Для меня эта книга образец "магического реализма" Набокова. Странный главный герой, ничем вроде бы невыдающийся, кроме одного - он непонятен окружающим.
Текст, словно калейдоскоп, когда одни и те же фрагменты при движении складываются в новый узор. Тюрьма, в которую посажен Цинцинат, и ее персонажи, похожи на гравюры Эшера, где пространство превращено в логическую головомку, в набор иллюзий.
Директор тюрьмы приходит в камеру к Цинцинату, смотрит, чем его кормят, садится есть, и в конце разговора Цинцината уже выводят из кабинета директора и возвращают в камеру.
Впрочем, не только пространство, но и сами тюремные обитатели, за исключением Цинцината и Пьера, его палача, находятся в постоянной взаимной метаморфозе. Да и Пьер играет различные роли. (Ох уж этот Пьер, воплощение обывательских пошлых идеалов!)
А это постоянное ожидание объявления даты казни... Замечательная мысль, что обычно казнь искупает себя тем, что ты точно знаешь, когда умрешь. На воле же ты в неизвестности, но ведь на воле... А когда и в тюрьме, и в неизвестности... Это пытка.
И тема всеобъемлющего контроля, равняющая это проихзведение с Замятинским "Мы", где дома были прозрачны, с Оруэлловским "1984"и другими антиутопиями, повествующими о тоталиризме. В тюрьме, где находится Цинцинат, хотели бы контролировать даже сны узников.
Читая "Приглашение на казнь", я смаковала Нобоковскую выразительность:
"благоухающий, как лилии в гробу"
"выбранное без любви лицо"
Мне долгое время грезился фильм, возможно, анимационный, по этой книге.