Рецензия на книгу

• 

  OlyaReading13 декабря 2022 г.

  Следы отсутствия

  Действие романа, вошедшего в 2015 году в шорт-лист британской премии Wellcome Book Prize, происходит в Манчестере во второй половине XIX века, когда набирает силу общественное движение за равные права женщин и мужчин, когда в английской живописи и поэзии возникает направление прерафаэлитов, ратующих за отход от чопорных академических условностей в пользу натурализма и естественности.

  Эпоха королевы Виктории помимо экономического роста имела и негативные черты, в особенности в отношении семейной морали - ханжество, тотальные запреты в сексуальной сфере, обратной стороной которых был расцвет публичных домов и венерических заболеваний.

  Главная героиня Алетейя или сокращенно Алли, старшая дочь художника-прерафаэлита Альфреда Моберли и общественницы Элизабет, целью жизни которой была помощь бедным женщинам и детям, воспитывалась в строгости и знала очень мало материнской любви и ласки. Ее мать, выйдя замуж и родив двух дочерей, не испытывала к ним материнских чувств:

  
  Ребенок кажется ей не человеком – животным, и даже не домашним зверьком, что мурлычет или виляет хвостом от радости, а каким-то насекомым. Ядовитым насекомым. Рептилией, разве что рептилии, кажется, обычно не издают никаких звуков.

  Борясь за экономические и политические права женщин, мать Алли сама жила предрассудками, распространенными в викторианскую эпоху, и «из лучших побуждений» практиковала телесные наказания, являвшиеся важной составляющей воспитания детей. Матери в ту эпоху подвергали дочерей наказаниям и унижениям, считая, что добродетельных особ можно воспитать только через страдания и лишения. Правила и дисциплина были важнее чувств, проявление которых не приветствовалось. Мне трудно представить, что испытывала Элизабет, далеко не худшая из женщин того времени, мучая своих дочерей. Явно она не была садисткой и по своему их любила. Наверное, пыталась оправдать насилие великой миссией, борьбой за добродетель. И еще, возможно, не хотела, чтобы дочери стали счастливее ее самой. Сейчас все это сложно понять.

  
  Людям, которые живут в каком-нибудь определенном месте и в определенное время, кажутся правильными вещи, которые другим людям, живущим в другом месте и в другое время, кажутся неправильными. Наверное, римляне думали, что поступают правильно, когда распяли Христа. Что они борются с суевериями, как и Генрих Восьмой, который жег на кострах еретиков

  А что отец-художник, почему он не вступился за дочек? В то время отцы не принимали участия в воспитании детей, особенно девочек. Все сводилось к неким внешним проявлениям любви и участия, но близкие отношения между отцами и дочерями были не приняты.

  Описание картин Альфреда Моберли можно читать как отдельный роман, очень поэтично написанный. Художник не просто изобразил красивых женщин или ангелоподобных детей, а рассказал целые истории из их жизни. Явно, что Альфред любил дочерей и видел, что происходит, но скрывал свои чувства в соответствии с викторианскими нормами.

  Алли повезло, она получила возможность стать врачом: к 1870-му году суфражистки добились одинаковых с мужчинами прав на высшее образование и профессиональную занятость, а значит и на финансовую независимость. В прессе и в литературе все активнее обсуждался женский вопрос, переосмыслялись гендерные роли в семье. К концу XIX века в Англии появился новый класс образованных, независимых женщин, подвергших пересмотру сложившиеся традиционные семейные ценности. И многим из них пришлось залечивать душевные раны, нанесенные самыми близкими людьми.

  14

  465