Рецензия на книгу

• 

  russian_cat20 ноября 2021 г.

  Томас Кромвель и бочонок огня

  Мы, люди, чрезвычайно склонны к тому, чтобы унижать и мучить других людей. Невозможно без содрогания вспомнить, как поступили с Элизабет члены ее почтенного семейства. Но ведь и я мучил Скелли, хотя и невольно. Сторонники Реформации хотели разделаться с папистами, теперь паписты, в свою очередь, хотят уничтожить реформаторов. Неужели этой взаимной ненависти не будет конца?

  Сурова жизнь в Англии XVI века, а 1540 год выдался особенно непростым. Царит небывалая жара (сильнейшая за все столетие), обещающая убить весь урожай на корню и обречь людей на голод. Поговаривают о новой вспышке чумы. А над головой всесильного Томаса Кромвеля и его сторонников собираются тучи: устроенный им очередной брак Генриха VIII оказался неудачным, король раздражен, стремится избавиться от жены, и замена уже есть – юная Кэтрин Говард, племянница герцога Норфолкского, злейшего врага Кромвеля. Противники Кромвеля не дремлют в ожидании момента, когда можно будет попытаться свергнуть его, а заодно и развернуть вспять проводимую им реформацию церкви. Продолжаются преследования католиков и распределение имущества бывших монастырей, уничтоженных при Реформации, на чем каждый не прочь нагреть руки.

  И вот в этой-то сложной ситуации, где многие ходят по лезвию ножа, на сцену, по фантазии К. Дж. Сэнсома, выходит греческий огонь – страшное оружие древности, секрет которого уже давно утерян. Оказывается, утерян все-таки не совсем, и на кону великолепный шанс: тот, кто сможет представить королю такое мощное оружие (совсем не лишнее в ситуации возможного вторжения Франции и Испании), получит неоспоримое преимущество перед врагами.

  Томас Кромвель стремится во что бы то ни стало заполучить могучее вещество и его формулу, чтобы устроить эффектную демонстрацию для короля. Однако кое-что идет не по плану… Он привлекает к делу юриста, который уже помог ему в прошлом с одним сложным случаем – Мэтью Шардлейка.

  Я решила начать читать цикл сразу со второй книги, поэтому, что там было за прошлое дело, не в курсе. Но это и неважно, «Темный огонь» прекрасно можно читать и так. Некоторые отсылки к прошлому делу есть, однако на текущее они никак не влияют.

  По некоторым причинам, Мэтью крайне заинтересован в том, чтобы выполнить поручение Кромвеля как можно быстрее. Однако не все так просто. Вместе со своим помощником они делают все возможное, лезут буквально во все щели и допрашивают кого только удается, однако их все время кто-то опережает: свидетелей убивают, следы зачищают, да и сами они нередко оказываются в опасности. К тому же, когда речь идет о людях, занимающих высокое положение, допросить их становится почти невозможно, разве что рассчитывать, что они сами ни с того, ни с сего что-то расскажут.

  Мне нравилось, как было построено расследование. Мэтью приходилось совмещать два сложных дела при условии крайне ограниченного времени, и он старался распорядиться этим временем максимально эффективно, заранее намечая себе план действий. В какие-то моменты дело может показаться затянутым, но это такая естественная затянутость, когда Шардлейк тычется туда и сюда, пытается нащупать какие-то нити и понять, в какую вообще сторону копать, и почти везде терпит неудачу по разным причинам, из-за чего дело никак не может сдвинуться с мертвой точки (или же так кажется). Он думает, что бы еще такого предпринять, а роковой день, до которого кровь из носу нужно получить результат (читай: добыть греческий огонь и узнать, кто стоит за всеми убийствами), неумолимо приближается.

  Соблюден и баланс правдоподобности. Автор не увлекается чересчур эффектными сценами и «повэтоповоротами» и не наделяет своего героя неотразимым обаянием, сверхразумом и прочими невероятными талантами. Мэтью Шардлейк может и ошибиться, и устать, да и наличие у него горба не делает его жизнь легче, уменьшая физическую ловкость, заставляя мучиться от болей в спине и награждая насмешками от окружающих в сторону «горбатого крючкотвора». Характер его тоже не идеален, в книге есть более симпатичные персонажи, тот же аптекарь Гай, но в Мэтью подкупает его тяга к справедливости, чего мы, собственно, и ждем от адвоката, распутывающего дело.

  Ни одно из двух дел, кстати, не связано с разгадкой в стиле «вот это да, никогда бы не подумала на этого человека». Это потому, что виновными могли оказаться в равной степени примерно все герои, включая коня по имени Канцлер, ну и естественно, что некоторые – оказались.

  Забавно, кстати, было назвать коня Канцлером. Когда я первый раз услышала в аудиокниге фразу типа «Канцлер громко заржал», мне понадобилась пара секунд, чтобы сообразить, что речь о лошади =)

  И все было бы хорошо, только ложкой дегтя в этот раз для меня оказалась вялотекущая «романтическая» линия, где Мэтью тихо очаровывается некой леди, которая ему, разумеется, никак не светит, но оказывает подозрительные знаки внимания. Я, в общем, ничего против таких линий не имею, но тут она была скучной и при этом отвлекала от основного сюжета, чем сильно раздражала. Не хотела я читать про леди со складками у губ, умением держать себя и необычной для XVI века независимостью - она даже с учетом всех этих прекрасных качеств получилась неинтересной, давайте мне лучше про расследование. На мой вкус, эту линию можно было бы вырезать, сюжет бы от этого сильно не пострадал, а может, даже и выиграл бы.

  Были тут и немного странные с точки зрения логики моменты, например

  когда Шардлейк и Барак вдруг взяли и рассказали все обстоятельства произошедшего секретарю Кромвеля – Грею. Гораздо логичнее было бы рассказать все самому лорду. Причем они сначала рассказали все Грею, а уже потом он им сказал, что Кромвеля нет на месте. Хотя они первым делом должны были бы спросить, на месте ли он (они же стремились как можно быстрее сообщить ему обо всем!), а не тратить время на болтовню.

  Были и другие подобные ситуации, но ладно, спишем на то, что все ошибаются, и на влияние момента.

  Параллельно автор вплетает довольно много исторических фактов и старается погрузить нас в Лондон XVI века. Это ему неплохо удается, только в некоторых случаях эти факты в контексте романа выглядят какими-то нарочитыми, очень чувствуется, что вот этот эпизод и вот этот диалог вставлены сюда лишь для того, чтобы проиллюстрировать время, и ни для чего больше. Не скажу, что это плохо, наоборот, видно, что автор максимально старался соблюсти историческую достоверность, что, несомненно, плюс. Просто получилось немного… искусственно, что ли.

  Итог. Хороший исторический детектив, где есть и интрига, и интересные герои (включая реальных исторических лиц), и правдоподобность. Я, пожалуй, подумаю над тем, чтобы послушать еще что-нибудь про мастера Шардлейка.

  69

  2,5K