Мама Эмиля, видно, тоже так считала, потому что всегда называла его «бедная Капелька» — так в Смоланде обращаются к малышам, которых жалеют.
Лина питала слабость ко всем животным, а над этим жалким поросёночком всё причитала: «Бедная Капелька! Миленький ты наш! Скоро ты сдохнешь, ой, скоро!»
Так наверняка и случилось бы, если б Эмиль в один прекрасный день не принёс его на кухню, не уложил в корзинку, не накрыл мягким одеялом, не поил молоком из рожка, короче, не стал бы ему родной матерью.
На кухню вошёл Альфред, поглядел, как Эмиль пытается накормить своего подопечного, и спросил:
— Что это с ним? — Папа говорит, что он проклят и поэтому не ест, — сказал Эмиль. — А мне наплевать, я всё равно не дам ему погибнуть. Честное слово, не дам!
Прошло несколько дней, и поросёночек повеселел, округлился, порозовел, одним словом, стал похож на поросёночка.
— Гляди-ка, а наш Свинушок, по-моему, поправляется.
«Свинушок» сказала Лина, и имя это навсегда закрепилось за поросёночком.
— Да, в самом деле он поправляется, — сказал папа Эмиля. — Молодец, Эмиль!
День-деньской Свинушок ходил за Эмилем по пятам, как собачка, и сердце Эмиля таяло.
— Он думает, ты его мама, — сказала сестрёнка Ида.