Эта ласковая земля

Одним из факторов, благодаря которому роман "Эта ласковая земля" имеет не только художественную ценность, но и социальную значимость, является умелое воссоздание автором атмосферы эпохи Великой депрессии. Действие романа разворачивается в 1932-м году, на который приходится самый разгар трудных для американцев времён: сокращение промышленного и сельскохозяйственного производства, рост безработицы, массовые банкротства, увеличение числа бездомных, обострение социальных противоречий, рост преступности и повальная миграция населения в поисках работы и лучшей жизни. А катастрофические пыльные бури, свирепствующие на фоне Великой депрессии, лишь усугубляют масштабные последствия глобального кризиса.

В это непростое для Америки время жизнь в Линкольнской школе-интернате для индейцев в Миннесоте идёт своим чередом. Дети коренных индейцев, оторванные от семей, ежедневно подвергаются моральному и физическому насилию, используются в качестве бесплатной рабочей силы и проходят через такие унизительные процедуры, как, например, обязательная стрижка или публичная порка за разговоры на родном языке. Лозунг школы "Убей индейца – спаси человека" как нельзя лучше отображает направление общеобразовательной политики тех лет.

Сироты Альберт и Одиссей О'Бэньон – единственные белые мальчики в школе. Они стараются держаться друг друга и приспособиться к сложным условиям существования, но из-за бунтарского духа Оди, они постоянно оказываются в центре внимания злобной директрисы миссис Брикман, большой поклонницы телесных наказаний, карцера и спонтанных голодовок для своих подопечных. Конечно, за четыре года пребывания в стенах ненавистного учебного заведения братья привыкли к режимному образу жизни и даже обзавелись друзьями, но их мечта – уехать от Линкольнской школы как можно дальше и обрести желанную свободу.

Мечта двенадцатилетнего Оди и шестнадцатилетнего Альберта сбывается при трагических обстоятельствах. Братья вынуждены бежать из приюта, преследуемые полицией, людьми директрисы и чувством вины. На каноэ они отправляются в долгое речное путешествие в компании шестилетней Эмми, опеку над которой мечтает заполучить миссис Бикман, и немого мальчика-индейца Мозеса, верного друга и соратника Альберта и Оди. Их цель – добраться до Сент-Луиса и отыскать единственную оставшуюся родственницу, тётю Джулию.

Стоит ли говорить, сколько трудностей и опасностей могут подстерегать четырёх несовершеннолетних сирот, за которыми к тому же ведётся охота. Но ребятам всегда удаётся с честью выходить из разных ситуаций, несмотря на периодические разногласия и недопонимания. Друзья Скитальцы, как они себя называют, очень скоро убеждаются, что спасти их может только взаимовыручка и абсолютное доверие. В некоторых моментах немаловажную роль сыграли находчивость и музыкальный талант Оди, интуиция, дар предвидения и способность отводить беду от близких у Эми, упорство и спортивные навыки Мозеса, а также паталогическая честность, развитый интеллект и "золотые руки" Альберта.

Скитальцам несказанно повезло встретить на своём пути много хороших людей, которые не раз помогли им справиться с трудностями, преодолеть которые непросто даже взрослым. Благодаря постоянно приобретаемому бесценному опыту ребята постепенно меняются, и с каждой новой речной милей становятся чуточку взрослее, мудрее и милосерднее. Меня, например, искренне восхитил момент, когда Оди отдал последние общие деньги нуждающейся семье из стихийного поселения бедняков в Манкейто, так называемого Гувервилля, чтобы те смогли починить грузовик, заправиться бензином и доехать до Чикаго.

Это замечательный роман, в котором автор затрагивает много животрепещущих тем Это светлое, жизнеутверждающее произведение о дружбе и взаимопонимании, об умении идти на компромиссы и прощать близких, о способности приспосабливаться к трудностям и радоваться мелочам. А также о нежности, первой любви и воспоминаниях, длиною в жизнь.

Действие этого интересного романа происходит летом 1932 года во времена Великой депрессии в США, а главными героями становятся четверо детей, в трудное и тяжёлое для всех время оставшиеся сиротами.

Троим из них, в силу сложившихся обстоятельств, пришлось жить в школе для сирот, в которой царили постоянный голод, унижения, телесные наказания и тяжелый, порой изнуряющий труд. В один из далеко не прекрасных моментов им приходится принять непростое решение и пуститься в полное опасностей и тревог, путешествие, с которого начинается их новая жизнь.

На этом пути их ждёт немало испытаний и трудностей, встреч с интересными людьми, которые так или иначе послужат к обретению нового полезного опыта и житейской мудрости, а также помогут ребятам в их взрослении, обретении свободы и укреплении веры в лучшее.

Повествование в романе идёт от лица одного из главных действующих лиц, мальчика по имени Одди. Мир вокруг, его друзей, встречающихся людей и собственные поступки мы видим детским незамутнённым взором, отчего книга, несмотря на многое, происходящее в ней зло, оставляет светлое и доброе впечатление.

Помимо этого в книге очень хорошо передана атмосфера того времени, определённые признаки которого помогают почувствовать глубину отчаяния, охватившую целые слои населения страны.
Присутствующие здесь незначительные вкрапления магического реализма только усиливают атмосферу и становятся необходимым дополнением в ткани повествования.

Роман, в первую очередь, о дружбе и мужестве, о взаимовыручке и поддержке, о кровных узах и необходимости прощения. О том времени и порой ложности поспешных умозаключений.
Смело могу рекомендовать любителям качественной современной прозы, предпочитающим добротную историю, способную чему-то научить, а не только развлечь.

В этой истории будет много правды, жанр "историческая проза" не случаен. Великая депрессия предстанет перед читателями во всей своей драматической неприглядности. Мы узнаем о жизни детей в школах-интернатах для индейцев – культурном геноциде под лозунгом «Убей индейца – спаси человека»; вместе с героями-скитальцами посетим стихийные поселения Гувервилли (издевательский выпад в сторону Герберта Гувера, бывшего президентом в начале Депрессии), познакомимся с некоторыми из тысяч семей, бродяжничающих по стране; попадём под влияние проповедницы сестры Ив, чей «Исцеляющий крестовый поход» представлял движение религиозных «пробуждений»...
Реальный исторический фон – мощная основа для придуманной истории, в которую вплетены мистические и сказочные нотки. Рассказчик Оди О’Бэньон, выдумщик и проказник, талантливо играющий на губной гармошке и мечтающий о собственном доме, – совсем ещё мальчишка. Мальчишка, которому выпала не просто трудная дорога вместе с принцессой фей, великаном и чародеем (Эмми, Мозом и Альбертом) по великой реке, а куда более важная возможность разобраться в самом себе. Одиссей О’Бэньон, покидая Линкольнскую школу, написал черными буквами на водонапорной башне: «Бог есть торнадо». Ему потребовались сотни километров пути, чтобы отпустить навязчивую потребность верить в Бога Торнадо, отпустить свою ненависть. Поверить во всепрощение, в то, что «Бог есть любовь», помогли не мили, а люди.

Уильям Кент Крюгер написал очень сильный и проникновенный роман, подняв в нём тему социального неравенства и человеческой жестокости, тему несправедливого отношения государства к коренным американцам. Но при этом он населил его надеждой, наполнил музыкой и красотами родного края, придал оптимизма при помощи хороших людей, всегда готовых прийти на помощь...

Аудиокнигу слушала в исполнении Станислава Иванова. Все любители прослушивания давно оценили профессионализм актёра. Станислав Иванов из тех чтецов, кто проживает текст, вплетая в свой голос и радость, и слёзы. Подобное исполнение всегда позволяет слушателям полностью погрузиться в историю.