Рецензия на книгу

• 

  olsesh15 июня 2024 г.

  Эта книга - третья и последняя часть "Имперской" трилогии. Но не обязательно читать две предыдущие книги для того, чтобы вникнуть в сюжет. Единственная связь с предыдущими книгами - майор Арчер из "Troubles". Но и он появляется здесь как второстепенный герой, и знание его злоключений в предыдущей книге совершенно необязательно.
  В этой книге действие происходит в Сингапуре во время Второй Мировой Войны, как раз накануне оккупации Японией. Один из партнёров процветающей британской компании-экспортёра каучука умирает, и второй партнёр, Уолтер Блэкетт, с беспокойством ожидает прибытия сына и наследника умершего - Мэтью Уэбба. Никто в Сингапуре не знаком и даже никогда не видел Мэтью, и кому, как не Уолтеру, лучше знать, насколько отличными могут оказаться дети от родителей. Его собственный сын Монти не унаследовал ни родительской коммерческой хватки, ни родительской смекалки. Хотя надо сказать, что вот дочь Джоан как раз удалась на славу - ослепительная красавица с мозгами и моральными принципами, которых не устыдился бы и самый удалой делец. С такими вводными было бы удивительно, если бы на ещё невиданного наследника уже не расставили бы брачные сети. По слухам, молодой человек - идеалист, и блистательной Джоан не должно составить никакого труда охмурить его.
  Однако, не хочу вводить в заблуждение - эта книга совсем не любовный роман. Она о переломе во времени. Привычный для британских подданных мир "их" Сингапура переломится, и в своём крахе начнёт подминать под себя даже самых успешных из них. Очень немногие успеют спастись. Ещё меньше - сохранить своё привилегированное положение. Будут и те, кто посчитает ниже своего достоинства бежать, бросая страну, столько давшую им, в час её беды.
  Последняя книга трилогии значительно отличается от двух первых. Здесь не только главные герои теряют своё имперское положение, но и сама Империя побеждена окончательно в Сингапуре. Причина, возможно, в том, что в отличие от "Troubles" и "The Siege of Krishnapur", здесь Империи противостоят не забитые и угнетаемые местные жители, но такая же беспощадная и хорошо организованная империя. К тому же, более молодая и "голодная". В то время как Британская Империя начинает деградировать - армия всё ещё функционирует, но уже не блещет талантливыми полководцами. Торговцы всё ещё расчётливы и хватки, но вся лёгкая нажива уже закончилась, и они не брезгуют больше совсем непатриотичными сделками.
  Но всё же, основная тема двух других книг остаётся главной и в этой - чёткое разделение на людей первого сорта (подданных Британии) и всех остальных. И хотя противник Империи здесь не "местные варвары", отношение большинства британцев к жителям юго-восточной Азии и в этой книге является канвой, на которой пишутся истории всех персонажей.
  Ну и, конечно же, не могу не упомянуть название. Singapore grip - загадка. Выражение, которое главный герой Мэтью Уэбб слышит, ещё даже не приземлившись в Сингапуре. И потом на протяжении всей книги безуспешно пытается выяснить, что же это выражение значит. Не то, чтобы все, кого он спрашивает, отказываются ему сказать. Даже наоборот - большинство вполне ясно объясняют ему значение этого выражения. Но проблема в том, что каждый опрошенный даёт ответ, не имеющий ничего общего с объяснениями других опрошенных Мэтью. И при этом никто не пытается его в этом обмануть - каждый искренне уверен, что даёт правильный ответ. Так что же такое этот "Singapore grip"?

  1

  39