капитализм), какое влияние эти события оказали на мир и мировоззрение людей, и, в конечном итоге, почему наш мир именно такой, какой он есть (и плохо ли это или хорошо). Как "Письма из деревни", только сто пятьдесят лет спустя и в масштабах всего мира.

  Изюминка данной книги состоит в том, что автор предлагает иной раз посмотреть на традиционные установки под неожиданным углом. Н-р, он довольно убедительно показывает, что неолитическая революция была ловушкой, в которую угодили древние охотники-собиратели в поисках более стабильного пропитания, а взамен получили батрачество от зари до зари, ухудшение качества своего рациона и жизни, открыли ящик пандоры страшных эпидемий и бесконечных войн — но назад дороги уже не было, население выросло и прокормиться собирательством больше не могло. С точки зрения всей цивилизации возникновение сельского хозяйства — безусловно плюс, но это всё равно что смотреть на вопрос с точки зрения пшеницы. Или вот взять деньги. Во многих культурах и религиях к деньгам принято относиться как к порождению дьявола, но на самом деле деньги служат потрясающе эффективным механизмом общечеловеческого сотрудничества: для того, чтобы совершенно посторонний человек вам помог что-то сделать, вам не нужно его как-то убеждать, угрожать ему и т.д., достаточно просто заплатить, и он сам захочет вам помочь.

  Я заметил, что то, насколько хороша та или иная книга, можно оценить по количеству заметок, которые я делаю по ходу чтения (выделяю небольшие фрагменты, которые мне понравились). Обычно я отмечаю две-три-пять цитат на стоящее произведение, здесь же у меня получилось более тридцати. В общем, если вы читаете научно-популярные (или исторические) книги раз в десять лет — то вот это как раз тот самый случай.

  2

  379