"Самую совершенную вещь" я купил не от большого интереса к теме, но от банального любопытства. Птицы меня никогда особенно не увлекали, просто стало занятно, что такого совершенного может быть в обыкновенном яйце. Интерес к нему как "самодостаточной системе развития эмбриона" со всеми встроенными природой удивительными вундервафлями пришел уже по ходу чтения.
Тим Беркхед (орнитолог с многолетним стажем, член Лондонского Королевского общества) рассказывает о яйце очень последовательно и легко, начиная от скорлупы и продвигаясь вглубь. Основным интересом самого автора являются кайры - морские птицы, гнездящиеся на утесах и откладывающие изумительно красивые и разнообразные яйца, и неудивительно, что во многих случаях в первую очередь Беркхед рассматривает как образец их. Но преимущественно всё же разбираются особенности строения и работы яйца в целом.
Личное участие автора в повествовании, подробные рассказы про его работу делают книгу намного живее и увлекательнее. В этих историях чаще всего рассказывается о вещах не столь важных для понимания предмета (например, описание коллекции скорлупок Джорджа Лаптона, малополезной для науки, но вызывающей у Беркхеда чисто эстетический восторг), но выступающих как "интересные факты". Впрочем, и здесь есть весьма полезные отступления - например, о том, как проверяются гипотезы.
У книги прекрасное оформление - мой поклон издательству, - и замечательные иллюстрации, которые имеют только один недостаток: их ну очень мало. Небольшая вклейка с цветными фото в середине и несколько схем по ходу самой книги. Все они уместны, присутствие каждой оправдано и напрямую связано с текстом. Просто моему внутреннему ребёнку хочется больше картинок - уж больно те, что есть, хороши. И это в целом можно отнести ко всей книге - очень хорошо, но мало, давайте ещё. (Вспомнил толщину второй книги автора, понял, что, видимо, Беркхед минималист.)
А если говорить серьезно, то единственное, к чему я всё-таки могу придраться - это обильное использование в качестве источников сообщений из личной переписки со ссылкой на собеседника. Всё понимаю, но они почти непроверяемы, нам остается только доверять точности автора в передаче текста и авторитету его собеседника. Не говоря уже о том, что переписка и рецензируемый материал - вещи прям очень разные и в личном разговоре даже очень крутой спец может допустить косяк. Вот это меня действительно немного смущает.
К сожалению, как не-биолог, оценить возможные неточности я практически не могу и остается лишь довериться автору, переводчику и научреду (последние тоже проделали большую работу). Но в плане подачи, структурированности информации - и с надеждой, что человек с такими регалиями в области орнитологии не допустит в своей работе оплошностей, - книга стала одной из лучших научпоп-работ, прочитанных мной за год.
52 понравилось
