Сначала было очень скучно, уж слишком подробно, и с ненужными повторами, читателя знакомили с миром и героями. Но при всей этой медлительности "химия" между героями, наоборот, возникла уж слишком быстро, не особо верится. Но, автор захотел - автор сделал))) Влюблены, значит влюблены, и "пусть весь мир подождёт". Только мир ждать не может и его нужно спасать) И, собственно за этим, Хидео и привёз Эмику в Токио из Нью-Йорка, где она прозябала в глуши и нищите после смерти отца попав в приют, да так и забросив в школу. Зато самостоятельно, буквально сразу, освоив хакерские премудрости, да так, что только она и может теперь мир спасти, но тогда почему за все эти годы так и не смогла заработать? Ну да это мелочи и моё старческое брюзжание.
Теперь Эмика "тёмная лошадка" в команде Всадников Феникса, но при этом и на секретном задании от Хидео, ну а заодно с влюблённостью в него. И кто бы сомневался, что замкнутый, даже скорее полностью закрытый красавчик-миллиардер, откроет свою душу имеено ей? Да это было очевидно))) Впрочем, много чего оказалось очевидным и это стало первым минусиком. Но предположения о том, кого же именно найдёт Эмика, закрались и сразу утвердились после рассказа Хидео. А я так не люблю) Но, справедливости ради, то, что задумал Хидео я и не догадывалась, так что "вотэтоповорот" в финале очень даже удался) Поэтому общее впечатление всё равно осталось положительным. Тем более, что вся вторая половина была уже поживее, ведь началась игра, куча второстепенных героев, подозрения, дикие ставки, шпионы за шпионами и попытки переманить на свою сторону, в общем, вполне динамичный сюжет, но, как многие отметили, уж сильно напоминающий "Первому игроку приготовиться", хотя сами игры и разные.
Ещё одним минусом, конечно же, лично для меня, стало повествование от первого лица и сам стиль написания. То, что написано довольно просто - это огромный плюс, не настолько я сильна в английском, хотя то, что касалось хакерских штучек я пропускала вообще без попыток понять, поскольку я и на русском-то этого не пойму, слишком далековата от IT-сферы))) Но вот короткие, односложные и однотипные предложения утомили и навевали скуку, будто даже не для подростков написано, а для детей. "Я пошла", "Я пришла", "Я оделась", "Я разделась", "Я надела очки", ну право слово, всё это можно было приплюсовать с ещё несколькими предложениями и просто передать общую мысль намерения без таких подробностей. Но, возможно, что я и излишне обращала на них внимание из-за медленного и излишне плавного начала истории.
Но, в любом случае, книгу я, наконец-то, дочитала и, что более важно, собираюсь прочитать и вторую часть, что не может не говорить в сторону положительной оценки в целом)

«Я слишком стар для всего этого дерьма» ©.

Классическая клишированная young adult любятина, замаскированная под киберпанк. Определенно Мэри Лю очень хотела написать девчачью версию «Первому игроку приготовиться», но получилась эдакая гейм-версия серых «Сумерек», но обо всем по порядку.

Недалекое будущее, чуть ли не все население Земли при помощи очков виртуальной реальности играет в игру, созданную юным гением из Токио. Ежегодно по игре проводятся мировые чемпионаты, собирающие огромное количество зрителей-болельщиков. 18-летняя сирота Эмика Чен — геймерша и охотница за головами с невероятными хакерскими способностями ведет полунищенское существование в Нью-Йорке. Однажды, она случайно влазит в игру открытия очередного чемпионата и попадает в водоворот событий, становясь центром внимания всего мира и юного красавца-миллиардера заодно...

Если вы решитесь взять в руки этот роман, будьте готовы утонуть в розовых соплях, чувственных репликах и вздохах, вздохах, вздохах... Красавец-мужчина на первой встрече с главной героиней всего лишь на одной странице описывается такими словами как грациозный, безупречный, идеальный, красивый, безумный, элегантный. Вообще у автора элегантным становится абсолютно все — от запонок до скейтборда и обивки дивана. Это без шуток самое частовстречаемое слово в тексте.

Все остальные герои, окружающая остановка, да и сама игра прописаны кое-как и являются просто фоном для гениальной хакерши, миллиардера, в чьих глазах отражаются призраки прошлого (это ни разу не сарказм, а прямая цитата) и их крутой лав-стори. А жаль, ведь могло бы получится неплохо. Финал еще незаконченной второй части я вижу так ясно, как будто я его уже прочитала.

Случайная цитата: В ту ночь мне снится, что мы с Хидео снова в «Саунд Мьюзеум Вижн», но не в центре танцпола. Вместо этого мы на верхнем этаже, в каком-то темном уголке балкона, нависающего над клубом. Он прижал меня к стене и страстно целует.