Съедобная история человечества. Еда, как она есть - от жертвоприношения до консервной банки

В ковидное время из-за вынужденного домоседства как-то больше думается о еде, и прочитать недавно купленную книгу Т. Стендейджа оказалось очень кстати. Конечно, это не сборник исторических рецептов, с которыми можно было бы развлечься на кухне, и не научная монография, как шкурка от колбасы набитая аргументами и ссылками, а просто миленькая познавательная книжка, нехитрые идеи которой представлены прямо на обложке: еда как власть, еда как валюта, еда, как богатство, еда как оружие (в самой книге они вообще звучат как мантры), в общем, еда как она есть, в восприятии обывателя. Тем не менее автор – ни больше, ни меньше – рассматривает пищу и эволюцию потребления чуть ли не как главный двигатель цивилизации, и в этом он, видимо, сермяжно, исконно и посконно прав.

Отношения человека с едой вечны и незыблемы, они красной нитью проходят через века, и проследить их в историческом времени было бы очень любопытно. Но если читатель рассчитывал на мощный исторический экскурс с обобщениями, выводами и закономерностями, то это точно не тот случай. В этой книге он найдет всего лишь не очень систематизированную, а частично и случайную, коллекцию разных исторических сведений, связанных с кукурузой, картофелем, специями и пр., помещенную в культурную перспективу. Чем глубже в древность, тем насыщеннее и любопытнее казалась информация, чем дальше в современность, тем больше воды было в тексте, а в конце стало даже скучновато.

Оценивать научную достоверность многочисленных фактов и фактиков я не хотела и, наверное, не всегда смогла бы, но читалось все это, как любая современная популярная нонфикшн-литература, легко, весело и даже как-то залихватски. Все здесь было не просто просто, а как-то уж слишком просто, а многое из того, о чем написал автор, мне было и раньше знакомо (я отнесла это на счет общей базы сведений, откуда сегодня черпают сведения и писатель, и читатель, - Интернета). Но, с другой стороны, такая стилистика понятна: специалисту жанр популярной литературы в каком-то смысле «развязывает руки», и, не скованный жесткой необходимостью аргументировать и подкреплять документально каждый шаг, он свободно и с юмором связывает факты между собой, искусственно создавая несерьезные закономерности.

В целом книга показалась довольно поверхностной, но забавной. Прочиталась быстро и не без интереса, но чем-то новым пополнить мои собственные знания не смогла.

Послесловие: https://www.youtube.com/watch?v=eO69wDynGY0&feature=emblogo

Само название книги достаточно точно отражает содержание, которое рассказывает читателю о роли еды в развитии человечества и её влиянии.

Условно книгу можно поделить на следующие разделы: древнейшие времена - специи - картофель - современное производство пищи.

Сама по себе книга невероятная интересная и полна прелюбопытнейших фактов. Я поначалу даже не знала, что делала больше - читала или выписывала. Но тут есть и некоторые нюансы.

Я люблю историю и, разумеется, часто читаю соответствующую литературу. Прочитанное мною здесь вступает в спор со сведениями, которые я читала до этого. А отсюда перед читателем (в том числе и мною) ставится вопрос - кому верить? И если сведения Т. Стендейджа противоречат информации, полученных от других авторов, следует ли верить всему, что он пишет?

Кроме того, у автора не всегда в достаточной степени точные формулировки.

Вот какие примеры этому могу привести.

Указано, что

кукурузная диета приводит к пеллагре - заболеванию, характеризующееся чувствительностью к свету и это послужило основой мифов о вампирах, появившихся в Европе в XVIII в.

Не исключено, что эти слова я просто неверно истолковала, но... о вампирах мифы в Европе появились задолго до упомянутого столетия.

Или вот ещё. Заканчивая одну главу, где он рассказывает о голоде в СССР, другую начинает со слов

это совпадение, что самый страшный голд в истории произошёл в коммунистическом государстве? Нет.

Я, разумеется, это восприняла, как намёк на СССР. Тут же завертелись в голове мысли. Мол, в смысле? Самым страшным голодом считается в Китае с 1876 по 1878. И тогда ещё не было коммунизма там. А потом ещё в 50-ые года XX века. Да и успела я застать 90-ые. Да, голод был. Но не такой, что бы претендовать даже не более мягкое словосочетание "один из самых страшных", не говоря уже на более однозначное "самый".

И только на следующей странице автор пишет про Китай 1958 - 1961 гг.. Но всё же лучше бы указание на эту страну начинало главу, а не с расплывчатого упоминания, что страна коммунистическая.

Порой он не договаривает любопытные факты. Например:

Сегодня его [Пармантье] служение картофелю напоминают несколько блюд, названных его именем

Очень жаль, что автор не перечисляет оные. Я нашла сама. Это запеканка Пармантье и супчик Пармантье.

А ещё про морковь.

Изначально морковь была белой и фиолетовой, а оранжевый сорт был создан голландскими садоводами в XVI в., как дань уважения Вильгельму I, принцу Оранскому.

А почему именно оранжевой, а не красной в чёрную полосочку? И почему посвятили Вильгельму? Пришлось снова искать. Оказалось, что это потому, что упомянутая особа сделал Голландию независимой, а именно оранжевый, т.к. именно этот цвет был цветом царской семьи. В общем, книгу я читала с открытым поисковиком.

Кто-то может сказать, мол, это же хорошо, что книга провоцирует на дополнительные поиски информации. Но я вся в сомнениях. Хороши ли такие недосказанности?

С некоторыми высказываниями автора не согласна (но это уже, конечно, мои проблемы). Например, твёрдое высказывание о том, что

современные объяснения генетической основы растений и животных и процесса их одомашнивания - это лишь современная научная версия поразительных мифов всех народов о сотворении мира

нахожу спорным. Я согласилась бы, если бы автор имел в виду мифы о сотворении еды, но он пишет о сотворении мира.

Не могу так же не подметить, что Том (прошу прощения за такую фамильярность, просто мой скудный ум не в состоянии запомнить его фамилию, извините) ссылается порой на некие загадочные исследования, не называя ни имени ведущего исследователя, ни хотя бы года, что бы недостающую информацию можно было найти в Сети или хотя бы оценить, насколько они новые и современные. Или наоборот. К примеру, может пересказывать слова римского писателя, но не называет его имени. Ещё меня смутило, что путает термины "индус" и "индиец".

Порой автор, как мне кажется, немножко предвзят. Хоть и британец по гражданству, но на 78 стр. пишет про США:

самой богатой стране мира

А вот и нет. Заинтересовавшись подобной ёмкой характеристикой, я нашла список самых богатых стран мира. США даже в первую десятку не входит.

Увидев раздел книги под названием "Еда как оружие", первая мысль была - "интересно, а о блокаде Ленинграда тут будет?". Но нет. Из русского только поражение Наполеона, положение дел в 20-ые и 30-ые гг. XX века, а так же события 90-ых годов.

Надо заметить, что, чем ближе повествование приближалось к современности, тем ниже падал мой интерес. А уж последние страницы и вовсе откровенно пролистывала. В оправдание автора могу сказать, что для меня подобное угасание интереса типично, т.к. меня больше интересует история, чем современность.

Ну и напоследок. Об издании. Выпустило его Эксмо в 2020 году. Основной текст незначительно скошен, в наличии имеются чёрно-белые иллюстрации, важная информация вынесена в рамочку.

Каково итоговое мнение. Если вы не особо часто читаете что-то документально-историческое и вам не с чем сравнивать информацию, книга зайдёт (хоть язык порой и несколько суховат). Встречается действительно много интересных сведений. Но вот мне есть с чем сравнивать и я засомневалась - а можно ли этому верить?

Жанр "всемирная история" сквозь призму разного чего-нибудь всегда популярен. Обязательно найдется очередной автор, который напишет какую-нибудь иcторию мира на основе чего-то, чего до него не использовали в качестве объекта изучения истории человечества. Обычно автор пишет подобную книгу один раз за карьеру, поскольку хорошо разбирается в чем-то одном (ну или ему так кажется). Но иногда с авторами случается прорыв, и тогда они пишут больше одной книги в описываемом жанре (опять же всегда найдется нечто новое, через которое историю мира к тому моменту еще никто не рассмотрел). Таким автором оказался английский журналист Том Стендейдж. Сначала он создал книгу "История мира в 6 бокалах", а потом понял, что кроме напитков есть же еще и еда, и написал "Съедобную историю человечества". В отличие от первой своей всемирной истории (где все ограничилось шестью рассказами), тут автор написал про значительно большее количество событий и охватил всю историю нашей цивилизации – от зарождения сельского хозяйства до прямо-таки конца ХХ века. К сожалению, книга сама по себе очень неровная – у меня осталось впечатление, что какими-то моментами автор увлекался и писал про них интересно и относительно глубоко (например, про то, что одной из главных причин эпохи великих географических открытий стало стремление европейцев получить доступ к местам выращивания специй или про появление и распространение высокоурожайных сортов зерновых во второй половине XX века), а про некоторые получается очень поверхностно (например про влияние еды на ведение военных действий – как с точки зрения снабжения войск провиантом, так и с точки зрения сохранения пищевых продуктов). Кроме того, довольно легковесными выглядят главы про СССР и Китай и вообще политические события XX века и то, насколько сильно еда повлияла на них. В целом получилась такая книга на четверочку – довольно легкий и не особо затейливый текст, который имеет смысл читать если хочется получить общее, причем довольно поверхностное, впечатление о том, как еда повлияла на развитие мировой цивилизации.