Рецензия на книгу

• 

  Аноним14 января 2014 г.

  «Почему вы, белые, накопили столько карго и привезли его на Новую Гвинею, а у нас, черных, своего карго было так мало?»

  - спросил Яли, островитянин с Новой Гвинеи, одного американского биолога, который занимался там исследованием эволюции птиц. В попытке ответить на этот вопрос Дж. Даймонд и написал впоследствии эту книгу. Использовав подход к изучению истории "в широком контексте", на шестистах страницах книги автор кратко изложил историю людей на всех континентах с доисторических времен и до наших дней, а за точку сравнения цивилизаций взял начало эпохи "Великих географических открытий" европейцев. При всех его минусах, такой подход имеет свои достоинства:
  

  
  ...сопоставление целых регионов на временной шкале с крупными делениями позволяет увидеть нечто, не воспринимаемое на уровне короткого отрезка истории одного общества.

  
  По мысли Даймонда (не только его, конечно, это распространенный подход), стартом к развитию цивилизации послужило начало производства продовольствия, на которое, в свою очередь имели огромное влияние географические и климатические факторы. На страницах книги убедительно показаны различия между континентами: климат, ориентация по осям, географические преграды и связующие (пустыни и реки, например), богатство и бедность флоры и фауны. Все совокупность этих факторов и привела к тому, что евразийцы первыми обзавелись ружьями, микробами и сталью, позволившими им занять лидирующее положение в мире (на момент написания книги, по крайней мере).
  Несмотря на то, что никаких разрывающих шаблоны фактов книга не содержит, ее стоит прочитать уже для того, чтобы освежить в памяти, обобщить а где-то и восполнить знания практически не выходящие за рамки школьной программы:
  

  • каким генетическим изменениям подверглись пшеница и кукуруза, прежде чем обрели всем нам знакомый вид?
  • почему одних животных удалось одомашнить, а других нет?
  • как проходило заселение островов Полинезии?
  • как в технологии общества внедряются новые изобретения?

  
  На эти и многие другие интересные вопросы ответит Дж. Даймонд в своем исследовании-обобщении. Особенно интересными мне показались примеры, которыми автор снабжает практически каждый приведенный факт.
  Из недостатков могу привести излишнюю многословность данного труда - книгу можно сократить на 30% без потери смысла. Огромное количество повторов и размазывания половинки мысли по десяти страницам иногда очень раздражали. Например, автор приводит небольшую табличку из пяти строчек о численности населения континентов, которая вполне равноценно заменяет собой пятидесятистраничную главу (за исключением интересных примеров).
  Еще один недостаток оговорил сам автор: он рассматривает всю Евразию как единое целое, да еще в комплекте с Северной Африкой. В какие-то моменты это вполне оправданно (например, там, где говорится о распространении пшеницы, алфавита или чумы), но совершенно не дает представления о различной судьбе человеческих обществ внутри континента. Очень кратко эти вопросы рассмотрены в последней главе и в послесловии, вместе с другими подходами, отличными от избранного Даймондом "географического детерминизма": ролью случая и личности в истории, ролью культуры и т. д.

  1

  82