Если Фрейд придает анализу сновидений особое значение в деле распознания личности, то этим он ни в коем случае не толкает нас на смутные, произвольные толкования. Фрейд требует научно-кропотливого метода исследования, подобного тому, которое применяется литературоведами при подходе к поэтическому произведению. Так же, как германист пытается отграничить подлинный мотив переживания от фантастических прикрас и спрашивает себя, что, собственно, побудило автора к этому именно образу как, например, в эпизоде с Гретхен усматривает он, в качестве импульса, подмену переживания с Фредерикою[167], так и психоаналитик ищет в измышленных своим пациентом сновидениях побудительного аффекта.