— Мама, тебе нравится моя новая прическа? — спросила наконец Дина.
Миссис Шроф остановила на ней невидящий взгляд.
— Очень мило, дочка. Очень мило.
В тот вечер Нусван поздно вернулся домой. Поздоровавшись, он сказал матери, что сегодня было много работы. И только потом увидел Дину. Тяжело вздохнув, он приложил руку ко лбу. Нусван очень устал, и ему хотелось на этот раз обойтись без ссоры. Но разве можно оставить без наказания такую дерзость и неповиновение? Тогда он не сможет себя уважать.
— Подойди ко мне, Дина. Объясни, почему ты ослушалась меня.
Девочка почесала шею, зудевшую от оставшихся после стрижки волосков.
— Как это ослушалась?
Брат влепил ей пощечину.
— Не отвечай вопросом на вопрос.
— Ты сказал, что у тебя нет денег на парикмахера. Так вот — я подстриглась сама.
Он снова ее ударил.
— Говорю тебе — не дерзи!
Взяв линейку, он больно ударил ее по ладоням, а потом, сочтя ее проступок слишком серьезным, стал бить по костяшкам пальцев...