Урки были вооружены бритвами и ножами, за них горой стояла самоохрана из заключённых, которую командование набирало только из тех же самых урок, и, самое главное, надзиратели. Урки считались тяжелым наследием капитализма, жертвами царизма и прочих обстоятельств – это была официальная точка зрения. А неофициально, прикрываясь ею, надзиратели вели оживлённую торговлю с социально близким элементом – за бесценок скупали всё отнятое или украденное и снабжали урок деньгами, табаком, а при случае и водкой.