1 глава

Фирс

Вы когда-нибудь просыпались от того, что по вашему лицу проходятся ногами и всячески пытаются запихать им вам в рот?

Нет? Очень рад за вас. Потому что я просыпаюсь так уже третий день подряд.

Открываю глаза и резко хватаю кроху и валю на себя.

– Лиззи, еще одно такое утро и мое лицо превратится в блинчик.

– хи, бинчик. – девочка хихикает и бьет кулачками мне по щекам. Мило, конечно, но правда же! Я уже не чувствую лица. Тяжело вздыхаю и щекочу бока Лизи. Спальню заполняет детский писк так, что уши аж режет, но я лишь шире улыбаюсь и продолжаю издеваться. На крик быстро реагирует Ди и чуть не сносит дверь с петель.

– Фирс, ты…– девушка краснеет от злости и поджимает губы. – Дурак. Я же испугалась!

– Дуак. Хаха. – повторяет Лиззи за мамой и смотрит на меня. Кэнди начинает смеяться и зовет малышку к себе. Еще пару раз потоптав меня по груди маленькими ножками, она слезает с меня и выбегает из комнаты.

– Ты бы не ругалась при дочери.

– Ты бы не щекотал ее так, что меня приступ хватает. Я думала, она упала и плачет. – Я фыркаю, закатив глаза и поучаю удар в бочину.

– За что!?

– За закатывание глаз.

– У тебя научился за 9 лет дружбы. —глаза Ди округляются, и я смеюсь еще громче.

– Я терплю тебя уже 9 лет? О боже.

– Ой, иди ты. – подруга смеется, а я спускаюсь вниз и иду на кухню. Даниэль стоит спиной ко мне и что-то бубнит себе под нос.

Я знаю, что сегодня должен прийти Доминик со своей девушкой, а та в свою очередь притащит подругу. Нашлись свахи, ей богу. Мне и одному живется хорошо, зачем мне баба. Честно, по началу тоже хотелось отношений. Даниэль с Ди помирились, Мелисса с Ричардом построили себе семейное гнездо, даже Рой себе девушку нашел. А я… Кажется, так и останусь волком одиночкой. Зачем нужны эти отношения вообще? Мне вроде и одному не плохо. Никто мозг не делает. Была одна…Лучше бы вообще не начинал с ней отношения, если их, конечно, можно было назвать отношениями вообще.

Несколько раз встречались и трахались как кролики, только и успевай проследить, чтобы одежда не слетела. Что ей не нравилось, не понятно. Да и разошлись не хорошо. Струсил и не признался, что она нравилась мне. Перестал писать и отвечать на звонки. В общем, поступил как свинья, а сам все еще вспоминаю ее. Ладно, пару раз заикался ей о чувствах своих. Только вот ей эти признания ни на кой черт не сдались. Я знал, что ей отношения не нужны. Она свободолюбивая. Ну или просто я не ее человек. Гадать уже смысла нет. Да она вообще странная была. К себе в дом не пускала, постоянно в своих мыслях витала, вечно переписывалась с кем-то, а мне говорила, «Не важно. Тебя это не касается.»

– Эй, Ромео. Долго в облаках витать собрался? – Даниэль щелкает пальцами у меня перед носом, от чего я вздрагиваю.

– Может, он просто готовится к встрече. – Ди тоже подключается к своему мужу и хитро смотрит на меня.

– Что?

– О чем задумался?

– О том, что пора бы к себе домой возвращаться, а то назначили меня нянькой, даже не предупредив. – ворчу я. Стоило только вспомнить ее и настроение сразу улетело в бездну. Два года прошло! А я все еще как прыщавый подросток, вспоминаю ее. И Ди, конечно же, знает обо всем. Вмиг ее брови сдвигаются, и она не весело качает головой.

– Вообще-то Лизи твоя племянница. И ты вроде, был рад пожить у нас пару дней. Сам предложил. – Бенсон, как обычно, включает свое ворчание, продолжая возиться с кастрюлей. Отец из него восхитительный.

Не думал, что вообще увижу его эту сторону. С Лиззи и Ди он всегда трепетный, нежный и ласковый. И, честным быть, я очень рад видеть его таким. То, через что они прошли, чтобы быть сейчас вместе и воспитывать такое сокровище, достойно восхищения. И я восхищаюсь. Их отношения была как смерч. Постоянно собачились, ссорились, сами себя пытались убедить что не подходят друг другу, а по итогу что? По итогу женаты и воспитывают дочь.

Для меня любовь Кэнди и Даниэля – пример идеальных отношений и прекрасной семьи. А о семье задумываюсь я часто. Как никак мне уже 30 лет, а девушек у меня было… ноль. Ноль, прикиньте? Отношения на ночь не в счет. Я всегда презирал парней, которые трахают и бросают, а по итогу ничем не отличаюсь. Ладно, отличие есть. Бросают меня! Девушки всегда видят во мне только друга и, кажется, я от этого клейма не отделаюсь. Не знаю, что я делаю не так, но это обидно.

Было.

Сейчас уже нет. Смысл переживать, если не могу это изменить? Когда-нибудь все равно найдется та, для которой буду больше, чем друг или парень на ночь.

Беру тарелку из рук Даниэля и иду в гостиную. Лизи уже сидит на диване и болтает ножками, смотря очередной глупый мультик по телевизору. Увидев меня, улыбается и щурится. В такие моменты она еще больше похожа на Даниэля, и совсем не скажешь, что ей 2 года. Взгляд осознанный и полон серьезности.

– Ваша каша, принцесса. Горячая, так что прошу быть аккуратнее. – сажусь рядом и удерживаю тарелку в руке, пока второй набираю в ложку еду. Слегка дую и протягиваю малышке, изображая самолет. Ей всегда нравится, когда кормлю ее так, а мне только в радость угодить ей. Каждый раз, вспоминаю как кормил Ди с ложечки и возмущался, когда она воротила нос. Сейчас и не скажешь, что эта девушка была больна. От худобы не осталось и следа. Беременность и ее тяга к сладкому сделали свое дело. А походы к врачу излечили ее тремор и чрезмерную тревожность, хотя иногда я подмечаю как ее трясет. Ди всегда была мне как сестра и меня каждый раз бросает в холод, когда вспоминаю ее прошлое состояние. Ни за что больше не позволю ей переживать подобное. И Даниэль тоже.

– Ой! – вздрагиваю, когда слышу писк Лиззи. Пока витал в облаках, она сама кашу решила съесть и теперь сидит с высунутым языком, пытаясь остудить его.

Что-то я сегодня сам не свой. Встряхнув головой, снова набираю кашу, дую и протягиваю малышке.

– Ну что, готова к гостям? Дядя Ник придет. – говорю ей, и вижу, как она начинает улыбаться и болтать ногами в такт музыки, доносящейся из телевизора.

– А у нас, между прочим, еще ничего не готово. – Ди появляется в комнате и упирает руки в бока.

– Если бы вы готовили, а не облизывали друг друга, то все было бы готово. – усмехаюсь я и, поставив тарелку на столик, сажу Лизи себе на колени.

Кэнди морщится и кидает в меня полотенце.

– Ты сегодня как дед ворчливый.

– А ты как мама. Успокойся, все успеем. Правда, принцесса? – и Лиззи кивает, подтверждая мои слова. Ди в своем стиле, закатывает глаза, подходит и забирает полотенце, которое сама же кинула и треплет меня по волосам.

– Я знаю, почему ты такой, и лучше бы тебе не ворчать при гостях. Может в этот раз, это будет твоя судьба.

– Ага, мечтай.

– Мечтаю. И Белинда ждет! Я уже не могу слушать ее нытье по поводу внуков. – мы оба усмехаемся, и Ди уходит на кухню готовить.

Весь день вожусь с Лиззи, пока ее родители готовятся к приезду гостей. Пару раз звоню Хёну, чтобы узнать, как там дела в баре и один раз маме. Выслушиваю от нее, какая Лизи прекрасная и милая девочка, и когда у меня уже появится девушка и я познакомлю ее с ней. Пытаюсь сдержаться, чтобы не закатить глаза прямо на камеру и отшучиваюсь, что на мне стоит магическая метка безбрачия. И, кажется, зря я так пошутил, потом что мама верит во всю эту чушь и сразу начала думать, к кому можно обратится, чтобы избавится от этого. Пришлось еще полчаса доказывать, что это шутка. Быть честным, уже сам думаю, что это ни хрена не шутка, потому что не могу объяснить свое одиночество. Может реально какая-то штука магическая на мне? Ну а что? Всякое в жизни бывает.

Мама, конечно, умеет нагнать тоски. Снова вспоминаю девушку, с которой не получилось два года назад. И вроде отпустило уже, не думаю почти, а все равно тянет что-то. Удивительно, что она пропала сразу же. Ничего не слышал о ней, с тех пор, хоть и живем в одном городе. Хоть раз могли же пересечься, но нет. Как след простыл.

Мы сидим с Лиззи в гостиной на ковре и играем, когда я слышу, как открывается входная дверь.

– Приехали! – кричит Ди и бежит ко входу. Я лишь мельком бросаю взгляд на машину Доминика и усмехаюсь, вспомнив как еще недавно следил за его девушкой, чтобы не разделась у всех на глазах. Да, надралась она тогда знатно. Но и у них теперь хорошо все. Решили конфликты свои. Доминик выключил свои загоны и вот, снова вместе. Любят друг друга. Брианна, вроде бы, хорошая девушка, только со своими тараканами в голове. Чем-то Ди напоминает.

Лиззи хлопает мне по руке, намекая чтобы я продолжал играть с ней. Беру в руки плюшевого медведя и произношу хриплым голосом.

– Мне нужна принцесса. Я должен ее съесть!

Лизи, держи в руках куклу и начинает визжать.

– Нет! Нет! Не ешь.

Я поднимаю голову и вижу, как в гостиную заходят Доминик и Брианна. Девушка топчется на месте и впивается в руку моего друга.

– Воу, какие люди. И не одни-и… —подаю я голос и улыбаюсь. Бри как-то странно смотрит на меня, будто пытается вспомнить меня. – Можешь не представляться. Имя Брианны я слышал миллион раз за последний год.

От моих слов девушка смущается еще больше, и она искренне удивляется, переводя взгляд на Доминика. Ну а что? Правду же говорю.

– Фирс, может, уже заткнешься? Лучше уложи Лизи спать.

– Дядя Ник! – девочка перебивает свою мать и улыбается пришедшему гостю.

– Лиззи, боже у тебя стало еще больше зубиков. – Ник подходит к нам и поднимает малышку на руки.

– Да.

– Вставай давай. – не успеваю я подняться, как Ди пинает меня в бок и возмущенно вздыхаю.

– Жестокая женщина. –в ответ получаю коварную улыбку и цокаю. В коридоре снова слышаться шаги и я наконец поднимаюсь с пола.

– Всем привет. – знакомый голос прорывается в мою голову, и я ошарашенно смотрю на его обладателя. Ди тоже смотрит на входящую девушку. Та останавливается и делает шаг назад.

– Это моя подруга…

– Николь. – я грубо перебиваю Брианну и смотрю на ту, которую вспоминал сегодня почти весь день. И что, мать вашу, сейчас происходит?

2 глава

Фирс

Николь, не проронив ни слова, просто убегает из дома, пока я растерянно смотрю ей в след.

– Э-э-э…– тянут Брианна и Доминик, явно не догоняя, что происходит.

– Откуда вы ее знаете? – спрашиваю у них первое, что приходит в голову.

– Это моя подруга. А ты откуда?.. – Бри замолкает, а ее брови ползут вверх. А вот сейчас, наверняка, узнала меня. – Это ты!? Тот, который два года назад слился, избежав отношений. Точно! Это ты. Фирс. Как я сразу не вспомнила.

Чего? Сбежал, избегая отношений? Что эта Николь наплела ей? Ничего, что она даже слушать меня не стала, когда я заикнулся об этом?

Точно! Брианна. Николь часто говорила о своей подруге. Обалдеть, вот это совпадения.

– А я все думал, почему Бри звучит так знакомо…– неловко потираю затылок и смотрю в окно, где стоит Николь.

– Вот это да. – сквозь смешок говорит девушка, когда в комнату заходит Даниэль.

– Чего ржем?

– Тут была Николь. – отвечает за меня Ди, и я хмурюсь. Она помнит ее?

– Чего-о? – супер, Даниэль тоже помнит. Ну конечно, я же приводил ее сюда, когда друг делал Кэнди предложение.

– Та самая? Фирс, ты позвал? – спрашивает брюнет, и я усмехаюсь.

– Серьезно? Я ее два года не видел, придурок.

– Не выражайся! – тут же встревает Доминик, и я вспоминаю что в комнате ребенок.

– Я пойду к ней. – говорит Бри и уже разворачивается, чтобы уйти. Но тут у меня что-то щелкает в голове, и я выпаливаю:

– Нет, я сам. Можно?

– Ты у меня спрашиваешь, можно ли тебе идти прямиком на казнь? Как хочешь. – все начинают смеяться, а я поджимаю губы. Ну да, Николь никогда не славилась нежным характером. Но что, все на столько плохо?

Стою с минуту и думаю, идти или нет. Может, она вообще не хочет меня видеть? Так быстро убежала, что я ее толком рассмотреть не успел.

Все же решаю поговорить с ней и иду к выходу. Слышу, как кто-то бегает в гостиной и мысленно усмехаюсь. Не сомневаюсь, если это Кэнди.

Выхожу на улицу и замечаю ее. В легких, будто резко не хватает воздуха, и я начинаю дышать чаще и глубже. Не скажу, что она изменилась. Осталась все такой же красивой. Как всегда, красная помада, эти ее наряды короткие, от которых у меня разум туманился и в штанах становилось тесно. Только волосы, кажется, стали еще длиннее, а несколько прядей теперь были ярко розовыми. И Николь это очень идет. Не могу оторваться и нагло глазею на девушку, пытаясь унять сердце, которое начало ускоряться.

– Давно не виделись. – негромко произношу, но она слышит и смотрит в упор на меня.

– Еще бы столько же не видеться.

– Да брось, даже не скучала? – пытаюсь пошутить, но, судя по ее выражению лица, в меня сейчас полетят копья.

Я подхожу к Николь и рассматриваю ее шикарное тело, чуть ли не пуская слюни. Всегда была шикарной, такой и остается. Ее ярко-зеленые глаза впиваются в меня, и я отвожу взгляд в сторону. Всегда тушевался от ее глаз. Есть в них что-то, что манит и пугает одновременно.

В данном случае, пугает.

– Я? Скучала по тебе!? Конечно, мне же больше нечем заняться. Сидела и каждый день вздыхала по идиоту, который меня кинул. – она размахивает руками и часто дышит, от чего ее грудь активно поднимается и опускается.

От ее криков уши слегла заложило. Я уже отвык, что она всегда была очень эмоциональной. К ней в карман за словом не полезешь. Но чего она так взъелась? Я же просто пошутил. Понятно, что не скучала. Не было чувств никаких, чтобы скучать.

Николь отворачивается, и я замечаю, как подрагивают ее плечи. А еще отчетливо чувствую, как мне смотрят в затылок. Любопытная мышка Ди. Оборачиваюсь и застаю картину, как две девушки смотрят в окно. Закатываю глаза и снова поворачиваюсь к девушке.

– Вообще-то, ты сама отшивала меня. – говорю Николь и касаюсь ее плеча, чтобы перестала плакать. Ее всхлипы становятся еще громче. Почему она вообще плачет? Раз на то пошло, то это я сейчас тут должен ныть как баба, ведь это мои чувства отвергли, разве нет?

Девушка поворачивается и хмурится. Глаза блестят, губы искусаны, от напряжения челюсти, скулы стали видны еще больше. Не успеваю ничего сказать, как вдруг зажмуриваюсь от пощечины, которая прилетает мне.

Воу.

Просто…Воу. Какого хера?

Сжимаю челюсть и хватаю запястья Николь, смотря в глаза.

– И что это было?

– За то, что бросил меня. – спокойно говорит она, тут же остыв и возвращая себе маску безразличия.

– Че-го? Ты меня сама кинула!

– А ты сразу же слился после первого отказа. Нет бы добиваться девушку, а ты сбегаешь.

– Ну извините, мысли не читаю. И за это пощечина? – спрашиваю, усмехаясь. А сам залипаю на ее красные губы. Она красивая. Такая, что страсть как хочется поцеловать ее. Будет ли это моей ошибкой? Скорее да, чем нет. Николь замечает мой взгляд и отворачивается.

– Слушай, оставаться здесь нет никакого желания. Я поеду.

– Куда? И на чем?

– На своих двух, если надо будет! —огрызается она. Смотрю на ее высокую шпильку и смеюсь.

– По этой дороге ты максимум десять шагов сделаешь, а потом просто сломаешь себе ногу.

– Я не знала, в какую глушь поеду.

– Давай я отвезу тебя? – искренне предлагаю ей. Ну правда, куда она пойдет в таких каблуках? Подвернет, сломает, будет еще меня винить. Я, видимо, главный виновник всех ее проблем. Если судить по взгляду и тону, которым она разговаривает со мной.

– От тебя… Мне ничего не надо. – говорит, обернувшись, и идет дальше. Закатываю глаза и бегу за ней. Сбоку дома стоит моя машина и я, нащупав брелок в штанах, открываю ее.

– Садись давай. – беру девушку за руку и останавливаю. Она смотрит сначала на мою руку, потом на меня. Думает несколько секунд, фыркает и наконец расслабляет руку, позволяя вести ее. Походим к моей машине, и она неуверенно открывает переднюю дверь. Оборачивается и смотрит на меня.

– Что?

– Мне не нравится, как ты пускаешь слюни на мои губы. Мало ли, что тебе в твою светлую макушку придет. – и с этими словами садится на заднее сиденье.

Серьезно? Просто…что? Не нравится, как пускаю слюни на ее губы? А что мне делать прикажете, если они так и манят к себе. Ну вот какого произошло? Из всех девушек в городе, почему именно она оказалась подругой Брианны? Еще и отвезти предложил на свою голову. Она же меня сожрет взглядом, пока мы едем.

Вздыхаю и обхожу машину, садясь на водительское.

– Со мной не разговаривать, не смотреть, не трогать. – говорит Николь и достает телефон из сумки.

– Что-нибудь еще? – начинаю злится и сжимаю руль сильнее. Отвык от ее взрывного характера. Но, хоть убей, именно он мне нравился. Ее вспыльчивость, эмоциональность, спонтанные решения и обезумевший взгляд, когда совершила какую-то глупость.

Сам не замечаю, как снова проваливаюсь в воспоминания, связанные с Николь. Веду машину молча и стараюсь, как и нарекла девушка, не смотреть в ее сторону. Но все равно бросаю взгляды в зеркало, пока она что-то усердно просматривает в своем телефоне. Такая серьезная, хмурится, покусывает губу, а потом вдруг расплывается в улыбке. Такой милой и красивой, что у меня сердце сжимается. А потом больно бьет в грудь. Кому она там так мило улыбается? Парень есть? Тогда зачем приехала сюда, раз не свободна.

Николь поднимает голову и наши взгляды встречаются.

– Я же говорила не смотреть!

– Да ради Бога. – усмехаюсь и поднимаю зеркало так, чтобы девушка не попадала в мой обзор. Краем глаза замечаю, как она хмурится и ее взгляд грустнеет.

А что ты хотела? Сказала, значит выполню просьбу. Или надо было делать в точности наоборот?

Ох уж эти девушки…

Как вас понимать то? Хоть бы экскурс написали нам, чтобы проще жилось.

Прокручиваю в голове улыбку Николь и сам, не замечая того, улыбаюсь во весь рот. А вот это уже явная проблема. Кажется, я попадаю в ту же ловушку, что и два года назад.