Положительно нет прекраснее времени, нежели зрелый август в Смоленской хотя бы губернии. Лето 1928 года было, как известно, отличнейшее, с дождями вечной вовремя, с полным жарким солнцем, с отличным урожаем… Яблоки в бывшем имении Шереметевых зрели… леса зеленели, желтизной квадратов лежали поля… Человек-то лучше становится на лоне природы. И не так уже неприятен показался бы Александр Семёнович, как в городе. И куртки противной на нём не было. Лицо его модно загорело, ситцевая расстёгнутая рубашка показывала грудь, поросшую густейшим чёрным волосом, на ногах были парусиновые штаны. И глаза его успокоились и подобрели.