Важный аспект в размышлениях Фрейда: при невротической тревоге реактивируется её первичный источник; поэтому причиной тревоги является страх перед потерей матери или отделением от неё (или материнской любви), следовательно, это страх утраты ценностей. Действительно, в процессе развития теории Фрейда и использовании её в клинической практике эта интерпретация широко применяется; нередко выражением её является концепция, согласно которой первичным источником тревоги является отвержение ребёнка матерью.