Рецензия на книгу

• 

  AK-74M5 декабря 2020 г.

  Четверть круга по розе ветров.

  Прощайте, заснеженные леса Севера, столь близкие русскому сердцу, и жаркие пустыни Юга. Мы попадаем в бескрайние степи Востока и на морское побережье Запада.

  "Восток".

  На востоке Меекханская империя граничит со степями. Есть всё, что нужно уважающей себя степи: бескрайний простор, довольно жаркий и сухой климат, умеренно пересечённая местность - холмы и овраги. Последнее обстоятельство сыграет роль в сюжете, кстати. Ещё стоит упомянуть Урочища - места битв древней Войны Богов, очаги магического заражения, уродующие всё живое. Они есть везде, не только в степях, поэтому сюжет мимо них тоже не пройдёт.

  Восток - это бурлящее пограничье, полное кочевых племён, лишь отчасти слившихся с Меекханом, а порой вообще не слившихся. Пару десятилетий назад закончилась война против крупного племени кочевников се-кхоландийцев. Они нанесли сильный удар по Меекханской империи, но были разбиты. Побеждённые кочевники жаждут реванша. И, одновременно, сидят на пороховой бочке - старый бессменный вождь при смерти, а наследник не назван. Их патрули и даже крупные конные отряды часто появляются в приграничной степи. А главные герои даже поучаствуют в политических интригах се-кхоландийских соправителей. Среди остальных народов особо выделяются уникальные кочевники вердано. Дав клятву не садиться на лошадь верхом, они кочуют на фургонах. В одном из рассказов раскроются планы вердано, почти разгромленных, но сохранивших гордость. Судя по всему, они станут двигателем сюжета следующих книг.

  Значимых действующих лиц в этой части несколько - целый иррегулярный кавалерийский отряд, чаардан. Но чаще сюжет крутится вокруг лучницы Кайлеан. Чаардан этот особенный. У каждого участника есть непростой талант, о чём последний рассказ "Востока" поведает очень подробно. А командует отрядом не кто иной, как Генно Ласкольник - великий, легендарный генерал кавалерии, один из главных творцов недавней победы над се-кхоландийцами. Надо сказать, он потрясающий. Я прекрасно понял, почему кто-то его боится, как никого другого, а кто-то, как никого другого, уважает.

  "Восток" создаёт странное настроение. Вроде бы это тёмное фентези. Идут бои не на жизнь, а насмерть, приносятся жертвы, пленных страшно пытают, в степи шныряют ужасные магические порождения Войны Богов. Страдают или находятся на грани гибели целые народы! При этом явно виден оптимистичный настрой. Честь, верность, сила и ловкость, братство, традиции - всё помогает в борьбе с обстоятельствами и судьбой. Из-за места действия - бескрайних степей, ощущается простор и воля. Гораздо меньше давящего, гнетущего настроения, чем в других книгах тёмного фэнтези. В отличие от, например, Малазанской империи и подобных ей из других циклов, Меекхан производит впечатление зрелого и здорового государства, спокойного и без лишнего экспансионизма. Видимо, навоевались в прошлом.

  Ещё одно доказательство в пользу того, что прообразом Меекханской империи стала Римская - дорожная сеть Меекхана. Дороги строятся в типичном римском стиле. Прямолинейно: дорога прямая, как копьё. Болота осушаются, холмы срываются, через водоёмы строятся надёжные мосты. Заставить дорогу повернуть может только действительно значимое препятствие - озеро или гора. Надёжно: полотно дороги выкладывается из солидных прямоугольных каменных блоков. Такая дорога прослужит, пожалуй, дольше римской. Продумано: рассчитана подходящая ширина дороги, расположение путевых знаков и постоялых дворов.

  Прослеживаются параллели с частью "Север". Похожее настроение - умеренно тёмное, нет безысходности. В центре внимания тоже нестандартный отряд пограничников с талантливым и удачливым командиром. Тоже пришлось сражаться с живыми и магическими противниками. Отряд тоже оказался втянут в политические интриги. Но в деталях всё оказывается противоположным. Холодный север и жаркий восток. Пехотинцы и кавалеристы. Молодой командир Красных Шестёрок и сверхопытный Генно Ласкольник. В финале части "Восток" эти непохожие сюжеты-близнецы пересекутся.

  "Запад".

  Местом действия на западе становится портовый город-государство Понкее-Ла. Это даже не пограничье Меекхана, несмотря на название цикла. Хоть город и строился как главный порт империи, ей пришлось покинуть эти места десятилетия назад. Помимо прочих, город одновременно похож на Венецию и Ганзу. От первой взял черты города-государства, каналы, утончённых аристократов. Интриги верхушки общества сыграют значительную роль в сюжете. От второго - приземлённый прагматизм и меркантильность, портовый контингент: полуварварские купцы-пираты, гильдия воров и других преступников. Называется она Лига Тени. Тоже сыграет свою роль.

  Главный герой - молодой вор Альтсин.  Он отличается умом и сообразительностью смелостью на грани наглости и безрассудства, а так же нестандартным мышлением. Некоторые знакомые в лицо называют его методы безумными. Сюжет закручен вокруг бога войны Реагвира. Сначала из его храма похищают реликвию - обломок Меча Бога. Альтсин, которого все сразу стали подозревать, оказался не при чём. Он поучаствовал в расследовании,что привело к неожиданной развязке. Храм понёс потери, но удачно справился с последствиями происшествия. Затем и вовсе остановил своё угасание, начал возвращать былую популярность. А там и сам бог войны стал оказывать всё большее влияние на жителей города. Пару раз он появится как deus ex machina, круто повернув сюжет. Видения, которые бог посылает авендери, своему земному носителю, раскрыли с новой стороны давнюю историю мира. Рассказали о ходе Войны Богов, о modus operandi богов и их противников, о мотивации богов и о самой их сути. Правда, видения показывались отрывочно и без хронологического порядка. Для восстановления целостной картины нужно пошевелить мозгами.

  И тут есть параллели с частью "Юг". Главный герой - тоже профессионал, который действует чаще один, но входит в крупное сообщество единомышленников. Тоже более тёмное фэнтези, чем в первой половине сборника: больше жестокости, интриг, предательства и равнодушия. Тоже камерное повествование, в основном сосредоточенное в поселениях и домах. Замшелая древность столь же сильно влияет на современные дела. Но детали опять различны. Там - благородный во всех смыслах мечник из древнего народа, тут - вор. Там - южные сухие пустыни и небольшие поселения в них, тут - морское побережье, большая река и крупный портовый город. Там большую роль играли древние традиции, тут - древние боги (множественное число, заметьте!). В финале части "Запад" эти непохожие сюжеты-близнецы ярко пересекутся.

  Вывод.

  Отлично написанный и переведённый сборник. Темнота выбранного жанра подаётся в меру, удачно оттеняется оптимистичными моментами. Читать приятно.

  19

  394