Emilie souhaite se venger de l'empereur Auguste qui a proscrit son pere avant d'acceder au pouvoir : elle demande a Cinna, son amant, de l'assassiner, faute de quoi elle ne l'epousera pas. Mais Auguste, las du pouvoir, interroge Cinna et son ami Maxime : doit-il abdiquer ? Republicain, Maxime le pousse a quitter le pouvoir et Cinna a le conserver. En signe de reconnaissance, Auguste propose a Cinna de l'associer a l'Empire. Cette generosite le rend honteux de son in...