Рецензия на книгу

• 

  sartreuse11 марта 2019 г.

  Заставь свою кожу сиять

  Мне всегда хотелось думать, что, получив радий, Пьер и Мария Кюри сразу подумали: давайте будем очень аккуратно обращаться с этой штукой, а главное — никогда не станем его жрать, а то мало ли. Но что на самом деле сделал homo sapiens с новеньким радием? Правильно, две вещи: расколотил его пополам (бабах!) и намазал на пенис.

  Во время Первой мировой войны появился спрос на приборы со светящимися стрелками и табло. А что светится в темноте прикольнее, чем радий? Конечно, люди знали, какие тяжелые ожоги он вызывает, но это ведь когда его реально много. В микроскопических дозах его эффект считался полезным, и огромным спросом пользовались медицинские тоники, средства для потенции или, вот, красящие вещества. Кушайте радий, радий повышает уровень эритроцитов и дарит здоровый румянец!

  Итак, три небольших заводика в США организовали уютные студии, где девушки и молодые женщины занимались раскрашиванием циферблатов радиоактивной краской. Работа была завидная, платили много и условия были приятными, хотя нельзя сказать, что не пыльными — радиоактивная пыль от краски оседала на одежде, коже и волосах женщин, так что потом они сами буквально светились в темноте. За это неестественное сияние их даже прозвали призраками. Тогда еще никто не знал, что это прозвище окажется ужасающе пророческим. Работа с циферблатом требовала, чтобы линии были очень тонкими. Для того, чтобы придать форму растрепавшимся кисточкам, девушкам требовалось постоянно их облизывать.

  Дело "радиевых девушек" достаточно известное, и автор ставила себе задачу не пересказать его ход, а наоборот, сорвать ярлыки и заставить читателей сопереживать каждой из пострадавших. В конце концов, "радиевые девушки" — это еще не худшее имя, которое придумали СМИ, были еще "смертницы" и "клуб самоубийц". В 1928 году пять женщин смогли стребовать с компании денежную компенсацию, а победу они одержали в 1939 году, благодаря Кэтрин Донохью, которая выиграла дело в суде буквально со смертного одра. Эти женщины смогли изменить стандарты производственной безопасности, дали возможность рабочим получать компенсацию ущерба для здоровья и сделали огромный вклад в науку, многие — посмертно.

  Книга читается очень тяжело, и даже не в первую очередь из-за того, что местами превращается в натуральный боди-хоррор. Автор разбирает события того времени очень медленно, каждый маленький шажок, каждое несчастье своих героинь. Каждую проволочку в суде, каждую медицинскую подтасовку и чуть ли не каждую рентгеновскую пленку, которую засвечивали кости погибших. Каждый чертов выпавший зуб. Здесь всего много — медицинских подробностей, трагических эпизодов, судебной волокиты и махинаций. Много-много повторов и мрачного нагнетания. Конечно, радостно в конце прочитать о победе "радиевых девушек" и о том, что не все умерли в девятнадцать или в тридцать — кто-то дожил и до восьмидесяти. Но автор не дает долго порадоваться. Она не питает иллюзий о homo sapiens. Конечно, человек стал немного осторожнее, но вряд ли уже перестанет играть с отравой и, скорее всего, будет жрать следующий радий, если ему пообещают здоровый румянец и вечную молодость.
  

  89

  2,6K