В учебнике освещается духовное, социально-экономическое и политическое развитие стран Европы и Америки в наиболее важный период истории становления современной цивилизации - с XVII в. до 60-х годов XIX в. Речь идет о крупнейших преобразованиях, войнах и революциях, раскрывается вклад народов двух континентов в мировую историю; рассказывается о выдающихся деятелях государств, науки, искусства.