Де Местр считал, что жизнь – это жестокая борьба на всех уровнях: между растениями и животными в не меньшей степени, чем между индивидами и нациями, борьба, в которой нельзя ожидать никакого выигрыша, но которая коренится в каком-то первобытном, таинственном, кровожадном стремлении к самопожертвованию, внушенном Богом. Этот инстинкт гораздо сильнее, чем жалкие усилия рациональных людей, пытающихся достичь мира и счастья (которое, во всяком случае, не является самым страстным желанием человеческого сердца, а лишь карикатурой на него, каковой является либеральный интеллект) путем планирования жизни общества без учета тех буйных сил, которые рано или поздно неизбежно оказываются причиной того, что их жалкие построения рассыпаются как карточный домик.