Кролики и удавы

В королевстве кроликов страшнее всего было оказаться под огнем патриотического гнева. По обычаям кроликов патриотический гнев следовало всегда и везде поощрять. Каждый кролик в королевстве кроликов в момент проявления патриотического гнева мгновенно становился рангом выше того кролика, против которого был направлен его патриотический гнев. Против патриотического гнева было только одно оружие — перепатриотичить и перегневить противника. Но сделать это обычно было нелегко, потому что для этого нужен разгон, а разогнаться и перепатриотичить кролика, который вплотную подступился к тебе со своим патриотическим гневом, почти невозможно.

Когда какого-нибудь кролика обвиняют в государственной измене, требовать доказа-
тельств существования этой измены считается у кроликов ужасной бестактностью. Такой нежный, такой интимный вопрос, как верность или неверность Королю и вдруг какие-то грубые, зримые, вещественные доказательства, можно сказать требования публичной демонстрации эротических пятен измены на идеологической шкуре кролика. С точки зрения кроликов это было некрасиво и даже возмутительно. И стоит ли удивляться, что доносящий кролик, услышав от начальника требование доказательств измены того или иного кролика, мог воскликнуть в порыве патриотического гнева:
— Ах, ты не веришь в существование заговора?! Да ты сам в нем состоишь!

Так устроена психология кроликов. Не приписывать же кролику, на которого надо
донести, что он скрыл от королевского склада лишнюю морковку. Это как-то глупо получается! Чтобы в какой-то мере оправдать перед собой подлость доноса, доносящий кролик выдуманное злодейство делает достаточно значительным и это ему самому помогает сохранить чувство собственного достоинства. Одно дело, когда кролик приписал другому кролику заговор против Короля, и совсем другое дело, когда он приписал ему лишнюю морковку, несданную в королевский склад.

– Посмотрим, – сказал Король и спросил: – Слышал, какие слухи пошли по королевству? – Слышал, – отвечал Начальник Охраны, – пускаем контрслухи. – Ну и как? – Сложно, мой Король. Точно замечено, что одни и те же кролики с удовольствием пользуются и слухами и контрслухами. – Теперь ты видишь, кем мне приходится управлять? – сказал Король, покачивая головой. – Теперь вы видите, от кого мне вас приходится охранять? – сказал Начальник Охраны. – Тоже верно, – согласился Король и добавил в знак окончания беседы: – Что ж, ступай и бди.