Рецензия на книгу

• 

  pintado13 октября 2018 г.

  Давно я не читала такой книги, которая бы меня захватила. Пока отдельные счастливчики с хищной и радостной жадностью истребляют тонны эпигонской литературы, меня стопорит даже на тех произведениях, которые по идее должны вызывать интерес. Сборник работ Сюзан Сонтаг я забросила на середине, когда дошла до статьи о литературной порнографии, и больше месяца не хотела возвращаться к такой скучной теме. История Древнего Рима, на первый взгляд, тоже не обещала многого, но телепрограмма Мэри Бирд "Meet the Romans" мне когда-то понравилась, так что я открыла "SPQR" — и это было словно открытие целого мира. Два дня я провела, странствуя по тысячелетней древнеримской истории в компании прекрасно начитанного и ироничного гида. Безусловно, это авторская экскурсия, которая включает то, что, на взгляд Мэри Бирд, наиболее важно, значимо и интересно в необозримо огромном материале античных исследований. Иногда в этом избранном подходе есть свои странности и несообразности, так, например, создается впечатление, что половина книги вращается вокруг фигуры красноречивого Кикеро, тогда как 14 императоров, от Тиберия до Каракаллы, предстают перед нами одной общей толпой, почти не разбиваясь на персоналии (запоминается зачем-то, что до 117 г. н.э. все они бритые, а после — бородатые).

  Для некоторых читателей спорным выглядит эмоциональный тон, который иногда допускает в своем повествовании автор и который, как считается, не подобает иметь серьезному академическому ученому. Рецензент "Гардиана" в качестве таких отклонений от строгого научного канона приводит два живописных примера: триумвират у Бирд назван "шайкой", а император Август — "старой змеей". У меня такая красочность характеристик возражений не вызывает. Я думаю, что для ученого, столь мало уделяющего внимание внешности, Мэри Бирд обладает неожиданной и занятной эксцентричной театральностью: рассказывая об убийстве Юлия Цезаря, она непременно изобразит жестом руки удар ножа, а мимикой лица передаст все те чувства, что испытывала жертва в момент удара. Вместе с тем сам материал она излагает ясно и взвешенно; представив одну, как правило, общепринятую, устоявшуюся точку зрения, она задается вопросом, какой возможен альтернативный взгляд на описываемые события, всегда делая поправку на то, что наши знания фрагментарны, свидетели пристрастны и придумчивы, а историю, как известно, пишут и переписывают победители.

  В послесловии Мэри Бирд ставит вопрос, который обычно предваряет любое научное исследование — какова цель? Зачем нам изучать древних римлян, есть ли в этом интересе что-то ценное, помимо обычной любознательности в отношении прошлого? Какие важные уроки для современности мы можем усвоить из истории древнего общества, которое считало рабство естественным, правителей обожествляло, убийство людей превращало в спорт, вело бесконечные завоевательные войны, отстраняло женщин от участия в публичной сфере, выбрасывало больных новорожденных на свалку и приносило в жертву животных?
  Мэри Бирд пишет:
  "Я уже больше не считаю, как наивно думала раньше, что нам есть чему научиться непосредственно у римлян – или, допустим, у древних греков, или у представителей каких-то других древних цивилизаций.
  ...«Римляне»... не были едины в своем мнении о том, как устроен мир или как он должен быть устроен, как и мы теперь. Нет простой римской модели, которую можно было бы скопировать. (..)
  Но я все больше и больше убеждаюсь, что нам много еще надо понять – как про себя, так и про наше прошлое, – находя общий язык с римлянами и их историей, поэзией и прозой, их полемикой и аргументацией".
  В конце концов всё, что мы узнаем, лишь побуждает нас задавать новые вопросы — как об историях, которые до нас дошли, так и о нас самих.

  2

  1,7K