The Ravenmaster: My Life with the Ravens at the Tower of London

Эта небольшая книга о том как вороны сначала спасли Англию, а потом уже Криса. Как там патриотично и с традиционным воодушевлением горланят:"Боже, храни королеву..."? Как бы не так! Вороны, вот опора и стабильность монархии. До подобного откровения меня смущали лишь две легендарные птицы, одна, в повседневной жизни отмеченная нелегкой печатью агрессивности и вздорности, но исторически предпочитающая капитолийский холм, вторая же, оклеветанная и вовлеченная в осадные военные действия, лишь с легкого взмаха Пабло Пикассо стала эмблемой мира. Теперь вороны приобрели в моих глазах характерность, обросли историчностью и легендарностью. Не умалить заслугу автора, действительно, увлеченно и азартно рассказывающего о них, о себе и о всё ещё туманном Альбионе.

Только Крис и тени тысячелетней истории. Вся эта история начинается с откровенного признания - если бы не армия...не стать бы Кристоферу настоящим мужиком, а впоследствии и йоменом. Ах, как же звучит это слово. Прямо так скажем, средневеково, волнующе, романтично. Где в наше время ещё полюбуешься на гольфы, гофрированный воротничок и прочее красное великолепие, а ещё ведь и жезл в придачу. Опять я вперед забежала. Наша то история начиналась с хулиганства, выпивки и покурить. И если бы не то что у нас называют "урок профориентации" и не старый вояка, которому пришлось перед школьными английскими оболтусами кратко и по подпунктам расписывать то как хорошо родине служить... Получается, книга эта как обраточка - тебе помогли место в жизни достойное найти и сам не плошай. Вот Крис изо всех сил и "неплошает". Увлечен он своей работой, которой отдано не одно десятилетие и не единственный палец. Ибо ворон птица такая, чуть сфамильярничал и будь здоров. И опять мне не в чем упрекнуть, разливающегося соловьём (или все таки вороном?) автора. В теме он по самое проживание - живёт он в этом самом Тауэре...Жизнь как жизнь - только бойницы вместо окон, стены высотой в сорок футов, а на ночь нас запирают. Толпы туристов, проблемы с лисами и прочие повседневности. И никакого уныния. Увлеченный человек он, при должной настойчивости и парламент озаботит улучшением жилищных условий птиц и кельтскую мифологию прикладной сделает.

А ещё Крис сводник...ничего не поделаешь) Кто же ещё позаботиться о наличии и благоденствии вверенного поголовья. Тут и в вопросах определения пола не оплашать бы, в нем более интуиции стоит доверять, чем мануальному диагностированию. Опять же про "мужчины с Марса, женщины с Венеры" как есть подходит этим представителям пернатых... Есть о чем Крису задуматься от рассвета до заката , соблюдая десять основных обязанностей Смотрителя воронов. Размеренность и созерцательность, так явно присуща Скайфу, что уклон в философию превратился в "крен", оброс всяческими научными и даже литературными фактами, благо служебные обязанности и место благоприятствуют. Много всякого интересного, забавного и, чего скрывать, неожиданного можно найти в этом рассказе.

Теперь о том что меня смущает в подобных книгах и в авторах. Начну с того что хороший человек это не профессия. А ещё большая загадка - риторическая, осознаю - зачем это издают. В этой книге есть мотивационное начало, несомненно. Но она слаба, в основном из-за необоснованной констатации. Автор, очень распространенный ныне по жизни типаж, в силу неглупости, наличия способностей и врождённой любознательности, самообразовывался в чем попало и как попало. Что , опять же, вызывает лишь уважение, но интеллект этот не обезображен систематическим и профессиональным образованием. Потому стройность и логичность в выводах и констатациях дилетантская и, временами, наивная.

Стоит ли читать? Да. Англия, необычный ракурс, много просто интересных фактов, вороны... Ожидала ли я чего-то большего? Однозначно. Подозревала что встречу на страницах необычного человека. Встретила. Но скорее человека сознательно оставившего для себя кусочек мира, искусственно защищённого и сделавшего себя его Хранителем. Вот такие вот дела.

Эта книга — пример любви к своему делу. Бывший барабанщик стал йоменом, а заодно и Смотрителем воронов в Тауэре. Его любовь к птицам сквозит в каждом слове. Он очень подробно рассказывает о каждом часе жизни воронов, о том, что они любят, их привычках. Рассказывает вкратце и историю этих птиц в Тауэре. Упоминает произведения, где вороны главные действующие лица.

Ложкой дегтя стало то, что от книги ожидалось другое. В заголовке указано про историю Англии. Ее как таковой нет. Упоминаются те, кто был казнен в этом дворце, немного про призраки. И все... Вся книга — гимн воронам. Поэтому книгу можно рекомендовать только тем, кто действительно любит птиц и слышал что-то о воронах из Тауэра. Я до этой книги ничего о них не знала. Ну вот немного просветилась.

Прежде всего хочется сказать: никакой Англии глазами воронов вы не увидите, о чем недвусмысленно намекает название книги на английском: The ravenmaster. Зачем вводить в заблуждение читателя подобными переводами...хм хотя и понятно, но все равно раздражает.

Фактически же перед нами рассказ о довольно неординарной профессии, которая стороннему наблюдателю кажется сугубо декоративной и лайтовой, а на самом деле предполагает довольно широкий и не самый простой круг обязанностей, максимальную и чуть ли не круглосуточную вовлечённость, наличие разносторонних талантов - от ораторского дара до способности забираться за воронами на крыши и в труднодоступные места, которых в старом замке наверняка немало, а также много выдержки, терпения, позитива, смелости и, конечно, чувства юмора. И все-таки такая работа скорее привилегия - ее неповторимость, сопричастность к истории и приобщённость к многолетним традициям и старинным церемониалам делает ее привлекательной для многих, однако попасть в ряды королевской гвардии не так и просто. Главное первоначальное требование - безупречная служба в армии Великобритании в течении 22 лет, офицерское звание и желание конкурировать с доброй сотней таких же достойных.

Наверное каждый, кто интересуется историей Англии, что-нибудь слышал о воронах Тауэра и что их непреложное наличие в крепости напрямую связано с незыблемостью Британской монархии. Автор этой книги, чьей прямой обязанностью, кроме общих с другими йоменами (церемониальные и экскурсоводческие), является уход за этими птицами, постарался очень подробно и увлекательно описать каждого своего подопечного (их числом семь) - их характер, привязанности, предпочтения, привычки и, что характерно, присущие каждому сумасбродства. Поскольку интеллект у воронов считается одним из самых высоких у птиц, порой их чудачества принимают зловеще антропогенный характер, ну то есть кажется, что у них конкретно на тебя "глаз", но все же стоит помнить что это дикая птица, лишь слегка прирученная едой и подрезкой крыльев и ее природные инстинкты - отнюдь не дружелюбие.

Кроме собственно своих подопечных, Крис немного анализирует литературный мир воронов, мир мифов и сказаний и приписываемые этим птицам мистические и не очень качества, иногда попутно разоблачая лукавых писателей. Например, у Мартина вороны носят послания, на что сподвигнуть этих своенравных птиц, по мнению Криса, чрезвычайно тяжело.

По итогу мне понравилась книга и очень понравился рассказчик: его позитив и джентельменство подкупают, его энтузиазм заразителен, его обстоятельность и серьёзность в работе вызывают уважение. Не стоит расстраиваться отсутствием в книге большого количества исторических экскурсов и леденящих историй об узниках и привидениях Тауэра (хотя об этом немного все же есть). Для этого есть другие книги. Эта - о воронах.