Рецензия на книгу

• 

  CatMouse20 мая 2021 г.

  Back in the day you had been part of the smart set
  You'd holidayed with kings, dined out with starlets
  From London to New York, Cap Ferrat to Capri
  In perfume by Chanel and clothes by Givenchy
  You sipped camparis with David and Peter
  At Noel's parties by Lake Geneva
  Scaling the dizzy heights of high society
  Armed only with a cheque-book and a family tree
  

  The Divine comedy - A lady of a certain age

  Очень милая, местами трогательная, по-английски забавная книжка, но какая-то совсем уж невероятная даже в пределах собственной реальности, и, определённо, не для тех, кто не любит комедии абсурда. То есть не для меня.
  Не секрет, что современные британцы любят королевскую семью уже не как власть имущих, с благоговейным преклонением, а, скорее, как героев любимого сериала, про которых можно писать фанфики или даже как собственных сказочно богатых дальних родственников, восхищение коими позволяет в том числе и панибратски подтрунивать. Так члены династии частенько становятся героями книг, мультфильмов, комиксов и других произведений.

  Вот и Сью Таунсенд написала книжку в жанре комедии/альтернативной истории: в 1992 году на парламентских выборах победили не консерваторы, а республиканцы, чей лидер тут же выселил королевскую семью к чёрту на рога, в забытый богом нищий квартал, на пособия по безработице и вольные хлеба. И нам предстоит наблюдать, как венценосное семейство пытается оправиться от шока, приноровиться к новой жизни и найти общий язык с маргинальными соседями. Вот такая экспозиция, которая, как мне казалось, предполагала на этом многообещающем фоне какой-то сюжет, чтобы действия героев закручивались вокруг какого-то события. Но оказалось, что вся книга - это как раз сплошная экспозиция. И ещё оказалось, что автор не вполне определилась с тем, что она пишет - для комедии абсурда здесь встречается слишком много драматизма и здравомыслия - чего стоит только смерть королевы-матери в нищете, трогательная забота соседки, крохотная заметка в газете или высказывание принца Чарльза: "Ад - это люди". И на этом фоне как-то совсем не смотрятся пассажи, где члены королевской семьи предстают... ну, если не идиотами, то людьми очень недалёкими. Те же Чарльз и Диана особенно удручают. Как-то даже неловко это читать, возникает вопрос этичности такой литературы, когда реально существующим/существовашим людям присваиваются очень нелицеприятные черты и строятся догадки об их отношениях в браке и возможных изменах... Но, возможно, я просто зануда.
  Какие-то нелепые пассажи от лица королевской собаки вызывают только недоумение. Но, с другой стороны, ситуационного юмора, связанного с хозяйственными или бюрократическими недоразумениями, для полноценной комедии не хватает. А вот заставили бы королеву заполнить заявление для получения того самого пособия. И она бы не справилась. А это очень трудно, там такие чудовищные формулировки, что в Европе существуют пункты помощи в заполнении заявлений и целые платные помощники.

  В целом идея очень интересная - столкнуть нос к носу рафинированную верхушку общества, до того зажравшуюся, что даже шторы задёрнуть самостоятельно не может, и полуграмотных обитателей лондонских трущоб, у которых безработица, безденежье и долги у бакалейщика. Вот бы ещё монархи поняли, что делали не так, и что можно было бы улучшить, если бы удалось вернуть власть. Но в книге Таунсенд ни один из членов королевской семьи не мыслит государственными категориями, они все дружно превращаются в обычных домохозяек и огородников, искренне радуясь избавлению от скучных приёмов и административных процедур. Разве что принц Филипп хандрит. Но не оттого, что печётся о судьбе Британии, а от недостатка яхт, машин и карет. О народе, его судьбе и своём долге не думает никто из бывших символов страны. Может быть, поэтому их не очень-то и жалко.

  10

  472