The Mermaid from Jeju

Книга, как это модно в последние лет 10-15, идет в двух измерениях: историческом про историю ныряльщицы Го Чунчжи в Корее 1948 года и современном в Америке и Корее 2001 года, когда овдовевший муж Чунчжи впервые за почти пятьдесят лет едет в Корею, чтобы примириться с призраками прошлого. Современная часть занимает примерно 10% книги, и очень забавно наблюдать, как почти полностью ассимилировавшийся в Америке муж Чунчжи посещает места своей молодости и вспоминает связанные с ними традиции, и хотя остров Чеджудо за время их отсутствия изменился почти до неузнаваемости, но все равно там еще есть люди, которые помнят события кровавой весны 1948 года.

А в исторической части мы видим семью ныряльщиц-хёнэ с острова Чеджудо, передающих навыки фридайвинга по наследству от матери к дочери. Хёнэ добывают съедобные водоросли, жемчужниц и морские ушки, чтобы потом выменять их у жителей деревень в глубине острова на мясо или рис. Совсем недавно закончилась японская оккупация Кореи, но мытарства ее жителей на том не прекратились: на севере, согласно Потсдамской конференции, за разоружение японской армии и коллаборационистов отвечали советские войска, а на юге - американские. И те, и другие стремились навязать подмандатной территории свою идеологию, и на Юге, где 70% населения тяготело к социалистическим идеям, подконтрольное американцам националистическое правительство поставило себе цель бороться с "коммунистами". Не обошло это стороной и Чеджудо, где в послевоенной разрухе главной заботой населения было добыть себе пропитание, но власти, озабоченные поиском коммунистов, докапывались буквально до всех - так, мать Чунчжи избили по подозрению в сотрудничестве с партизанами, а семью ее жениха Ян Сюволя, проживавшую в деревне на священной горе Халласан, разбомбила американская авиация.

Вроде как сотрудничавший с правительственными войсками констебль Ли на самом деле втайне сочувствовал повстанцам и старался им помогать, а вступившие в правительственную армию будущий муж Чунчжи и его друг Ким Донмин, увидев, какие зверства творят в отношении местных жителей американцы и их пособники из местных, решили дезертировать. Благо, на острове была разветвленная сеть пещер и других укрытий, где местным удавалось скрываться во время карательных рейдов, но далеко не всем из них удалось спастись.

Мне не хватило описания жизни семьи Чунчжи в Америке, как так вышло, что она решила не хранить традиции своей семьи, а воспитать дочерей американками. Подозреваю, что после всего пережитого ей хотелось забыть Корею как страшный сон. Понравились вставки из корейской мифологии, характерные именно для отдаленного от материка острова Чеджудо.

Люблю корейскую тему в литературе и кино. Особенно до- и послевоенный период. Поэтому эту книгу брала практически не раздумывая. И как всегда, я была в восторге. И в отличие от предыдущих книг, данная оказалась менее трагичной. Но тут и основное действие происходит уже после второй мировой войны, когда только начинается гражданская война.

Все основные события происходят на острове Чеджудо в небольшой деревне. Главная героиня Чунчжа потомственная хэне — ныряльщица. Череда событий оставляет ее одну с бабушкой на оккупированном острове, где ей приходится выживать и бороться за свою жизнь, и жизнь своего возлюбленного.

Книга наполнена красочными описаниями островов и их природы. Большое внимание уделено трудной и тяжелой работе хэне, когда каждое погружение может стать последним.

Особо хочется отметить условное разделение книги на 2 части. Первая — где мы знакомимся с героями. Следим за развитием их отношений. Вторая же часть резко отличается от первой и основным местом действия, и по темпу повествования, и по самой атмосфере, и даже время там совсем другое. Вторая часть выглядит как воспоминание человека о прошлом, в ней много верований и упоминания духов и призраков. Но при этом читатель четко осознает, что это все-таки исторический роман, а не мистический.

Основной линией этой части можно выделить принадлежность человека к своей земле. Где бы он не жил — сердце и душа все равно тянуться на родину. И до самого конца не совсем было понятно кто в этой части главный герой. И от этого читать было еще интереснее.

Как только я увидела эту книгу на полке магазина - влюбилась. Можете ворчать про ИИ, но меня зацепило такое визуальное решение, а название добило мурашками. Если честно, я до одури боюсь русалок (точее, глубины и всего, что в ней кишит), но при этом мне интересно все, что с ними связано. Я парадокс.

В "Сирене морских глубин" нет ничего потустороннего, однако русалки есть и вполне настоящие. В Корее, на острове Чеджудо жили хэнё - женщины, погружавшиеся в море, чтобы добывать там еду. До романа я о них не знала, но они - гордость островов. Отважные, сильные женщины, которые верили в морского бога и его благосклонность. Но это реальность, в которую я погрузилась уже после прочтения, когда я листала фотографии тех самых хэнё.

А роман предлагает читателю нечто менее интересное, но сначала кажется иначе. Главная героиня, Чунджа, живет на острове с бабушкой, мамой, братом и сестрой. Ей пора продолжать дело, которое кормит семью. Автор сначала очень интересно описывает повседневную жизнь хэнё, технику погружений, их быт. Еще в сюжете появляется обеспеченный красавчик, с которым у девушки возникает взаимная симпатия. Но спустя где-то 20% романа начинается что-то очень динамичное, но до ужаса скучное. Автора сильно мотает по темам и сюжетным веткам. Она начинает одно, бросает, переходит к другому, про первое забывает насовсем. Повествование выходит настолько неровным, что в какой-то момент перестаешь понимать, что читаешь и не помнишь, с чего все начиналось. Будто начинал один роман, а в процессе перешел зачем-то на середину другого.

Язык у книги очень простой, но читала я долго. Видимо, простая проза слишком меня расслабляет, а мозг хочет быть в тонусе. К тому же простота языка приводит к тому, что не ищешь красивые цитаты. А еще создается ощущение искуственного текста. Не знаю, написан ли он ИИ, или переведен машиной, но при всей простоте текст не льется, он крайне сухой.

Персонажи друг от друга отличаются только именами. Их невозможно быстро вспомнить, у них нет характера - они поступают, как требует сюжет и автор, но адекватной мотивации в них, конечно, нет. Может, это зарисовка под дораму, в которой все будет передано музыкой/мимикой, но в тексте характеры не раскрыты.

У меня осталось недоумение. Я не поняла смысл существования романа и смысл его сюжета. Потому что сюжет, как я говорила, скачет, бросая кучу необрезанных хвостов. Часть про Чунджу мне еще зашла, а вот про ее мужа и похороны с возвращением в Корею... Ну, такое. Тем более, что оба сюжета не доведены до конца.

Искренне советовать не могу. Но на вечерок-два может и сойти.