The Answer Man

Жил да был на американской земле молодой человек по имени Фил, и очень хотел он взять в жёны свою детскую подругу Салли Эн. Но её отец был против, потому что не хотел себе в родню будущего адвоката, мечтающего открыть свою практику в небольшом захолустном городке Карри.

И вот едет, значит, наш главный герой с этими думами по шоссе и видит указатель: «До Ответчика 2 мили». Фил удивляется и доезжает до него. На берегу моря, на песке под зонтом стоит мужчина, который за 25 долларов готов в течение 5 минут отвечать на любые вопросы. Но есть ещё и 3 вопроса бесплатно.

В общем, наш друг «просто Фил» получает очень интересные ответы на свои очень интересные вопросы о своей жизни. И какого же было его удивление, когда всё, что наговорил ему Ответчик, начинает сбываться: свадьба, переезд, война и его счастливое возвращение с боевых действий.

Вернувшись домой, Фил становится счастливым отцом малыша. Кажется, всё идёт замечательно.

Однажды Фил снова видит знакомую вывеску и идёт туда. Уже зная, что он точно должен заплатить и узнать у Ответчика то, что будет происходить дальше. Стоимость стала выше, и времени на ответы становится меньше. Вот только то, что услышит «просто Фил», не обрадует его. Хотя на самый последний сакраментальный вопрос он так и не получит ответа.

Проходит немного времени, и вновь всё то, что наотвечал ему Ответчик, сбывается.

Тут уже печальная история, когда в жизни героя происходят трагические события.
Он молодец. Он всё вынес и в финале ещё раз успел встретиться со своим «всезнающим другом», который готов ответить ему абсолютно бесплатно.

Хороший рассказ. Он достаточно короткий, но ёмкий.
Здесь Стивен Кинг мастерки окунает нас в историю, когда герой знает что-то, и это может придавать ему дополнительных сил. Он может идти напролом и не бояться, зная, что всё будет хорошо.
Или, напротив, до смертельного финала выплакать все слёзы, потому что уже известно, что в сложившейся ситуации хэппи-энда не будет.

Рассказ интересный, даёт возможность задуматься о желании знать ответы на все вопросы.
Ну и, читать стоит. Тем более его размер невелик.